CAPÍTULO 16

A partir dos anos 1100 começou a haver um certo renascimento econômico e cultural na Europa.

Como conseqüência deste renascimento começaram a aparecer um certo número de cidades novas dentro dos feudos, muitas vezes em pontos estratégicos para o comércio.

Em princípio, tais cidades pertenciam aos feudos em que estavam situados mas, à medida em que cresciam e prosperavam, seus interesses econômicos e políticos se sofisticavam e entravam em choque com os do senhor feudal de que eram súditos e a quem deviam impostos e vassalagem.

Os reis passaram a tirar partido desta situação, reconhecendo ou declarando a independência de tais cidades dos antigos senhores feudais, dando-lhes maiores liberdades que os senhores feudais estariam dispostos a conceder em troca de se submeterem à autoridade do rei.

Tratava-se de excelente acordo para as cidades, que queriam maiores liberdades para comerciar e pagar menos impostos do que os senhores feudais estavam dispostos a conceder, assim como também era excelente para o rei, que passava a contar com o estratégico apoio político de uma importante classe social emergente.