| #### SERMO LXXXIV. SOBRE A PERFEIÇÃO E AS ALEGRIAS DA IGREJA MILITANTE E TRIUNFANTE, POR OCASIÃO DA FESTA DE SANTO AGOSTINHO. |

| #### ####
| #### "Ó minha alma, bendize ao Senhor, porque libertou Jerusalém, sua cidade. Ditoso de mim, se restar alguém de minha descendência para ver o esplendor de Jerusalém. #### As portas de Jerusalém serão construídas de safiras e de esmeraldas, e de pedras preciosas todo o circuito de seus muros. Todas as suas ruas serão calçadas de pedras brancas e puras, e pelas suas vilas se cantará aleluia. #### Bendito seja o Senhor, que a exaltou, que o seu reino sobre ela seja pelos séculos dos séculos. Amén". |
#### ####
| #### `Tobias 13, 19-23`
#### #### Estas palavras que propusemos foram tomadas de Tobias. São as palavras pelas quais ele louvou o Senhor depois de ter recebido a luz de seus olhos. #### Tobias, traduzido, significa "bem do Senhor". Tobias, portanto, designa corretissimamente a assembléia dos santos doutores e prelados que são, verdadeiramente e de modo excelente, o bem do Senhor, não apenas porque vivendo santamente conduzem os preceitos do Senhor ao seu efeito, como também porque, pelo ensino, conduzem as almas que lhes foram confiadas para a fé e as formam para o reto viver. O bem aventurado Santo Agostinho, cuja solenidade hoje celebramos, foi membro eminente do número destes prelados e doutores, por ter perfeitissimamente ensinado seus discípulos e sua grei e por tê-los, não menos perfeitamente, instituído no serviço de Deus. Também ele convidou merecidamente sua alma ao louvor do Senhor, não ignorando a luz do conhecimento do alto que lhe tinha sido concedida. #### Pela cidade de Jerusalém entendemos a santa Igreja, a qual em parte peregrina na terra, em parte está na glória do céu. Aqui ela exulta, ali ela reina; aqui ela é filha, ali ela é mãe. Uma só, porém, é a cidade, uma só a Igreja, uma só a pomba, uma só a amiga, uma só a esposa. Ela é cidade pela habitação comum dos cidadãos, Igreja pela assembléia dos fiéis, pomba pela simplicidade, amiga pelo amor, esposa pela fé. Suas núpcias são celebradas em ambos os lugares, tanto no mundo como no céu; aqui, porém, são celebradas na fé, ali na visão; aqui são celebradas na esperança, ali na substância. "Vemos agora", diz a Escritura, ####
| #### "como por um espelho, em enigma; mas então veremos face a face". |
#### ####
| #### `I Cor. 13, 12`
#### #### Nestas núpcias brinda-se aqui o vinho da graça, lá brinda-se o vinho da glória, assim como no princípio das palavras que propusemos diz-se desta cidade que Deus a libertou e no fim que Deus a exaltou. No início elas dizem: ####
| #### "Ó minha alma, bendize ao Senhor, porque libertou Jerusalém, sua cidade"; |
#### #### e no fim dizem: ####
| #### "Bendito seja o Senhor, que a exaltou". |
#### #### De fato, Deus primeiramente a liberta; depois a exalta. Liberta-a do mal, exalta-a no bem; liberta-a na via, exalta-a na pátria. Liberta-a pela graça, exalta-a pela glória. #### Segue-se: ####
| #### "Ditoso de mim, se restar alguém de minha descendência para ver o esplendor de Jerusalém". |
#### #### Considere, quem o puder, quão grande é a caridade espiritual dos pais para com os filhos, os quais, como se pode entender por estas palavras, consideram sua a salvação dos filhos, e verdadeiramente a amam como se fosse sua e a consideram como própria. Daqui é que Paulo diz aos Tessalonicenses: ####
| #### "Qual é a nossa esperança, ou a nossa alegria, ou coroa de glória? Porventura não o sois vós, diante do Senhor Jesus Cristo, na sua vinda?" |
#### ####
| #### `I Tess. 2, 19`
#### #### Paulo demonstra esta mesma caridade, onde diz aos Gálatas: ####
| #### "Meus filhinhos, por quem eu sinto de novo as dores de parto, até que Jesus Cristo se forme em vós". |
#### ####
| #### `Gal. 4, 19`
#### #### E deve-se notar que Tobias não diz "minha descendência", mas ####
| #### "se restar alguém de minha descendência". |
#### #### De fato, ainda que muitos sejam os chamados, poucos, todavia, são os escolhidos (Mat. 22, 14), e entre os mesmos escolhidos muitos são os imperfeitos, e menos ainda os perfeitos para verem o esplendor de Jerusalém. #### Dois são os esplendores da santa Igreja. Um deles está no tempo, o outro na eternidade. Um consiste na justificação, o outro na bem aventurança; um no mérito, o outro no prêmio. Exteriormente, porém, ela se escurece, não importando o quanto resplandeça interiormente, pois ####
| #### "todos os que desejam viver piedosamente em Jesus Cristo, padecerão perseguição". |
#### ####
| #### `II Tim. 3, 12`
#### #### Deste esplendor e deste escurecimento a própria santa Igreja nos fala no Cântico dos Cânticos: ####
| #### "Eu sou negra, mas formosa, ó filhas de Jerusalém". |
#### ####
| #### `Cant. 1, 4`
#### #### A Igreja, de fato, é exteriormente negra pela angústia da perseguição, mas interiormente formosa pelo esplendor da caridade. A este respeito o Apóstolo também afirma que ####
| #### "embora se destrua em nós o homem exterior, todavia o interior se renova de dia a dia". |
#### ####
| #### `II Cor. 4, 16`
#### #### Mas as palavras de Tobias, ao dizer: ####
| #### "Ditoso de mim, se restar alguém de minha descendência para ver o esplendor de Jerusalém", |
#### #### mais parecem referir-se à glória futura da Igreja que Isaías lhe promete, quando afirma: ####
| #### "Não haverá mais para ti Sol para luzir de dia, nem o esplendor da Lua te iluminará, mas o Senhor será para ti luz eterna, e o teu Deus será a tua glória. Não mais se porá o teu Sol, e a tua Lua não minguará, porque o Senhor será para ti luz eterna, e terão acabado os dias de teu pranto". |
#### ####
| #### `Is. 60, 19-20`
#### #### Qualquer santo prelado, portanto, reconhece-se como ditoso se houver alguém de sua descendência para ver o esplendor de Jerusalém porque o será verdadeiramente se chegar a ver contemplando consigo no céu a glória suprema da santa Igreja alguns daqueles que agora parecem imitá-lo no mundo. Ditoso será pela sua boa obra, ditoso será também pela boa conversação dos que lhe tiverem sido confiados. Embora, pois, haja de existir para todos os santos uma dupla glória, a de um vestido talar tanto para o corpo como para a alma, todavia nos santos prelados haverá de se cumprir de um modo especial o que foi escrito: ####
| #### "Em sua terra possuirão uma dupla porção". |
#### ####
| #### `Is. 61, 7`
#### #### Neles, de fato, haverá de se cumprir esta passagen tanto pela sua justiça como pela justiça dos que lhes tiverem sido confiados. ####
| #### "As portas de Jerusalém serão construídas de safiras e de esmeraldas, e de pedras preciosas todo o circuito de seus muros". |
#### #### A esmeralda pelo seu verdor significa a fé. A safira, que traz diante de si a cor do firmamento, significa a boa obra. #### O verdor da esmeralda significa a fé pois assim como o verdor é a primeira coisa que surge no que germina, assim também a fé é a primeira pela ordem entre as virtudes, sem a qual, diz a Escritura, ####
| #### "é impossível agradar a Deus". |
#### ####
| #### `Heb. 11, 6`
#### #### Deste modo, a primeira porta da santa Igreja é a fé, figurada pela esmeralda, a segunda das pedras mencionadas. A sua segunda porta é a obra, a obra que se faz pelo amor de Deus e do próximo, designada pela safira, a primeira pela ordem das pedras mencionadas. #### Para abrir a primeira porta, que é a fé, é necessário abrir as duas metades de que esta porta é constituída, metades estas que são como que as suas duas partes. Estas partes, embora sejam duas, são também uma única. Elas são o Criador e o Salvador os quais, embora difiram pelo nome, mas são um só na realidade. Os nomes de Criador e de Salvador, todavia, também designam coisas diversas. Deus é Criador, porque nos fêz; é Salvador, porque nos salvou. O Criador, e tudo o que se refere ao Criador, eis uma parte da fé; o Salvador, e tudo o que se refere ao Salvador, eis a outra parte da fé. Quanto à primeira parte, pertence à fé confessar o Criador e por ele terem sido feitas todas as coisas que possuem ser; quanto à segunda parte, pertence à fé venerar o Salvador e confessar ter ele restaurado os que estavam perdidos, aos quais foi dada ou será dada a bem aventurança. A primeira parte da fé diz respeito à dívida da natureza, a segunda diz respeito à dívida da graça. Naquela devemos crer porque fomos criados segundo a nossa natureza; nesta devemos crer por termos sido restaurados pela graça. Se, portanto, crês naquela, tens uma metade da primeira porta; se crês nesta, tens a outra metade. #### Não é suficiente, porém, entrar apenas pela primeira porta, a não ser que se entre também pela segunda, porque ####
| #### "a fé, sem as obras, é morta". |
#### ####
| #### `Tg. 2, 17`
#### #### A obra é a segunda porta, figurada pela primeira pedra, a safira. De fato, toda obra que é empreendida pelo amor de Deus e do próximo é mais celeste do que terrena, porque não é feita por causa das coisas da terra, mas pelas do céu, sendo este o motivo de ser figurada pela safira. #### A segunda porta também se nos apresenta possuindo duas metades como partes. Se, de fato, operares o que é bom amando a Deus, tens aí uma metade; se operares o bem amando ao próximo, tens aí a outra metade. #### Se quiseres, portanto, seja no presente como no futuro, ser cidadão de Jerusalém, é necessário entrar por ambas as portas, a da fé e a da obra, daquela obra que se empreende pelo amor, pois assim como a fé sem a obra é morta, assim também a obra sem o amor é vã. ####
| #### "E de pedras preciosas será construído todo o circuito de seus muros", |
#### #### porque a santa Igreja em seus méritos é circundada por todos os lados pela solidez da virtude, e no prêmio é ornamentada em todo o seu redor pelo esplendor dos prêmios, firme no mérito e resplandecente no prêmio. No mérito nada lhe falta da virtude e no prêmio nada lhe falta da bem aventurança. Ela, todavia, resplandece em ambos e é sólida também em ambos, pois resplandece agora pela virtude para depois ser confirmada para sempre em seu esplendor. ####
| #### "Suas ruas serão calçadas de pedras brancas e puras", |
#### #### porque são ladrilhadas no bem pelas pedras brancas e purificadas do mal pelas puras. Suas ruas são calçadas com estas duas pedras quando os imperfeitos que se utilizam das coisas da terra são com muita ordem dispostos no tempo pela pureza das boas obras e na eternidade pelo ornamento dos prêmios. Ainda que careçam da cor rubra da paixão, são todavia alvos pelo linho da sua justificação, que possuem pela pureza da boa ação e pelo ornamento da honesta conversação. ####
| #### "E pelas suas vilas se cantará aleluia". |
#### #### Há muitas ordens na santa Igreja, tanto no mundo como no céu. Embora difiram entre si pelo mérito ou pelo prêmio, são como suas muitas vilas. Por todas elas se canta aleluia quando jorra o louvor divino tanto dos que estão no céu como dos que estão na terra. De onde que está escrito: ####
| #### "Seu louvor está acima do céu e da terra". |
#### ####
| #### `Salmo 148, 14`
#### #### Tudo tudo quanto dissemos até aqui expusemo-lo segundo ambos os estados da santa Igreja. Devemos reconhecer, porém, que todas estas coisas dizem melhor respeito à Igreja que é futura, motivo pelo qual o próprio Tobias acrescenta: ####
| #### "Bendito seja o Senhor, que a exaltou, que o seu reino sobre ela seja pelos séculos dos séculos. Amén". |
#### ####
| #### `Tobias 13, 19-23`
#### #### Embora, de fato, o reino de Deus sobre a Igreja também seja no presente, haverá porém de ser visto muito maior no futuro, quando tiver cessado toda a calúnia do pecado, quando nem a morte nem a mortalidade dominar mais sobre nós, quando ####
| #### "este corruptível se tiver revestido de incorruptibilidade, este mortal se tiver revestido de imortalidade, quando o Filho tiver entregue o Reino a Deus e ao Pai, e Deus for tudo em todos". |
#### ####
| #### `I Cor. 15: 53-4, 24, 28`
#### #### E agora, caríssimos, vejamos se somos da descendência de nosso bem aventurado pai Agostinho. O que significa dizer: vejamos se somos seus imitadores como o devemos ser. #### Vejamos se, contemplando o seu exemplo, amamos a palavra de Deus, estudando-a, meditando-a, escrevendo sobre ela, ensinando-a, conforme a graça que nos foi concedida. Vejamos se imitamos a sua honestíssima religião, vivendo santamente com todas as nossas forças. Se tudo isto fazemos, somos verdadeiramente sua descendência, e verdadeiramente contemplaremos com ele o esplendor da Jerusalém celeste. #### E que para tanto se digne vir em nosso auxílio Jesus Cristo, nosso Senhor, que é Deus bendito, pelos séculos dos séculos. #### Amén. ####  |