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Toda arte e toda a disciplina tem um escopo, ou fim particular, e um
"telos", isto é, um fim próprio. É fixando neste os olhos, que
o zeloso pretendente de qualquer arte sustenta, sem perturbação e de
boa vontade, todos os trabalhos, perigos e prejuízos.
O lavrador, por exemplo, arrostando os raios ardentes do sol ou
geadas e neves, infatigavelmente rasga a terra e com o vai-e- vem do
arado amanha as glebas bravias. Assim fazendo, ele conserva o seu
escopo, que é purgar a terra de todas as sarças e libertá-las de
ervas daninhas, até que a torne, pelo seu trabalho, fina e solta
como areia. Ele não espera conseguir de outro modo o seu fim, que
consiste em searas copiosas e colheitas abundantes, para que possa,
daí em diante, levar uma vida segura ou aumentar o seu patrimônio.
De bom grado, esvazia o celeiro cheio de grãos e com instante
trabalho os semeia nos sulcos amolecidos. Contemplando as futuras
searas, ele não sente a diminuição de agora.
Também os que vivem do comércio, não temem os azares do mar nem se
apavoram com qualquer perigo, quando, alçados pela esperança do vôo
ligeiro, são provocados ao lucro, que é o seu fim.
O mesmo acontece com os que se inflamam com a ambição da carreira
militar, ao divisar ao longe o seu fim, que são as honras e o poder.
São insensíveis aos perigos e às mortes das campanhas e não se
deixam abater pelos sofrimentos e riscos atuais, nem pelas aflições e
guerras do momento, pois ambicionam a dignidade, que é o fim que se
propõem.
Assim também, a nossa profissão. Ela tem igualmente o seu escopo e
o seu fim próprio. Por este fazemos todos os trabalhos, sem cansaço
e até com alegria. Para obtê-lo, não nos fatiga a privação dos
jejuns, achamos prazer na lassidão das vigílias, não nos enfastia a
contínua leitura e meditação das Escrituras, nem nos deixamos
assustar pelo trabalho incessante, pela nudez e privação de tudo,
nem pelo horror desta vastíssima solidão.
É, sem dúvida, por causa deste mesmo fim, que abandonastes o afeto
dos pais e desprezastes a pátria e as delícias do mundo, atravessando
tantas regiões para chegar até nós, homens rústicos e ignorantes,
que vivemos na aspereza deste ermo.
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