| #### CAPÍTULO 143. Frei João, o simples |

| #### #### 190. Passando São Francisco por uma povoado perto de Assis, um certo João, homem muito simples, que estava arando o campo, foi ao seu encontro e disse: "Quero que me faças frade, porque há muito tempo desejo servir a Deus". O santo ficou muito contente ao ver a simplicidade do homem, e lhe respondeu: "Irmão, se queres ser nosso companheiro, dá aos pobres o que podes ter e, quando não tiveres mais nada, eu te receberei". #### Ele soltou os bois na mesma hora e ofereceu um a São Francisco, dizendo: "É justo que demos um aos pobres! Porque essa é a parte que me cabe dos bens de meu pai". #### O santo sorriu e gostou dessa prova de simplicidade. Mas os pais e irmãos mais moços, quando souberam disso, apareceram chorando, mais pesarosos de perder o boi que o homem. Disse-lhes o santo: "Não se assustem, eu devolvo o boi e fico com o irmão". E levou o homem consigo, vestiu-o com o hábito da Ordem e o escolheu como companheiro especial por causa da simplicidade. #### Quando São Francisco se punha a rezar em algum lugar, o simples João imitava todos os seus gestos e expressões. Cuspia quando ele cuspia, tossia quando tossia, acompanhava-o quando suspirava e quando chorava. Se o santo levantava os braços para o céu, ele também levantava, olhando-o atentamente como um modelo e imitando-o em tudo. #### O santo percebeu isso e perguntou, uma vez, por que o fazia. Ele respondeu: "Prometi fazer tudo que fazes: não posso deixar escapar nada". O santo se alegrou com ele por essa simplicidade pura, mas proibiu com brandura que continuasse daí em diante. #### O homem simples viveu pouco tempo nessa pureza, e foi para junto do Senhor. O santo propunha freqüentemente sua vida como um modelo e tinha gosto de chamá-lo não de Frei João mas de São João. #### Observemos que é próprio da piedosa simplicidade viver de acordo com as leis dos antigos e se apoiar sempre nos exemplos e nos costumes dos santos. Tomara que os sábios deste mundo seguissem São Francisco, agora que reina no céu, com o mesmo empenho que teve esse irmão piedoso e simples para conformar-se a ele na terra! Finalmente, tendo seguido o santo em vida, precedeu-o na glória. ####  |