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12. Entregue às obras de piedade, foi perseguido por seu pai que,
julgando uma loucura seu serviço a Cristo, amaldiçoava-o por toda
parte. Por isso o servo de Deus tomou como pai um homem do povo,
muito simples, e pediu que lhe desse a bênção cada vez que seu pai o
amaldiçoasse. Executou, assim, concretamente, o que foi dito pelo
profeta: "Eles poderão amaldiçoar; tu abençoarás".
Devolveu ao pai o dinheiro que, como homem de Deus, gostaria de ter
gasto na reforma daquela igreja. Fez isso a conselho do bispo da
cidade, homem muito piedoso, que lhe disse não ser lícito gastar em
coisas sagradas bens mal adquiridos. E disse, na frente de muitas
pessoas que se tinham ajuntado: "Agora poderei dizer livremente:
Pai nosso, que estais nos céus. Pedro Bernardone já não é meu
pai, e a ele devolvo tanto o dinheiro como a minha roupa toda. Irei
nu para o Senhor".
Era um homem verdadeiramente livre, para quem só Cristo já era
suficiente! Nessa ocasião, foi possível ver que ele usava um
cilício embaixo da roupa, e dava mais valor a ser que a parecer
virtuoso.
Seu irmão de sangue também o feria com palavras envenenadas, a
exemplo do pai. Numa manhã de inverno, vendo Francisco a orar
coberto de trapos e tremendo de frio, disse com perversidade a um
concidadão: "Pede a Francisco para te vender um tostão de suor".
Ouvindo isso, o homem de Deus se alegrou muito e respondeu sorrindo:
"De fato, vou vendê-lo muito caro ao meu Senhor".
Nada mais verdadeiro, porque recebeu o cêntuplo e até mil vezes mais
neste mundo, e ainda ganhou, no mundo futuro,a vida eterna para si e
para muitos outros.
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