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Santo Afonso nasceu em Nápoles, no sul da Itália, em 1696,
vindo a falecer em 1787. Jovem de muita piedade e inteligência,
aos dezesseis anos já era advogado famoso das cortes italianas. Aos
27 anos, percebendo que, devido a uma inadvertência, quase havia
cometido uma injustiça ao defender uma causa, abandonou
definitivamente o exercício da advocacia e se tornou sacerdote.
Fundou alguns anos depois a Congregação do Santíssimo Redentor
e, sentindo a responsabilidade implicada no ensino da Teologia Moral
aos futuros sacerdotes de sua congregação, passou a ensinar
pessoalmente esta matéria aos seus seminaristas. Foi deste
magistério que nasceram as suas obras mais importantes, os tratados de
Teologia Moral, fundamentados em princípios de validade perene para
todas as épocas. Escreveu também numerosas obras de piedade, a
primeira das quais um livro sobre as Glórias de Maria, que lhe
custou aproximadamente 20 anos de pesquisa, e um notável livro sobre
a oração.
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