| ### TERCEIRA PARTE ### ALGUNS MILAGRES REALIZADOS APÔS A MORTE DE SÃO FRANCISCO ###  |

| #### CAPÍTULO I. O poder dos estigmas |

| #### #### 1. Cabendo-me narrar, para honra e glória de Deus onipotente e do bem-aventurado Pai Francisco, alguns dos milagres aprovados, que sucederam após sua glorificação no céu, julguei necessário principiar com aquele que mais do que qualquer outro revela o poder da cruz de Cristo e renova a sua glória. Homem novo e celestial, brilhou Francisco com um milagre novo e estupendo, ao ser distinguido com um privilégio jamais concedido a criatura humana antes dele: a impressão dos sagrados estigmas que conformava seu corpo mortal ao do Crucificado. Tudo o que se possa dizer com a língua de um mortal a respeito desse prodígio estar sempre aquém daquilo que exige o mérito de seu louvor. Todo o esforço do santo, em público como em particular, era pensar na cruz do Senhor. E a fim de marcar exteriormente seu corpo com o sinal da cruz, que desde o principio de sua entrega total ao Senhor levava impressa no coração, quis encerrar-se na própria cruz, vestindo-se com o hábito de penitência feito em forma de cruz, para que, assim como em seu espírito ele se havia revestido interiormente de Cristo, assim também seu corpo se fortificasse com as armas da cruz, e para que o exército de Francisco iniciasse sob aquela gloriosa insígnia com que o invicto chefe Cristo havia triunfado sobre os poderes infernais. Com efeito, desde aquele primeiro instante em que o santo decidiu militar sob o estandarte do Crucificado, começaram a realizar-se nele os grandes mistérios da cruz, como claramente pode compreender todo aquele que considere com atenção toda a sua vida em que foi mudando completamente seus pensamentos, ações e afetos e, por impulso de seu amor ser fico, se transformou em imagem perfeita do Crucificado por força das repetidas aparições da cruz. A misericórdia divina condescendeu, pois, com seu servo Francisco, tal como faz com os demais que de fato o amam, e imprimiu no corpo do santo o sinal da cruz, para que aquele que havia sido prevenido com amor tão intenso ... cruz também se tornasse admirável pela honra maravilhosa que a própria cruz havia de proporcionar. #### 2. A fim de afastar qualquer sombra de dúvida e comprovar a autenticidade desse milagre estupendo e inconteste, aí estão não só os testemunhos absolutamente dignos de fé daqueles que viram e tocaram as chagas do santo, mas também as admiráveis aparições e prodígios, ocorridos depois da sua morte. O Papa Gregório IX, de feliz memória, a quem o santo profetizara a eleição ... cátedra de São Pedro, nutria em seu coração, antes de canonizar ao porta-estandarte da cruz, algumas dúvidas a respeito da chaga do lado. Uma noite, porém, como ele mesmo referia entre lágrimas, apareceu-me em sonhos o bem-aventurado Francisco, mostrando na fisionomia certa amargura e repreendendo-o por causa da dúvida que alimentava em seu coração, levantou o braço direito, descobriu a chaga e pediu-lhe que chegasse com uma taça para nela receber o sangue que dela brotava. O papa aproximou da chaga a taça, a qual parecia encher-se até ...s bordas de sangue que corria em abundância. Desde então nutriu tal devoção a esse extraordinário milagre e sentiu tanto zelo por ele, que de nenhum modo podia consentir que alguém se atrevesse a impugnar com temer ria ousadia aquelas chagas benditas sem repreendê-lo com grande severidade. #### 3. Certo Irmão, menor pela profissão, pregador por ofício e eminentíssimo pelas famas das suas virtudes, acreditava firmemente na realidade dos estigmas. Mas procurando em si uma explicação para esse milagre segundo a lógica humana, sentiu nascer em si uns vislumbres de dúvida. Sentindo-se abatido por muitos dias com essa luta e incerteza por ter a sensualidade aumentado, apareceu-lhe em sonho o bem-aventurado Francisco com os pés enlameados, humilde e severo, paciente e irado. E disse-lhe: "Que incertezas São essas que te afligem e que dúvidas São estas que te molestam? Vê minhas mãos e meus pés". Mas, embora visse as mãos chagadas, não podia ver as chagas dos pés por causa do lodo que as cobria. Então lhe disse o ser fico Pai: "Tira o lodo de meus pés e poderás contemplar a ferida produzida pelos cravos". O Irmão tomou em suas mãos os pés e parecia-lhe que realmente estava separando deles a lama e que estava tocando com as próprias'«mãos os cravos. Logo que despertou daquele sonho, começou a chorar amargamente e purificou, não só com suas lágrimas copiosas mas também com a confissão pública de suas dúvidas, os primeiros afetos de sua alma, de certa forma prejudicados pelo lodo da incredulidade. #### 4. Havia na cidade de Roma uma senhora, nobre pela pureza de seus costumes e por suas raízes ancestrais. Ela escolhera São Francisco como seu advogado e tinha um quadro dele em seu quarto, onde orava a Deus em segredo. Certo dia ao orar, olhou ela com atenção a imagem do santo e não viu nenhum sinal dos estigmas. Ficou surpreendida e contrariada. Na verdade não havia motivo nenhum para ficar surpresa, pois o artista havia omitido as chagas. Por alguns dias esteve ela ponderando qual teria sido a razão daquela omissão. Um dia, porém, os estigmas apareceram de repente no quadro, tal como aparecem em outras pinturas do santo. Ficou atemorizada e imediatamente chamou a filha, que também era muito religiosa, e perguntou-lhe se os estigmas realmente estavam no quadro anteriormente. Ela respondeu que não e jurou que os estigmas tinham sido omitidos e que agora aí estavam. No entanto, muitas vezes acontece que o coração humano arma uma cilada para si mesmo, pondo em dúvida a verdade. E foi o que aconteceu a ela: começou com incertezas e vacilações, duvidando se a imagem já não estaria com as chagas desde o início. Mas o poder de Deus acrescentou mais um milagre, para que não ficasse desprezado o primeiro. De repente desapareceram aquelas chagas, ficando o quadro desprovido de tão singular privilégio, para que pelo prodígio seguinte ficasse o anterior perfeitamente confirmado. #### 5. Aconteceu também na cidade de Lérida, na Catalunha, que certo homem chamado João, muito devoto de São Francisco, andava por um caminho ao anoitecer, quando lhe saíram ao encontro uns homens com intenção de matá-lo, não precisamente a ele, que não tinha inimigos, mas a um outro que lhe era muito parecido e costumava andar em sua companhia. Aproximando-se um dos homens que estavam ocultos, pensando ser seu inimigo, causou-lhe tão graves ferimentos, que o deixou sem esperança alguma de recuperar a saúde, pois ao primeiro golpe que lhe deu, quase lhe cortou o braço ... altura do ombro, e o outro golpe lhe causou tão profunda ferida no peito, que o ar que por ali escapava bastou para apagar a luz de seis velas que ardiam juntas. #### Os médicos estavam convencidos de que ele não poderia salvar-se porque, tendo gangrenado, a ferida exalava um mau cheiro tão intolerável, que a própria esposa mal agüentava. Nem havia remédio humano que pudesse aliviar-lhe a dor. Então recorreu a São Francisco pedindo sua intercessão tão fervorosamente quanto pôde. E mesmo quando atacado, recomendara-se a ele e ... Santíssima Virgem. Enquanto estava deitado sozinho em seu leito de dor, perfeitamente consciente e repetindo o nome de Francisco continuamente, entrou pela janela um homem vestido do hábito franciscano e se pôs a seu lado. Assim lhe pareceu. A visão lhe falou, chamando-o pelo nome: "Tiveste confiança em mim e por isso Deus te há de curar". quando o homem lhe perguntou quem era ele, disse que era Francisco e logo se inclinou para ele e desatou-lhe as feridas. Em seguida, parecia untá-las com ungüento. Logo que sentiu o suave contato daquelas mãos, que por virtude das chagas do Senhor tinham força para restituir a saúde, desapareceu a gangrena, sua carne ficou sã e cicatrizaram-se as feridas, voltando ao estado de perfeita saúde de que anteriormente gozava. Depois disso desapareceu São Francisco. Ao perceber que tinha sido curado, João chamou a esposa e prorrompeu alegre em louvores a Deus e a seu santo servo Francisco. Ela veio correndo e ao ver de pé seu marido, que supunha ter que enterrar no dia seguinte, ficou amedrontada, e com seus clamores chamou a atenção de toda a vizinhança. Quando as pessoas da família chegaram, tentaram reconduzir João para a cama, pensando que estivesse louco, mas ele não quis ouvir a ninguém; procurando explicar-lhes que estava curado. Tão grande foi o pavor que os dominou, que ficaram como fora de si, parecendo-lhes estar vendo um fantasma, pois aquele a quem há pouco haviam contemplado cheio de chagas e mais ou menos já corrompido, apresentava-se a eles agora alegre e completamente restabelecido. "Não temais", disse-lhes. "Não penseis que estais vendo fantasma. São Francisco acaba de sair daqui e foi ele quem curou todas as minhas chagas com o contato de suas santas mãos". Divulgada a fama desse milagre, reuniu-se todo o povoado e, reconhecendo nesse estupendo prodígio a virtude das santas chagas de Francisco, ficaram todos cheios de admiração e alegria e com grandes manifestações aclamavam e bendiziam o porta-estandarte de Cristo. #### Francisco levou os estigmas de Cristo, que por nós morreu em sua grande misericórdia e ressuscitou milagrosamente dos mortos e pelo poder de suas chagas curou o gênero humano que tinha sido ferido e estava semimorto. Era justo, portanto, que aquele que morrera para este mundo e vivia com Cristo curasse um homem ferido aparecendo-lhe milagrosamente e tocando-o com suas mãos. #### 6. Em Potenza, na Apúlia, havia um clérigo de nome Rogério, homem respeitável e cônego da igreja maior. Encontrando-se aflito por causa de uma enfermidade, e tendo certo dia entrado na igreja na qual existia um quadro do ser fico Pai, representado com as sagradas chagas, começou a duvidar daquele estupendo milagre, como de coisa praticamente impossível por seu caráter extraordinário, quando, de repente, ao discorrer em seu espírito sobre essas dúvidas, sentiu como se alguém o ferisse gravemente na palma da mão esquerda que tinha coberta com uma luva, ouvindo ao mesmo tempo o ruído do golpe, semelhante ao que produz a seta ao sair da balista. Estava atônito ao ouvir o som e sentiu a mão doer. Tirou a luva para ver com seus próprios olhos o que ele havia percebido pelo ouvido e pelo tato. Não havia nem sequer sinal de ferimento em sua mão anteriormente, mas no meio da palma da mão viu uma ferida como se tivesse sido feita por uma seta. A dor era tão intensa, que ele pensou que ia desfalecer. E o estranho é que não se via sinal algum de ferida na luva. A dor de uma ferida que lhe tinha sido infligida sem deixar sinal era o castigo pela ferida oculta da dúvida que ele nutria em seu coração. Aguilhoado pela terrível dor, passou dois dias gritando e dizendo ...s pessoas o quanto tinha sido descrente. Firmou sua fé nos sagrados estigmas de Francisco e jurou não haver mais nem sombra de dúvida na alma. E humildemente rogou ao santo que o ajudasse por suas santas chagas, acompanhando sua oração com abundantes lá grimas. E tendo ele renunciado ... incredulidade, seguiu-se ... saúde interior do espírito a cura definitiva da mão. #### Desapareceu a dor, não mais lhe ardeu a palma da mão e já não havia mais sinal sequer do ferimento. Por providência divina o mal oculto em sua alma estava curado, havendo-se-lhe cauterizado visivelmente a carne, e uma vez curada a alma, também curado estava o corpo. Dessa forma aquele cônego tornou-se mais humilde, consagrou-se mais intensamente ao Senhor e cresceu nele o amor a Francisco juntamente com a intima familiaridade e benevolência para com os Irmãos. Esse milagre tão estupendo foi testemunhado por muitas pessoas sob juramento e o bispo dele fala em carta selada com seu sinete episcopal. Não tem lugar, portanto, a menor dúvida acerca das sagradas chagas; ninguém as considere tampouco com prevenção culposa, pois Deus é infinitamente bom, nem se julgue que a realização de semelhante prodígio não esteja em conformidade com sua bondade. Muitos membros do corpo de Cristo unem-se ... sua cabeça com o mesmo amor ser fico que Francisco e por isso São dignos de usar a mesma armadura na batalha e serão elevados ... mesma glória no céu. Nenhum desses membros deixaria de reconhecer que tais milagres se deram para honra e glória de Cristo. ####  |