| ### A CARIDADE ###  |

| #### CAPÍTULO 131. Caridade de São Francisco. Apresenta-se como um modelo de perfeição na salvação das almas |

| #### #### 172. Já que a força do amor tinha feito dele um irmão das outras criaturas, não nos admiraremos de que a caridade de Cristo tenha feito dele um irmão ainda maior daqueles que foram distinguidos pela semelhança com o Criador. #### Dizia que não havia coisa mais importante que a salvação das almas e o provava com freqüência ainda maior lembrando que o Unigênito de Deus dignou-se ser crucificado pelas almas. Daí seu esforço na oração, sua pregação constante e seu excesso nos exemplos que dava. #### Achava que não seria amigo de Cristo se não amasse as almas que Cristo amava. Essa era a principal causa de sua veneração pelos mestres de teologia, que eram auxiliares de Cristo e exerciam com ele o mesmo ofício. #### Mas amava de maneira especial, profunda, de todo o coração, os próprios irmãos, por conviverem da mesma fé e partilharem da herança eterna. #### 173. Todas as vezes que lhe chamavam a atenção pelo rigor da vida que levava, respondia que tinha sido dado à Ordem como modelo, para ser como uma águia, animando seus filhotes a voar. Por isso, embora sua carne inocente já se submetesse espontaneamente ao espírito, sem precisar de nenhum castigo por causa de ofensas, ele a cumulava de sacrifícios para dar exemplo, mantendo-se no caminho duro só para animar os outros. #### E com razão, porque costumamos olhar mais para as ações que para as palavras dos superiores. E era com as obras, pai, que discursavas mais suavemente, persuadias com mais facilidade e provavas com certeza maior. #### Se os superiores falarem as línguas dos homens e dos anjos mas não derem exemplo de caridade, para mim valem pouco, e para si mesmos não valem nada. Mas, onde o que repreende não é temido e o capricho substituiu a razão, será que os selos da autoridade vão ser suficientes para salvar? #### De qualquer jeito, devemos fazer o que mandam, para que a água chegue ao canteiro ainda que seja por um canal ressecado. Enquanto isso, vamos colhendo rosas no meio dos espinhos, de maneira que os maiores sirvam os menores. ####  |