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Os dois principais meios pelos quais se alcança a ciência são o
estudo e a meditação. Entre embos o estudo ocupa, no aprendizado,
uma posição de anterioridade em relação à meditação. Será,
portanto, do estudo que iremos tratar em seguida, explicando quais
são os seus preceitos, e interessando- nos mais particularmente pelo
estudo das Sagradas Escrituras.
Três são os preceitos mais necessários para o estudo. Primeiro,
é preciso saber o que se deve estudar. Segundo, em que ordem
estudar, isto é, o que estudar primeiro e o que estudar depois.
Terceiro, é preciso saber como estudar. Nossa intenção será
tratar de cada um destes três preceitos, cuidando de modo especial de
suas aplicações ao estudo das Sagradas Escrituras.
Deste modo, em primeiro lugar determinaremos quais são os livros que
merecem o nome de Sagradas Escrituras; em seguida, consideraremos o
número e a ordem dos livros sagrados. Trataremos também de algumas
propriedades das Sagradas Escrituras que devem ser bem conhecidas
pelos que se propõem a estudá-las. Feito isto, ensinaremos como
devem ser estudadas as Sagradas Escrituras por aqueles que nela buscam
tanto a correção dos seus costumes como uma forma de vida. Em
último lugar, dirigiremos nosso discurso àqueles que estudam as
Escrituras por amor da ciência .
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