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Por isso, em certa ocasião, quando voltou do ultramar, um ministro
conversava com ele sobre o capítulo da pobreza, querendo saber qual
era sua vontade e compreensão sobre isso, principalmente porque então
estava escrito na Regra um capítulo de proibições do santo
Evangelho, isto é: Nada levareis no caminho (Lc 9,3) etc. O
bem-aventurado Francisco respondeu: “Eu assim quero entender, que
os frades não devam ter nada além da roupa, com a corda e os
calções, como está na Regra, e os que tiverem necessidade, os
calçados”. Disse-lhe o ministro: “Que é que eu vou fazer, que
tenho tantos livros, que valem mais do que cinqüenta libras? Mas
perguntou isso porque queria tê-los com a consciência sossegada,
principalmente porque tinha remorsos por possuir tantos livros, sabendo
que o bem-aventurado Francisco entendia tão estritamente o capítulo
da pobreza.
Disse-lhe o bem-aventurado Francisco: “Irmão, não posso nem
devo ir contra minha consciência e a profissão do Santo Evangelho,
que professamos”. Ouvindo isso, o ministro ficou triste. Mas o
bem-aventurado Francisco, vendo-o tão perturbado, disse-lhe com
fervor de espírito, como se falasse a todos os frades: “Vós,
frades menores, quereis ser vistos pelos homens e chamados de
observadores do santo Evangelho, mas nas obras quereis ter bolsas
(cfr. Jo 12,6)”. Na verdade os ministros sabiam que, segundo
a Regra dos frades, deveriam observar o santo Evangelho, mas fizeram
remover da Regra aquele capítulo que dizia: Nada levareis no caminho
(Lc 9,3) etc.; julgando, portanto, que não estavam obrigados
à perfeição do santo Evangelho.
Por isso o bem-aventurado Francisco, sabendo disso pelo Espírito
Santo, disse diante de alguns frades: “Os irmãos ministros acham
que podem enganar a Deus e a mim”. E disse: “Até para que saibam
e conheçam todos os frades que são obrigados a observar a perfeição
do santo Evangelho, quero que seja escrito no começo e no fim da
Regra que os frades sejam obrigados a observar o Evangelho de nosso
Senhor Jesus Cristo. E para que os frades nunca tenham desculpas
diante de Deus, quero mostrar-lhes com obras, e observar sempre,
com a ajuda do Senhor, aquilo que o Senhor pôs em minha boca, que
lhes anunciei e anuncio, para salvação e utilidade minha e dos
frades”. Por isso, desde o começo ele observou o santo Evangelho
à letra, desde quando começou a ter frades até o dia de sua morte.
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