Capítulo 20

O desenvolvimento da sofística foi em parte responsável pela destruição do poder ateniense. Vinte anos depois da visita de Zenão e Parmênides a esta cidade, ela entrou em guerra contra os espartanos, no confronto que se denominou de Guerra do Peloponeso. Esta guerra durou vinte e oito anos e Atenas, que tinha vencido um século antes, com menos recursos, por três vezes o colosso do Império Persa, perdeu desta vez uma guerra que estava desde o início praticamente ganha contra uma simples cidade.

Nos momentos decisivos da guerra, curiosamente, surgia alguém que convencia a Assembléia Popular a decidir exatamente o contrário do que em qualquer outra circunstância teria sido o óbvio a ser feito.

Nunca mais Atenas se recuperaria da derrota, nem no plano político, nem no plano econômico.