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Do que já foi dito fica patente a utilidade da caridade. Pois que,
portanto, seja tão útil, deve-se trabalhar diligentemente para
adquirí-la e retê-la.
Deve-se saber, porém, que ninguém pode por si mesmo possuir a
caridade. Antes, ao contrário, é dom inteiramente de Deus. De
onde que diz João:
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"Não fomos nós que amamos a Deus,
mas Ele quem nos amou primeiro",
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porque certamente não por causa de nós o amarmos primeiro que Ele nos
ama, mas o próprio fato de o amarmos é causado em nós pelo seu
amor.
Deve-se considerar também, que ainda que todos os dons sejam do pai
das luzes, todavia este dom, a saber, o da caridade, supera todos os
demais dons. De fato, todos os outros podem ser possuídos sem a
caridade e o Espírito Santo; com a caridade, porém, possui-se
necessariamente o Espírito Santo:
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"A caridade de Deus
foi derramada nos nossos corações
pelo Espírito Santo que nos foi dado".
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Seja o dom das línguas, portanto, seja o dom da ciência ou o da
profecia, todos estes podem ser possuídos sem a graça e o Espírito
Santo.
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