| #### CAPÍTULO 87. Das três máximas que legou aos frades para que perseverassem na perfeição |

| #### #### Um dia, estando doente do estômago, fez tamanho esforço para vomitar que teve uma hemorragia, que durou a noite toda. De tal modo ficou fraco e abatido que seus companheiros, supondo ter chegado a hora de sua morte, perguntaram-lhe com grande dor e efusão de lágrimas: "Pai, que faremos nós sem ti? A quem deixas os teus órfãos? Tens sido para nós um pai e uma mãe, engendrando-nos e criando-nos para Cristo. Tu foste nosso guia e nosso pastor, nosso mestre e nosso censor, ensinando-nos e corrigindo-nos, mais por exemplos do que por palavras. Aonde iremos nós, ovelhas sem pastor, órfãos sem pai, ignorantes e simples sem guia? Onde iremos encontrar a glória da pobreza, louvor da simplicidade, honra de nossa humilde condição? Quem nos mostrará, a nós pobres cegos, o caminho da verdade? Onde estará a boca que nos falará, a lingua que nos aconselhará? Onde estará tua alma fervorosa que nos dirigirá no caminho da cruz e nos fortalecerá na perfeição evangélica? Onde estarás para que recorramos a ti, luz de nossos olhos, para que te busquemos, consolador de nossas almas? Vais nos deixar, pai, aproxima-se a hora de tua morte! Vais, pois, nos deixar tristes, desolados e cheios de amargura! Eis que é chegado o dia sobre o qual não ousávamos nem pensar! E não é para menos, pois tu tens sido para nós uma luz perene e tuas palavras, como tochas ardentes, nos iluminam sem cessar na estrada da perfeição evangélica, do amor e da imitação do dulcíssimo Crucificado. #### Ao menos, pai, dá-nos a tua bênção, a nós e aos outros frades, filhos que engendraste em Cristo, e deixanos a expressão de tua última vontade, para que os frades a tenham sempre na memória e possam dizer: 'Eis as palavras que nosso pai deixou a seus frades e seus filhos na hora de sua morte"'. #### Então o Seráfico Pai dirigiu o olhar paternal a seus filhos e lhes disse: "Trazei à minha presença Frei Bento de Pirato". Este frade era um sacerdote santo e discreto que celebrava para São Francisco, quando este estava de cama, pois o santo, embora estivesse enfermo, ouvia a missa sempre que podia. #### Quando o frade chegou, o Seráfico Pai lhe disse: "Escreve que eu dou a bênção a todos os meus frades aqui presentes, não só aos que estão na Ordem, mas também aos que vierem a pertencer a ela até o fim do mundo. E como não posso por causa de minha fraqueza, dos sofrimentos provenientes da doença, desejo manifestar simplesmente, em três palavras, minha vontade e intenção aos frades presentes e futuros. Que eles, em minha memória, de minha bênção e de meu testamento, se amem sempre uns aos outros, como eu os amei e amo. Que respeitem e amem sempre a nossa Senhora Pobreza, que se mostrem sempre fiéis e obedientes aos bispos e padres da nossa santa Mãe Igreja". #### No fim dos capítulos, nosso pai costumava, com efeito, abençoar e absolver todos os frades presentes e futuros e muitas vezes, no fervor de sua caridade, procedia da mesma forma fora do capítulo. Exortava os frades a temerem os maus exemplos e a fugirem deles, e amaldiçoava todos os que levavam os homens a dizerem mal da Ordem e da vida dos frades por causa de seus maus exemplos, causando ainda, com sua conduta reprovável, vergonha e aflição aos bons frades. ####  |