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A Fundação Pathfinder não se caracteriza por um
orçamento elevado. Seu orçamento é, ao contrário, muito
baixo, mas em compensação possui uma organização extremamente
ativa devotada inteiramente a organizar serviços de
planejamento familiar nos países menos desenvolvidos.
A organização foi iniciada na década de 1950 e
tomou este nome a partir de 1958, por obra de Dr. Clarence
Gamble, que havia começado a fazer campanhas pelo controle da
natalidade em solo norte americano já em 1929. Inicialmente
este trabalho era desenvolvido através da National Comitee on
Maternal Health e seu método era extremamente simples. Gamble
e seus associados viajavam pelo país persuadindo, encorajando
e ajudando grupos locais a formarem associações e abrirem
clínicas. Quando necessário providenciavam-se os fundos
necessários para auxílio. Em 1936 foi mandado um perito para
Porto Rico, a fim de dar assistência técnica a grupos locais
para superarem a oposição da Igreja Católica e da legislação
em vigor. Em 1949 Gamble foi convidado pelo Japão para
iniciar três experiências piloto em vilas japonesas. Entre
1953 3 1961 a Fundação Pathfinder, que era um grupo bastante
reduzido sob uma carismática liderança de Gamble, visitou 51
países na Àsia, Oriente Médio, Àfrica e América Latina,
completamente à margem das autoridades locais e inclusive de
outras entidades como a IPPF e o Conselho Populacional, em
parte devido ao desacordo entre a Fundação e estas outras
entidades sobre os métodos a serem usados. Mesmo assim, o
grupo Pathfinder iniciou diversas associações de planejamento
familiar no Paquistão, Ceilão, Malásia, Tailândia, e diversas
colônias da Àfrica Inglesa. Uma vez fundadas as associações,
Gamble se encarregava de providenciar suprimentos e
contraceptivos.
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