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13. Noi rivolgiamo ora il nostro pensiero alle due principali
categorie di scissioni che hanno intaccato l'inconsutile tunica di
Cristo.
Le prime di esse avvennero in Oriente, sia per la contestazione delle
forme dogmatiche dei Concili di Efeso e di Calcedonia, sia, più
tardi, per la rottura della comunione ecclesiastica tra i patriarchi
orientali e la sede romana.
Le altre sono sorte, dopo più di quattro secoli, in Occidente, a
causa di quegli eventi che comunemente sono conosciuti con il nome di
Riforma. Da allora parecchie Comunioni sia nazionali che
confessionali, si separarono dalla Sede romana. Tra quelle nelle
quali continuano a sussistere in parte le tradizioni e le strutture
cattoliche, occupa un posto speciale la Comunione anglicana.
Tuttavia queste varie divisioni differiscono molto tra di loro non solo
per ragione dell'origine, del luogo e del tempo, ma soprattutto per
la natura e gravità delle questioni spettanti la fede e la struttura
ecclesiastica. Perciò questo santo Concilio, il quale né
misconosce le diverse condizioni delle diverse Comunioni cristiane,
né trascura i legami ancora esistenti tra loro nonostante la
divisione, per una prudente azione ecumenica decide di proporre le
seguenti considerazioni.
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