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8. Pertanto la predicazione apostolica, che è espressa in modo
speciale nei libri ispirati, doveva esser conservata con una
successione ininterrotta fino alla fine dei tempi. Gli apostoli
perciò, trasmettendo ciò che essi stessi avevano ricevuto,
ammoniscono i fedeli ad attenersi alle tradizioni che avevano appreso
sia a voce che per iscritto (cfr. 2 Ts 2,15), e di combattere
per quella fede che era stata ad essi trasmessa una volta per sempre.
Ciò che fu trasmesso dagli apostoli, poi, comprende tutto quanto
contribuisce alla condotta santa del popolo di Dio e all'incremento
della fede; cosî la Chiesa nella sua dottrina, nella sua vita e nel
suo culto, perpetua e trasmette a tutte le generazioni tutto ciò che
essa è, tutto ciò che essa crede.
Questa Tradizione di origine apostolica progredisce nella Chiesa con
l'assistenza dello Spirito Santo: cresce infatti la comprensione,
tanto delle cose quanto delle parole trasmesse, sia con la
contemplazione e lo studio dei credenti che le meditano in cuor loro
(cfr. Lc 2,19 e 51), sia con la intelligenza data da una più
profonda esperienza delle cose spirituali, sia per la predicazione di
coloro i quali con la successione episcopale hanno ricevuto un carisma
sicuro di verità. Cosî la Chiesa nel corso dei secoli tende
incessantemente alla pienezza della verità divina, finché in essa
vengano a compimento le parole di Dio.
Le asserzioni dei santi Padri attestano la vivificante presenza di
questa Tradizione, le cui ricchezze sono trasfuse nella pratica e
nella vita della Chiesa che crede e che prega. È questa Tradizione
che fa conoscere alla Chiesa l'intero canone dei libri sacri e nella
Chiesa fa più profondamente comprendere e rende ininterrottamente
operanti le stesse sacre Scritture. Cosî Dio, il quale ha parlato
in passato non cessa di parlare con la sposa del suo Figlio diletto, e
lo Spirito Santo, per mezzo del quale la viva voce dell'Evangelo
risuona nella Chiesa e per mezzo di questa nel mondo, introduce i
credenti alla verità intera e in essi fa risiedere la parola di Cristo
in tutta la sua ricchezza (cfr. Col 3,16).
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