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39. La Chiesa, il cui mistero è esposto dal sacro Concilio, è
agli occhi della fede indefettibilmente santa. Infatti Cristo,
Figlio di Dio, il quale col Padre e lo Spirito è proclamato « il
solo Santo », amò la Chiesa come sua sposa e diede se stesso per
essa, al fine di santificarla (cfr. Ef 5,25-26), l'ha
unita a sé come suo corpo e l'ha riempita col dono dello Spirito
Santo, per la gloria di Dio. Perciò tutti nella Chiesa, sia che
appartengano alla gerarchia, sia che siano retti da essa, sono
chiamati alla santità, secondo le parole dell'Apostolo: « Sî,
ciò che Dio vuole è la vostra santificazione » (1 Ts 4,3;
cfr. Ef 1,4). Orbene, questa santità della Chiesa
costantemente si manifesta e si deve manifestare nei frutti della grazia
che lo Spirito produce nei fedeli; si esprime in varie forme in
ciascuno di quelli che tendono alla carità perfetta nella linea propria
di vita ed edificano gli altri; e in un modo tutto suo proprio si
manifesta nella pratica dei consigli che si sogliono chiamare
evangelici. Questa pratica dei consigli, abbracciata da molti
cristiani per impulso dello Spirito Santo, sia a titolo privato, sia
in una condizione o stato sanciti nella Chiesa, porta e deve portare
nel mondo una luminosa testimonianza e un esempio di questa santità.
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