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1. Più di una volta questo sacro Sinodo ha ricordato a tutti
l'alta dignità dell'ordine dei presbiteri nella Chiesa. Ma poiché
questo ordine ha un compito estremamente importante e sempre più arduo
da svolgere nell'ambito del rinnovamento della Chiesa di Cristo, è
parsa di somma utilità una trattazione più completa e più
approfondita sui presbiteri. Quanto verrà qui detto va applicato a
tutti i presbiteri--specialmente a quelli che si dedicano alla cura
d'anime--fatti i dovuti adattamenti nel caso dei presbiteri
religiosi.
I presbiteri, in virtù della sacra ordinazione e della missione che
ricevono dai vescovi, sono promossi al servizio di Cristo maestro,
sacerdote e re; essi partecipano al suo ministero, per il quale la
Chiesa qui in terra è incessantemente edificata in popolo di Dio,
corpo di Cristo e tempio dello Spirito Santo. Questo sacro
Sinodo, dunque, affinché il ministero dei presbiteri, nelle attuali
circostanze pastorali e umane, spesso radicalmente nuove, possa
trovare sostegno più valido, e affinché si provveda più
adeguatamente alla loro vita, dichiara e stabilisce quanto segue.
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