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59. I sacramenti sono ordinati alla santificazione degli uomini,
alla edificazione del corpo di Cristo e, infine, a rendere culto a
Dio; in quanto segni hanno poi anche un fine pedagogico. Non solo
suppongono la fede, ma con le parole e gli elementi rituali la
nutrono, la irrobustiscono e la esprimono; perciņ vengono chiamati «
sacramenti della fede ». Conferiscono certamente la grazia, ma la
loro stessa celebrazione dispone molto bene i fedeli a riceverla con
frutto, ad onorare Dio in modo debito e ad esercitare la caritą. Č
quindi di grande importanza che i fedeli comprendano facilmente i segni
dei sacramenti e si accostino con somma diligenza a quei sacramenti che
sono destinati a nutrire la vita cristiana.
60. La santa madre Chiesa ha inoltre istituito i sacramentali.
Questi sono segni sacri per mezzo dei quali, ad imitazione dei
sacramenti, sono significati, e vengono ottenuti per intercessione
della Chiesa effetti soprattutto spirituali. Per mezzo di essi gli
uomini vengono disposti a ricevere l'effetto principale dei sacramenti
e vengono santificate le varie circostanze della vita.
61. Cosī la liturgia dei sacramenti e dei sacramentali offre ai
fedeli ben disposti la possibilitą di santificare quasi tutti gli
avvenimenti della vita per mezzo della grazia divina, che fluisce dal
mistero pasquale della passione, morte e resurrezione di Cristo;
mistero dal quale derivano la loro efficacia tutti i sacramenti e i
sacramentali. E cosī non esiste quasi alcun uso retto delle cose
materiali, che non possa essere indirizzato alla santificazione
dell'uomo e alla ode di Dio.
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