CAPÍTULO 173

Foi durante o pontificado de Leão X que se iniciou, na Alemanha, por intermédio do monge agostiniano Martinho Lutero, a Reforma Protestante. A Reforma Protestante, por sua vez, alguns pontificados mais adiante acabou provocando a convocação do Concílio de Trento que foi aquele que apresentou finalmente uma resposta eficiente ao problema da reforma da Igreja, problema cuja urgência tinha-se agravado dramaticamente durante o final da Renascença.

O Concílio de Trento durou dezoito anos e atravessou quatro pontificados, tratando da reforma da Igreja em geral. A reforma da Cúria Romana, porém, foi obra pessoal do Papa Paulo IV que, julgando que o Concílio de Trento novamente não produziria os resultados esperados, interrompeu-o durante todo o seu pontificado e passou a reformar a Igreja por sua própria iniciativa.

Embora Paulo IV tivesse se enganado quanto aos efeitos futuros do Concílio de Trento, as conseqüências práticas imediatas que resultaram deste seu julgamento foram altamente benéficas para a Igreja.

A este respeito, porém, passamos inteiramente a palavra ao historiador Philip Hughes.