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86. Uma vez, em Celano, no tempo do inverno, São Francisco
estava usando como capa uma peça de pano que recebera por empréstimo
de um homem de Tívoli, amigo dos frades.
Estava no palácio do bispo dos marsos, quando encontrou uma velhinha
pedindo esmolas. Desamarrou imediatamente o pano do pescoço e,
embora não fosse seu, deu-o à pobrezinha, dizendo: "Vai fazer um
vestido, que bem estás precisando". A velhinha sorriu espantada,
não sei de medo ou de alegria. Pegou o pano das mãos dele, foi
embora depressa, e, com medo de demorar muito e ter que devolver,
passou-lhe a tesoura.
Mas quando viu que o pano cortado não ia dar para o vestido, a
experiência do primeiro favor fez com que voltasse ao santo para
mostrar que a fazenda era pouca. O santo se voltou para o
companheiro, que levava nas costas o mesmo tanto de fazenda e lhe
disse: "Estás ouvindo, irmão? Vamos suportar o frio por amor de
Deus. Dá o pano para a pobrezinha acabar o vestido". Como ele
tinha dado, deu também o companheiro. Despojaram-se os dois para
que a velhinha se vestisse.
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