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88. Na primeira parte de nossa obra, que com a graça de Deus
levamos a bom termo, escrevemos tudo que pudemos para narrar a vida e
os atos de nosso bem-aventurado pai São Francisco até o décimo
oitavo ano de sua conversão. Nesta parte, consignaremos com
brevidade os outros fatos dos últimos dois anos de sua vida, conforme
nos foi possível averiguar. Queremos anotar só os pontos mais
necessários, para que os outros que desejem contar alguma coisa tenham
sempre a possibilidade de fazê-lo.
No ano de 1226 da Encarnação do Senhor, na indicção XIV,
domingo, dia 4 de outubro, em Assis, sua terra, e na
Porciúncula, onde fundara a Ordem dos Frades Menores, tendo
completado vinte anos de perfeita adesão a Cristo e de seguimento da
vida apostólica, nosso bem aventurado pai Francisco saiu do cárcere
do corpo e voou todo feliz para as habitações dos espíritos
celestiais, terminando com perfeição o que tinha empreendido. Seu
santo corpo foi exposto e reverentemente sepultado com hinos de louvor
nessa mesma cidade, onde brilha em seus milagres para a glória do
Todo-Poderoso. Amém.
89. Tendo recebido pouca ou nenhuma instrução no caminho do
Senhor e em seu conhecimento desde a adolescência, passou algum tempo
na ignorância natural e no ardor das paixões, mas foi justificado de
seu pecado por uma intervenção da mão de Deus, e pela graça e
virtude do Altíssimo foi cumulado com a sabedoria de Deus mais do que
todos os homens que viveram em seu tempo.
Em meio do aviltamento não parcial mas geral em que jazia a pregação
do Evangelho por causa dos costumes daqueles que o pregavam, ele foi
enviado por Deus como os apóstolos, para dar testemunho da verdade em
todo o mundo. E foi assim que o seu ensinamento mostrou com evidência
que a sabedoria do mundo era loucura, e em pouco tempo, sob a
orientação de Cristo, mudou os homens para a sabedoria de Deus pela
simplicidade de sua pregação.
Como um dos rios do paraíso, este novo evangelista dos últimos
tempos irrigou o mundo inteiro com as fontes do Evangelho e pregou com
o exemplo o caminho do Filho de Deus e a doutrina da verdade. Nele e
por ele, o mundo conheceu uma alegria inesperada e uma santa novidade:
a velha árvore da religião viu reflorir seus ramos nodosos e
raquíticos. Um espírito novo reanimou o coração dos escolhidos e
neles derramou a unção de salvação ao surgir o servo de Cristo como
um astro no firmamento, irradiando uma santidade nova e prodígios
inauditos.
Por ele renovaram-se os antigos milagres, quando foi plantada no
deserto deste mundo, com um sistema novo mas à maneira antiga, a
videira frutífera, que dá flores com o suave perfume das santas
virtudes e estende por toda parte os ramos da santa religiosidade.
90. Embora fraco como qualquer um de nós, Francisco não se
contentou com a observância dos preceitos comuns, mas, cheio de
ardente caridade, partiu pelo caminho da perfeição, atingiu o cume
da santidade e contemplou o termo de toda realização.
É por isso que todas as classes, sexos e idades têm nele uma prova
evidente da doutrina salutar e também um exemplo preclaro de todas as
boas obras. Os que pretendem empreender coisas de valor e aspiram aos
carismas melhores do caminho da perfeição podem olhar no espelho de
sua vida e aprender tudo que é melhor. Os que pretendem coisas mais
humildes e simples, com medo das dificuldades eda montanha, também
podem encontrar nele conselhos adaptados ao seu nível. Mesmo os que
desejam apenas sinais e milagres podem buscar sua santidade e
alcançarão o que desejam.
Sua vida gloriosa faz brilhar a santidade dos santos antigos com uma
luz mais clara. Prova cabal é seu amor à paixão de Jesus Cristo e
a sua cruz. De fato, nosso pai venerável foi marcado nas cinco
partes do corpo pelo sinal da paixão e da cruz, como se tivesse sido
pregado na cruz com o Filho de Deus. Este sacramento é grande e
indica a grandeza de seu particular amor. Mas acreditamos que exista
nesse fato um plano oculto, um mistério escondido, que só Deus
conhece e que o próprio santo só revelou a uma pessoa, e em parte.
Por isso, não adianta insistir muito em elogios, porque seu louvor
vem daquele que é o louvor de todas as coisas, fonte de toda glória e
que concede os prêmios da luz.
Bendigamos a Deus que é santo, verdadeiro e glorioso, e continuemos
a história.
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