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A primeira tentativa de se levantar a questão
demográfica na ONU partiu de Julian Huxley, diretor geral da
UNESCO, homem descrito pelos seus colegas como pessoa
"brilhante, versátil, não diplomática, faiscando uma
dúzia de novas idéias por dia".
No seu segundo relatório anual como Diretor Geral
da UNESCO em 1948, ele declarava que um dos deveres da UNESCO
era o de educar o povo a respeito dos perigos da situação
demográfica, particularmente no que se referia à subnutrição
da população mundial. Entretanto, acrescentava ele, o
problema não poderia ser levantado seriamente no contexto
internacional a menos que previamente não se tivesse tornado
um problema de opinião pública. Por isso ele também propunha
a realização de um congresso internacional sobre população. A
acolhida desta proposta, porém, inclusive por parte de
UNESCO, foi decepcionante para o seu autor.
Em resposta oficial, a FAO declarava ao Diretor
Geral da UNESCO, em 10 de novembro de 1948, que
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"é um intolerável pessimismo
sustentar que o mundo não possa
produzir suficiente alimento, e
qualquer concentração de atenção
sobre o controle populacional
seria perigoso e desvantajoso para
a organização internacional".
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Entretanto, e de uma forma marcadamente gradativa, a opinião
oficial da FAO a este respeito foi mudando. Isto pode ser
constatado de modo muito claro através de sua publicação
anual "The State of Food and Agriculture". Já em 1951 esta
publicação declarava:
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"Depois de cinco anos de
existência da FAO, tinha-se a
esperança de que haveria muito
progresso a relatar, especialmente
nas áreas de maiores
dificuldades".
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Mas uma combinação de
fatores, incluindo o crescimento
populacional,
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"limitaram o atual
progresso para muito menos do que
tinha-se esperado".
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No mesmo ano a Sexta Conferência Anual da FAO declarava que
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"a produção de alimentos não está
acompanhando o crescimento
populacional",
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"a expansão
planejada para os próximos dois
anos, mesmo que plenamente
alcançada, será insuficiente para
remediar esta situação".
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Havia
agora, dizia ainda o texto da
Conferência,
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"poucas perspectivas
de se atingir em 1960 os níveis de
produção e consumo almejados
quando da fundação da FAO".
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