| #### SERMO LVII. SOBRE OS PRELADOS E OS DOUTORES DA IGREJA, SEGUNDO O MESMO LIVRO DE RUTE. |

| #### #### Caríssimos, lemos nas Sagradas Escrituras como, no tempo dos Juízes (Rute 1, 1), faleceu Maalon, marido de Rute, a moabita, deixando-a viúva e sem descendência. Aconselhada por Noemi, sua sogra, Rute deitou-se aos pés de Booz (Rute 3, 7), seu parente próximo, rogando-lhe humildemente que lhe concedesse unir-se a ele pelo matrimônio, para não deixar sem descendência a casa de seu esposo (Rute 3, 9). Disse então Booz a Rute: ####
| #### "Não nego que sou teu parente próximo, mas há outro mais próximo do que eu. Se ele te quiser receber pelo direito de parentela, está bem. Se, porém, não o quiser, eu sem dúvida te receberei". |
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| #### `Rute 3, 12-13`
#### #### Rute, nome que traduzido significa `a que se apressa', retamente figura a santa Igreja, que se apressa para cumprir com toda a devoção os preceitos que lhe são dados do céu. Seu marido entende-se não inconvenientemente ser Cristo, do qual está escrito: ####
| #### "O que tem a esposa é o esposo"; |
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| #### `Jo. 3, 29`
#### #### e do qual o bem aventurado Apóstolo diz: ####
| #### "Cristo amou a Igreja e por ela se entregou a si mesmo, para a santificar, purificando-a no Batismo da água na palavra da vida, para apresentar a si mesmo a Igreja gloriosa, sem mácula nem ruga, mas santa e imaculada". |
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| #### `Ef. 5, 25-27`
#### #### Para esta esposa seu esposo de certo modo está morto, na medida em que Cristo, enquanto homem, cessou de estar e de conviver entre os homens, conforme diz o Apóstolo: ####
| #### "Humilhou-se a si mesmo, feito obediente até à morte, e morte de cruz". |
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| #### `Fil. 2, 8`
#### #### Cristo, de fato, ainda que tenha ressuscitado entre os mortos, ainda que já não morra e que a morte não mais domine sobre Ele, pois Ele ####
| #### "vive, e vive para Deus", |
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| #### `Rom. 6, 10`
#### #### dirigiu-se, porém, para uma região longínqua, para receber para si o Reino. Por este motivo está corporalmente ausente e está, de certo modo, como se estivesse morto. Seu parente próximo, ou melhor, seu parente mais próximo, é agora a assembléia dos prelados da Igreja. Embora, efetivamente, todos os verdadeiros cristãos possam retamente ser ditos parentes próximos de Cristo, conforme Ele próprio no-lo atesta, dizendo: ####
| #### "Todo aquele que fizer a vontade de meu Pai, que está nos céus, esse é o meu irmão e irmã e mãe"; |
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| #### `Mat. 12, 50`
#### #### são, todavia, os pastores da Igreja, a cujo ministério pertence ensinar, batizar, instruir nos demais sacramentos, confirmar os que crêem e gerar para Cristo a descendência espiritual, os que maximamente lhe são mais próximos. #### Isaías nos fala da descendência de Cristo com as seguintes palavras: ####
| #### "Se oferecer a sua alma pelo pecado, verá uma descendência perdurável, e a vontade do Senhor em sua mão será governada". |
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| #### `Is. 53, 10`
#### #### Cabe ao parente próximo de Cristo, isto é, ao coro dos santos prelados, providenciar de todos modos para que, através do ensino, em nenhum tempo lhe falte esta descendência. De fato, quando os santos doutores ensinam, não geram para si, mas para o Senhor, porque ao gerarem a prole espiritual através do ensino, não buscam o seu louvor, mas o de Cristo. E já que todas as coisas que fazem, o fazem para a glória de Deus, verdadeiramente podem dizer: ####
| #### "Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao teu nome dá a glória". |
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| #### `Salmo 113, 9`
#### #### Assim como o parente mais próximo de Rute (Rute 4, 8), os santos prelados ou doutores da Igreja também possuem dois calçados interiores, pelo conhecimento da verdade e pelo amor da virtude, e dois calçados exteriores, pela palavra do ensino e pelo exemplo da boa obra. Quem estiver desprovido de um ou de ambos destes calçados não será idôneo para suscitar a descendência para Cristo. #### Para que nos utilizemos não de nossas palavras, mas das dos santos padres, o doutor da Igreja deve resplandecer tanto pela vida como pela doutrina, pois a doutrina sem a vida o torna arrogante, e a vida sem a doutrina o torna inútil. O ensino do sacerdote deve ser confirmado pelas obras, para que aquilo que ensina pela palavra o demonstre pelo exemplo. É verdadeira, de fato, aquela doutrina à qual se segue a forma de viver, e nada é mais torpe do que o desprezo em cumprir pela obra o bem que se ensina. O ensino aproveita com utilidade quando é efetivamente cumprido. #### Cada doutor, portanto, deve dedicar-se para que possua tanto os bens da obra como os bens do ensino, pois qualquer uma destas coisas sem a outra não produz aproveitamento. De fato, assim como a doutrina sem a vida, também a vida sem a doutrina não é suficiente. Os prelados devem viver santamente por causa do exemplo e ensinar piedosamente por causa do ofício que lhes foi confiado, na certeza de que não se salvarão apenas pela sua própria justiça, pois de suas mãos lhes será exigida também a alma de seus súditos. De que lhes aproveitará não serem punidos pelos seus pecados se forem punidos pelos alheios? Estaríamos mentindo, falando deste modo, se o próprio Senhor, em uma terrível ameaça, não no-lo tivesse comunicado pelo profeta, dizendo: ####
| #### "Filho do homem, se, dizendo eu ao ímpio: #### `Infalivelmente morrerás', #### tu não lho anunciares e não lhe falares, para que ele não se retire de seu caminho ímpio e viva, este ímpio morrerá na sua iniquidade, mas eu requererei de tua mão o seu sangue. Se, porém, avisares o ímpio, e ele não se converter de sua impiedade e de seu mau caminho, morrerá ele por certo na sua iniquidade, mas tu livraste a tua alma. Do mesmo modo, se o justo deixar a sua justiça, e cometer a iniquidade, eu porei diante dele uma pedra de tropeço; ele morrerá, porque tu não lhe advertiste; morrerá no seu pecado, mas eu requererei de tua mão o seu sangue. Se, porém, avisares o justo para que não peque, e ele não pecar, viverá a verdadeira vida, porque tu o advertiste, e assim livraste a tua alma". |
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| #### `Ez. 3, 17-21`
#### #### É, portanto, evidente que nem a doutrina sem a vida, nem a vida sem a doutrina é suficiente para que o prelado possa gerar para Cristo a prole espiritual. Se, porém, suceder que falte uma destas duas coisas, entre as duas alternativas imperfeitas será melhor possuir uma santa rusticidade do que uma eloqüência pecadora. Se, porém, faltarem ambas, este prelado não somente será inútil para suscitar a descendência para Cristo, como também, como árvore infrutífera que ocupa a terra, será prejudicial para os que lhe forem confiados. De onde que a Santa Igreja com mérito não reconhece como parente próximo de Cristo semelhante pastor que somente de nome, e não também de fato, preside pelo poder e não pela utilidade, e humildemente pede a Booz, isto é, a qualquer doutor da Igreja, rico pela palavra de sabedoria e de ciência e forte pelo vigor das virtudes, que suscite a descendência espiritual para conservar a perenidade do nome cristão (Rute 3, 9). De fato, o doutor da Igreja é parente próximo de Cristo pela graça da doutrina, mas há ainda ####
| #### "outro parente mais próximo do que ele", |
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| #### `Rute 3, 12`
#### #### que é o pastor, a quem foi confiado o cuidado das almas, que é ainda mais próximo pelo dever e pela obrigação do cuidado pastoral. Este, reverentemente advertido diante dos anciãos de Belém (Rute 4, 2), isto é, diante dos homens mais perfeitos da santa Igreja, para que se empenhe no ofício de que é incumbido, na medida em que se recusa em cumpri-lo (Rute 4, 6), como que perde, freqüentemente pela providência da graça divina, ambos os calçados (Rute 4, 8), na medida em que recusa a solicitude de reger pela qual deveria fecundar a santa Igreja por uma prole espiritual. Em seu lugar, o doutor da Igreja recebe ambos os calçados (Rute 4, 10), na medida em que, substituindo-o, instrui incessantemente a santa Igreja pela palavra e pelo exemplo para que, para a honra de Cristo, seja ela fecundada pela descendência espiritual. Foi assim que, para o lugar de Judas, o sínodo dos apóstolos escolheu Matias, e no lugar dos judeus entrou a plenitude dos gentios, conforme o próprio Senhor o havia predito aos judeus: ####
| #### "O Reino de Deus vos será tirado, e será dado a um povo que produza os seus frutos". |
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| #### `Mat. 21, 43`
#### #### Daqui procede também ter sido dito ao bispo de Filadélfia: ####
| #### "Guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa"; |
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| #### `Apoc. 3, 11`
#### #### e igualmente, ao bispo de Éfeso: ####
| #### "Tenho contra ti que deixaste a tua primeira caridade. Lembra-te pois de onde caíste, arrepende-te e volta às tuas primeiras obras, do contrário virei a ti e removerei o teu candelabro do teu lugar". |
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| #### `Apoc. 2, 4-5`
#### #### De fato, o candelabro de qualquer pastor réprobo é removido de seu lugar quando, por exigência de seus pecados, a dignidade eclesiástica que lhe foi concedida lhe é retirada como a um inútil e indigno e transferida a outro digno e capaz de produzir frutos. Tal é o que vemos acontecer com freqüência, isto é, que os réprobos, afastados de seus cargos, são substituídos por outros pelos quais os deveres da Igreja são exercidos conforme é devido. #### Semelhante pastor, finalmente, é merecidamente chamado descalço, na medida em que, no que diz respeito ao ministério eclesiástico, é espoliado das vestimentas da palavra e do exemplo, e também despojado tanto do mérito como do prêmio. Na medida em que amou gerar e propagar a família de seus vícios, abandonou ao outro os calçados do ensino e da obra, pelos quais deveria ter fortalecido aos seus, que lhe haviam sido confiados, em preparação ao Evangelho da paz. Oxalá que então se cumpra a imprecação do salmista: ####
| #### "Seja exterminada a sua posteridade, e que em uma geração se apague o seu nome". |
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| #### `Salmo 108, 13`
#### #### Lemos também no livro de Rute que, com a recusa do parente mais próximo, todas as coisas que haviam sido do defunto passaram por privilégio para a posse de Booz, que se tornou seu novo usuário (Rute 4, 9). Isto significa que, principalmente no que diz respeito aos santos e aos perfeitos reitores de almas, eles mesmos fazem, conforme no-lo ensina o Evangelho, as mesmas obras que Cristo fêz, e ainda ####
| #### "as fazem maiores do que estas". |
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| #### `Jo. 14, 12`
#### #### Entende-se também que eles, assim como Booz, comprem todas as coisas "da parte do campo de Elimelec que estava para ser vendido" (Rute 4,2), na medida em que renunciam às suas coisas e às suas vontades para obedecerem à divina vontade. É por isto é que o bem aventurado Pedro diz a Cristo: ####
| #### "Eis que nós abandonamos tudo, e te seguimos". |
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| #### `Mat. 19, 27`
#### #### Assim fêz também o mercador prudente, que ####
| #### "encontrando uma pérola preciosa de grande valor, vende tudo o que tem e a compra". |
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| #### `Mat. 19, 27`
#### #### Feitas estas coisas, felicitaram então os anciãos de Belém a Booz, dizendo-lhe: ####
| #### "Faça o Senhor que esta mulher, que entra na tua casa, seja como Raquel e Lia, que edificaram a casa de Israel". |
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| #### `Rute 4, 11`
#### #### Os anciãos de Belém oram por Booz em favor de Rute, o que significa que na santa Igreja os perfeitos auxiliam por suas contínuas orações ao prelado eclesiástico e a toda a congregação que lhe é confiada. E assim como Raquel e Lia edificaram a casa de Israel, assim também Rute edifica a casa de Booz, na medida em que a santa congregação confiada ao prelado fiel, fecundada a descendência espiritual pelo seu ministério, multiplica-lhe a posteridade que são os homens espirituais, alguns dos quais se dedicam à contemplação, enquanto outros se ocupam com a ação. ####
| #### "Que ela seja um exemplo de virtude em Éfrata", |
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| #### `Rute 4, 11`
#### #### resplandecendo na Igreja universal pela sua obediência. ####
| #### "Que ela tenha um nome célebre em Belém", |
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| #### `Rute 4, 11`
#### #### difundindo-se e celebrando-se a sua boa fama por toda a Igreja. #### E, finalmente, ####
| #### "que a tua casa se torne como a casa de Farés, que Tamar deu à luz de Judá, pela descendência que o Senhor te der desta jovem". |
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| #### `Rute 4, 12`
#### #### Isto ocorrerá sempre que muitos entre os que dela forem gerados pelo ensino, purificados dos antigos pecados pelo amargor de uma salutaríssima confissão e, em seguida, escolhidos e divididos entre vários outros principalmente pelo dom da ciência e da virtude, mereçam algumas vezes ser exaltados à culminância de reger a Igreja. Tamar, efetivamente, significa `amargor', Judas significa `o que confessa', e Farés significa `divisão'. E nisto a descendência de Farés, a quem Tamar deu à luz, teve uma divisão mais duradoura do que a das demais tribos de Israel, pois dela procedeu, com a linhagem de Davi, a dignidade real, conforme também se declara no livro de Rute, onde está escrito: ####
| #### "Estas são as gerações de Farés: Farés gerou a Esron, Esron gerou a Aram, Aram gerou a Aminadab, Aminadab gerou a Naason, Naason gerou a Salmon, Salmon gerou a Booz, Booz gerou a Obed, Obed gerou a Isaí, também conhecido como Jessé, e Isaí gerou a Davi". |
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| #### `Rute 4, 18-22`
#### #### Agora, portanto, irmãos caríssimos, retornando a nós mesmos, desejemos que este Booz espiritual sempre nos presida, e temamos que aquele inútil parente próximo reine sobre nós. Quando é dado à Igreja um bom pastor, ele provém do dom de Deus. Quando, porém, é um réprobo que preside, isto ocorre porque assim o exigem os pecados do povo, pois, conforme o declaram as Escrituras, Deus faz reinar o hipócrita sobre os homens por causa dos pecados do povo (Jó 36, 8-9). O reitor desordenado, portanto, na medida em que os homens reconheçam terem recebido o regime de um pontífice perverso por causa de seus próprios méritos, não deve ser julgado pelo povo. Deus, efetivamente, dispõe a vida dos governantes de acordo com os méritos do povo, como é manifesto no exemplo do pecado de Davi, o qual pecou à semelhança dos príncipes que prevaricam por causa do mérito do povo. Se o reitor exorbitar da fé deverá ser repreeendido pelos súditos, mas pelos costumes réprobos mais deverá ser tolerado pela plebe do que desprezado. Agora, portanto, caríssimos, não presumamos despedaçar temerariamente os prelados naquilo em que eles tenham procedido desordenadamente. Segundo a sentença do bem aventurado S. Gregório, nenhum de nós, mesmo que injustamente ordenado, repreeenda temerariamente a sentença de seu pastor, para que não ocorra que, ainda que injustamente ordenado, pela soberba de uma repreensão inchada surja uma culpa que antes não existia. Se, porém, virmos um verdadeiro Booz solicitamente suscitar a descendência espiritual para propagar o nome de Cristo pela palavra do ensino e pelo exemplo da boa obra, alegremo-nos. E nós mesmos, bem vivendo, e admoestando-nos um ao outro, empenhemo-nos em ser seus consortes no mérito, para que mereçamos tornar-nos também seus consortes no prêmio. #### E que para tanto se digne vir em nosso auxílio Nosso Senhor Jesus Cristo, que é, em tudo, Deus bendito, pelos séculos dos séculos. #### Amén. ####  |