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Meses depois, Francisco dirigiu-se com alguns companheiros para Roma para pedir a
aprovação da Regra Franciscana ao Papa Inocêncio III.
Sua extrema simplicidade ao pedir uma coisa tão importante causou estranheza entre os
cardeais mas, para surpresa de todos, ao ser recebido Francisco em audiência pelo
Papa Inocêncio III, este aprovou e abençoou tudo quanto o primeiro havia lhe pedido,
declarando-lhe ainda que alguns dias antes havia sonhado em Roma que a Basílica de
Latrão estava desabando quando surgiu um homem pobrezinho, de pequena estatura e
de aspecto desprezível, o qual havia vindo para sustentá-la com os seus ombros a fim
de que a Basílica não caísse ao chão. E então, para o espanto dos Cardeais ali
presentes, voltando-se Inocêncio III para eles, exclamou:
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"Este é, na verdade,
senhores,
o homem que com suas obras
e com sua doutrina
sustentará a Igreja de Cristo".
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A Basílica de Latrão, no sonho do Pontífice, era também a própria Igreja Católica,
ainda no estado tão precário que tentamos descrever em rápidos traços.
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