| #### Capítulo 12 |

| #### #### Os Jogos Olímpicos são um testemunho da importância que os gregos concediam à prática desportiva. Iniciaram-se no ano 776 AC, e eram disputados de quatro em quatro anos, abertos a todos os atletas de origem grega. A prática começou com uma prova que era uma simples corrida, mas aos poucos foram sendo acrescentadas novas provas até se tornar uma instituição de fundamental importância para a própria unidade cultural dos povos gregos. Os vencedores das provas eram vistos como heróis nacionais para as cidades que representavam e passavam para a história; os títulos olímpicos eram tão cobiçados que, após a conquista da Grécia pelos romanos o próprio Imperador Nero quis participar em pessoa das provas e, deve-se dizer também, fêz questão absoluta de ser o vencedor. Até as datas entre os gregos passaram a ser contadas com base nos Jogos Olímpicos. Assim, por exemplo, consta que Tales teria nascido na 35ª Olimpíada e faleceu na 58ª; Pitágoras floresceu na 60ª Olimpíada e Parmênides na 69ª. ####  |