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Quanto a Anaxágoras, aquele que introduziu a Filosofia em Atenas e apontava para o
céu para indicar a sua pátria, o mesmo Plutarco atribui a este filósofo toda a formação
do caráter de Péricles, o homem mais importante de toda a história grega depois de
Alexandre o Grande, o qual último, ademais, também ele viria a ser educado por outro
filósofo, nada menos do que o próprio Aristóteles.
O testemunho de Plutarco sobre Anaxágoras é bastante eloqüente. Encontra-se na
"Vida dos Homens Ilustres", quando biografa a vida de Péricles. Diz Plutarco que
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"quem, todavia, mais estreitamente
se ligou a Péricles,
formando-o de sentimentos altivos,
superiores à sedução da demagogia,
quem, em suma,
o elevou às alturas
e ergueu a dignidade de seu caráter
foi Anaxágoras de Clazômenas;
a estes os seus contemporâneos
o apelidaram de `A Mente',
ou por lhe admirarem o saber imenso
no ramo das Ciências da Natureza,
manifestamente excepcional,
ou por ter sido o primeiro a atribuir
o princípio da ordem universal
não ao acaso,
nem ao destino,
mas a uma Mente pura e sem mescla que,
em meio à mistura geral,
reúne à parte as substâncias homeômeras.
Votando a este homem
uma desmedida admiração
e forrado da chamada
ciência dos corpos celestes
e de altas especulações,
Péricles, aparentemente,
não só mantinha uns sentimentos altivos,
uma linguagem elevada,
muito longe do mau gosto vulgar,
mas também um semblante composto
que nunca o riso desmanchava,
um andar pausado,
um aprumo nas vestes,
que emoção nenhuma perturbava nos discursos,
bem como uma impostação de voz imperturbável,
e todos os mais traços desses
que impressionavam a toda a gente.
Certa vez, por exemplo,
insultado e destratado na praça
por um indivíduo desclassificado
e sem educação,
suportou-o calado o dia inteiro,
enquanto cuidava de seus negócios urgentes.
À tarde voltou para casa,
sem alterar-se,
enquanto o homem o seguia de perto
enxovalhando-o com toda a sorte de palavrões.
Quando estava para entrar,
como já caía a noite,
mandou um de seus servos
tomar uma lanterna e escoltar o homem
até entregá-lo em casa.
Mas nem só estes proveitos
colheu Péricles
no convívio de Anaxágoras.
Também superou quanta superstição
produz o terror dos fenômenos celestes
naqueles que, por ignorância,
se deixam transtornar e confundir
pelos assuntos divinos.
O estudo da natureza remove esta ignorância
e em lugar da superstição timorata e inflamada
cria uma piedade confiante,
de boas esperanças".
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