10. Qualidades da fé.

Mostramos, até aqui, a importância que as Escrituras conferem à virtude da fé, que é a ela que se atribui o recebimento da graça do Espírito Santo, e explicamos o que é a fé, considerada em sua essência.

Quando um centurião romano veio pedir a Cristo que lhe curasse um de seus servos, Jesus, vendo a sua fé, lhe respondeu:

"Em verdade eu vos digo, que não encontrei ninguém em Israel com tão grande fé. Vai, faça-se segundo a tua fé".

Mt. 8, 13

Cristo poderia ter curado o servo independentemente da fé do centurião; mas na vida espiritual, de que este milagre é um símbolo, a restauração do homem, a obra que Cristo efetivamente tomou sobre si e que veio tornar possível, não se realiza senão segundo a sua fé. Vítima, no dizer de Santo Antão,

"juntamente com toda a família humana, de uma chaga profunda que infecciona e aumenta prodigiosamente",

para que a fé possa trazer ao homem aquele nascimento e crescimento espiritual que num texto anterior atribuímos à graça do Espírito Santo, é necessário que esta fé, sem a qual, dizem as Escrituras,

"não é possível agradar a Deus",

se revista de certas condições de que ainda não tratamos. Estas condições podem ser vistas como sinais pelos quais o homem que busca crescer na fé pode fazer uso para examinar seu progresso nesta virtude. Destas condições, as três primeiras são qualidades inerentes à virtude da fé. São elas a firmeza, a constância e a pureza, de que trataremos em seguida.