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Por isso, certa ocasião, quando estava voltando de Roma, quando
esteve na casa do senhor Leão por alguns dias, no dia em que saiu de
Roma, choveu o dia inteiro. E como estava muito doente, ia a
cavalo. Mas para dizer as suas horas, desceu do cavalo, ficando em
pé ao lado da estrada, apesar da chuva e de ter ficado todo molhado.
E disse: “Se o corpo quer comer em paz e com sossego, a sua
comida, que acaba sendo pasto dos vermes, com quanta paz e sossego
deveria a alma receber sua comida, que é o próprio Deus!”. E
dizia: “O diabo fica exultante quando consegue extinguir ou impedir a
devoção e a alegria do coração do servo de Deus, que provém da
oração limpa e das outras boas obras.
Pois se o diabo pode ter alguma coisa de seu no servo de deus, se o
servo de Deus não for sábio e se, o mais depressa que puder, não o
apague ou destrua pela contrição, pela confissão e pela satisfação
da obra, em pouco tempo faz de um cabelo uma trave, aumentando cada
vez mais”. E disse: “O servo de Deus deve satisfazer a fome, o
sono e as outras necessidades de seu corpo com discrição, para que o
irmão corpo não possa murmurar, dizendo: “Eu não posso ficar em
pé e insistir na oração, nem posso me alegrar em minhas
tribulações e fazer outras obras boas, porque não me satisfazes”.
Também dizia que se o servo de Deus não satisfaz seu corpo com
discrição, de um modo bastante bomm e honesto, como puder, e o
irmão corpo, na oração, nas vigílias e em outras obras boas da
alma quiser ser preguiçoso, negligente e sonolento, deve castigá-lo
como um animal mau e preguiçoso, porque quer comer e não produzir nem
carregar a carga.
Entretanto, se o irmão corpo não pode satisfazer suas necessidades
na doença e na saúde por escassez e pobreza, quando pede o que
precisa a seu irmão ou prelado, honesta e humildemente, por amor de
Deus, e não lhe for dado, suporte pacientemente por amor do
Senhor, o Senhor vai dar-lhe o mérito do martírio. E como fez o
que podia, isto é, pediu o que necessitava, fica livre de pecado,
mesmo que o corpo fique mais doente por causa disso”.
Nisso o bem-aventurado Francisco sempre empenhou o maior e o
principal esforço, embora seu corpo tenha sido muito afligido desde o
princípio de sua conversão até o dia de sua morte, porque sempre foi
solícito em ter e conservar, exterior e interiormente a alegria
espiritual. Até diziaa que, se o servo de deus se esforçar sempre
por ter e conservar a alegria interior e exteriormente, o que provém
da limpeza do coração, os demônios não podem fazer-lhe nenhum
mal, dizendo: “Porque o servo de Deus mantém a alegria na
tribulação e na prosperidade, não conseguimos achar nenhuma porta
para entrar nele, nem para prejudicá-lo”. Pois certa vez
repreendeu um de seus companheiros porque lhe parecia que estava com
tristeza e com a cara triste. E lhe disse: “Por que tens tristeza e
dor por tuas ofensas? Guarda isso entre ti e deus e para a Ele para
que por sua misericórdia te devolva a alegria de sua salvação; e
diante de mim e dos outros procura ter sempre alegria, porque não
convém que um servo de Deus mostre diante de seu irmão ou de outro um
rosto amargo e atribulado. “Eu sei que os demônios me odeiam por
causa dos benefícios que Deus me deu por sua misericórdia. Como
não pode me fazer mal por mim, tentam e se esforçam por me prejudicar
através de meus companheiros.
Mas se não conseguem a mim e a meus companheiros, retiram-se com uma
grande confusão. Se alguma vez eu me encontrasse tentado e abatido,
se vir a alegria de meu companheiro, acho que por causa dessa alegria
vou voltar da tentação e do aborrecimento para a alegria interior”.
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