| #### CAPÍTULO 8. Como resolveu que se fizesse capítulo e dos assuntos que nele eram tratados |

| #### #### 37. No dia de Pentecostes todos os frades se reuniam em capítulo perto da igreja de Santa Maria da Porciúncula. Ali se tratava de como observar melhor a Regra. Eram indicados os frades que iriam pregar nas diversas províncias e quais se deviam destinar para tal região. #### Francisco dirigia admoestações aos presentes, repreensões e preceitos, conforme lhe parecia oportuno, depois de ter consultado o Senhor. E tudo que dizia em palavras, antes de tudo ele mesmo o cumpria e o fazia ver com solicitude afetuosa. #### Venerava os prelados e sacerdotes da santa Igreja. Reverenciava os velhos, honrava os nobres e os ricos; mas no seu íntimo amava mais os pobres e participava do sofrimento deles; e, além disso, mostrava-se submisso a todos. #### Embora fosse o mais elevado de todos, assim mesmo nomeava como seu guardião e senhor a um dos irmãos que moravam com ele, e lhe obedecia com humildade e devoção, para evitar toda ocasião de orgulho. O santo, no meio dos homens, baixava a cabeça até a terra, e por isso Deus o exaltou no céu entre os seus eleitos. #### Exortava os frades a observarem com todo cuidado o Evangelho e a Regra, como tinham prometido; admoestava-os, sobretudo, a serem respeitosos para com os ministérios e as leis da Igreja, a ouvirem com amor e devoção a missa, a guardarem e adorarem com fé o corpo. de Nosso Senhor Jesus Cristo, a honrarem os sacerdotes que celebram estes adoráveis e grandes sacramentos, e em qualquer lugar que se encontrassem com um deles, inclinassem a cabeça e lhe beijassem a mão; e quando o encontrassem andando a cavalo, fizessem reverência e, não contentes em lhe beijar a mão, beijassem até o rasto de seu cavalo, em sinal de veneração por seu poder sagrado. #### 38. Exortava-os a não julgar nem desprezar a nenhuma pessoa, nem mesmo aqueles que bebem, comem e vestem-se com luxo, como também está escrito na Regra. "Vede, dizia, Nosso Senhor é também Senhor deles; e se chamou a nós, pode muito bem chamar também a eles; e se justificou a nós, pode também justificar a eles". #### E acrescentou: "Quero respeitar a todos como meus irmãos e senhores. São meus irmãos, porque têm todos um único Criador; são meus senhores porque nos ajudam a fazer penitência, dando-nos as coisas necessárias ao corpo". E dizia mais: "Tal seja vosso comportamento no meio do povo que, em qualquer lugar que vos vejam ou escutem, tenham motivo para glorificar e louvar o nosso Pai celeste". #### Tinha um desejo ardente de realizar sempre, ele e seus irmãos, ações que fossem para louvar o Senhor. Dizia: "Assim como anunciais a paz com a boca, tende sempre a paz no coração, de modo que nunca provoqueis alguém à ira e escândalo; assim, por meio de vossa paz e mansidão, todos sejam chamados à paz e à bondade. Nós somos chamados para esta missão: socorrer os feridos, curar os fracos, chamar ao bom caminho os que erram. Muitos parecem ser seguidores do diabo, mas, em vez disso, tomar-se-ão discípulos de Cristo". #### 39. Repreendia-lhes a excessiva dureza com que tratavam o corpo. Naqueles tempos os frades se entregavam perdidamente aos jejuns, às vigílias, trabalho, para reprimir inteiramente os incentivos da sensualidade. De tal modo maltratavam a si mesmos, que parecia terem ódio contra si mesmos. Mas ouvindo e vendo esses exageros, Francisco os repreendia, como já dissemos, e mandava que se moderassem. E era tão cheio da graça e sabedoria do Salvador, que fazia a admoestação benevolamente; a repreensão, com bom senso; a imposição, com doçura. #### Entre os irmãos reunidos em capítulo, ninguém discutia problemas deste mundo; entre si só falavam das vidas dos Santos Padres, ou da perfeição de qualquer frade, ou como poderiam melhor tornar-se gratos ao Senhor. #### Se algum deles sofria tentações ou tribulações, ao ouvir Francisco falar com tanto fervor e doçura, e olhando a pessoa dele, as tentações desapareciam. Falava-lhes com participação calorosa, não como juiz, mas como um pai aos filhos ou como um médico ao doente, de maneira que revivia o sentimento de São Paulo: "Quem é fraco, que eu também não seja fraco? Quem tropeça, que eu não me consuma em febre?" (2Cor 11,29). ####  |