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A Macedônia era a região montanhosa situada ao norte da Grécia. Nos 150 anos antes
do nascimento de Alexandre o Grande a Grécia tinha conhecido um desenvolvimento
político, artístico, cultural e filosófico sem precedentes em toda a história da
humanidade.
A democracia desenvolveu-se na cidade de Atenas, a principal da Grécia, a partir do
ano 600 AC, aproximadamente. Simultaneamente com a democracia, entre os anos 500
e 400 AC, esta cidade tornou-se o centro de um império marítimo comercial no
Mediterrâneo que lhe trouxe uma riqueza com que ela jamais havia sonhado.
Paralelamente a esta riqueza, houve um desenvolvimento cultural em Atenas que não
teve paralelo no mundo antigo em nenhum local onde havia surgido prosperidade
econômica semelhante.
Desenvolveram-se as artes em geral, e o teatro em particular, para o qual foram
escritas muitas obras primas, freqüentissimamente relacionadas com os problemas que
os cidadãos atenienses enfrentavam na vida real. A freqüência a estes teatros era muito
grande, e eles tomaram um papel semelhante, na época, à televisão dos tempos
modernos.
Desenvolveu-se a literatura e, em particular, obras históricas que combinavam a
beleza literária com a precisão e a abrangência do relato. Desenvolveram-se também
os esportes, com a abertura de um sem número de ginásios por todo o canto e a
instituição dos Jogos Olímpicos de quatro em quatro anos, o ensino da oratória. Quanto
ao movimento filosófico, que havia se iniciado um século antes nas cidades da orla
marítima ocidental da atual Turquia e no sul da Itália, chamado pela prosperidade
ateniense, acabou também se transferindo para lá. Nesta época o filósofo Anaxágoras,
que passou para a história como um profundíssimo conhecedor da natureza, vindo do
Oriente, visitou Atenas durante 30 anos. Pouco depois Parmênides e Zenão de Eléia,
filósofos italianos, também passaram por esta cidade.
Logo em seguida a estas visitas, floresceu o primeiro grande filósofo ateniense,
Sócrates, que teve como discípulo Platão, o qual fundou uma escola de Filosofia na
cidade de Atenas, chamada a Academia, na qual estudou, sob a orientação do próprio
Platão, o filósofo Aristóteles. Após a morte de Platão, Aristóteles fundou outra escola
de Filosofia em Atenas. Ambas estas escolas sobreviveram séculos à morte dos
fundadores. Foi nesta época, na primeira metade dos anos 300 AC, que Aristóteles foi
chamado durante algum tempo a abandonar a cidade de Atenas para dirigir-se às
montanhas no norte, mais precisamente na Macedônia, para ser o preceptor particular
do príncipe Alexandre da Macedônia.
O príncipe Alexandre sucedeu no trono ao seu pai, o rei Filipe da Macedônia, quando
da morte dele. Nesta época terminou o preceptorado de Aristóteles sobre Alexandre,
voltando o filósofo para Atenas.
Quanto a Alexandre, deu este livre curso ao seu gênio militar e conquistou toda a
Grécia que ficava ao sul da Macedônia e depois todo o mundo oriental, desde o Egito
até à Pérsia, chegando aos confins da Índia.
Então, ainda jovem, Alexandre morreu devido a uma febre repentina e seu Império
dividiu-se entre seus principais generais.
Todo o mundo oriental ficou submetido, pois, à autoridade de reis greco macedônios
até que, quase às vésperas do nascimento de Cristo, o Império Romano por sua vez os
conquistasse e anexasse.
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