| #### 14. Os trabalhos de Malthus. |

| #### #### Foi sobre este pano de fundo da prática corrente do mercantilismo e das concepções mais ousadas dos filósofos da Utopia Revolucionária que as especulações baseadas na Aritmética Política, que por sua vez se baseavam na grande soma de dados estatísticos que começavam a ser disponíveis, que se construíu a teoria de Malthus, que basicamente vinha afirmar que a realidade era muito diversa daquilo que os políticos imaginavam e muito mais ainda daquilo com que os filósofos sonhavam. #### Thomas Robert Malthus, assim era o seu nome completo, nasceu em 1766 e recebeu uma educação clássica. Graduou-se em Matemática e com 22 anos foi ordenado sacerdote da Igreja Anglicana. Foi logo a seguir nomeado pároco da cidadezinha de Okewood, lugarejo "verdadeiramente notável no século dezoito pelo seu enorme número de batismos e pelo pequeno número de enterros", segundo palavras do próprio Malthus. Em 1804 foi fundada a primeira cátedra de História e Economia Política do Império Britânico e Malthus foi convidado para se tornar o primeiro professor desta matéria. Ele aceitou o convite, mas o "Ensaio sobre o Princípio da População" já havia sido publicado seis anos antes. A partir de sua nomeação, porém, Malthus passou o restante de sua vida colecionando dados demográficos e produzindo mais seis novas edições do Ensaio, ajustadas aos novos dados e às críticas recebidas. A segunda edição do Ensaio era quatro vezes mais volumosa do que a primeira. #### O Ensaio foi criticado e defendido com unhas e dentes por parte das mais diferentes personalidades durante dezenas de anos após a morte do seu autor. Os erros de interpretações incorretas que daí resultaram foram tão persistentes que considera-se atualmente impossível emitir qualquer opinião segura sobre o mesmo sem o ter lido todo no original. Em diversos livros de responsabilidade, inclusive nos dias de hoje, encontram-se a respeito do Ensaio de Malthus erros tão banais e tão facilmente averiguáveis como o ano do nascimento do autor, quando ele foi educado e o que estudou, qual era a sua profissão, se ele era casado ou solteiro, quantos filhos teve, quantas edições houve do Ensaio e outros do gênero. Muitos dos que se proclamaram em épocas posteriores como seus seguidores partiram de enganos tão fundamentais que, quando descobriram tal fato, tiveram que mudar de nome. Assim, entre os que se denominavam malthusianos havia muitas sociedades que, ao descobrirem, algumas vezes depois de várias gerações, que Malthus não havia defendido as suas idéias fundamentais, acabaram mudando de nome para neo-malthusianos e iniciando uma nova corrente de pensamento que nada tinha a ver com as intenções de Malthus. ####  |