| #### CAPÍTULO 44. Como quis que seus frades servissem aos leprosos a fim de consolidar a humildade |

| #### #### Desde o início de sua conversão, como bom arquiteto, São Francisco quis, com a ajuda de Deus, edificar a sua obra sobre sólido rochedo, isto é, sobre a insigne humildade e pobreza do Filho de Deus. Quis por humildade que sua Ordem se chamasse "dos Frades Menores". #### Assim, no começo da Ordem, determinou que os frades morassem nos leprosários, para servir a seus moradores, e que aí estabelecessem os fundamentos da santa humildade. Quando os frades, nobres ou não, entraram na Ordem, ele lhes disse, entre outras advertências, que eles deveriam servir humildemente aos leprosos e habitar nos próprios leprosários, como consta da primeira Regra. "Não queiramos possuir nada neste mundo, além da santa pobreza, em virtude da qual o Senhor lhes proporcionará alimentos corporais e espirituais e lhes alcançará no futuro a herança celestial". #### Deste modo fundamentou, para os outros como para si mesmo, a sua Ordem sobre a mais estrita humildade e pobreza, pois, embora tivesse podido ser um grande prelado na Igreja de Deus, escolheu e preferiu ser rebaixado, não somente na Igreja, mas também entre os seus frades. No seu pensar e no seu desejo, este rebaixamento era uma grande honra aos olhos de Deus e dos homens. ####  |