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109. Parece-me oportuno referir aqui como foi a conversão desse
Frei Silvestre e como foi levado pelo Espírito Santo a entrar na
Ordem.
Silvestre tinha sido um sacerdote diocesano de Assis, de quem o homem
de Deus tinha comprado pedras para reparar uma igreja. Quando viu que
Frei Bernardo, primeira mudinha da Ordem dos Menores depois do
santo de Deus, tinha deixado com perfeição tudo que era seu e o
estava dando aos pobres, acendeu-se em voraz cobiça e queixou-se ao
homem de Deus de que não tinha pago como devia pelas pedras
recebidas. Francisco sorriu, percebendo o veneno da avareza que tinha
atacado o padre. Mas, querendo de qualquer jeito dar alívio àquele
maldito ardor, encheu-lhe as mãos de dinheiro, sem contar.
O padre Silvestre ficou contente com o que recebera, e mais admirado
ainda com a liberalidade de quem o tinha dado. Voltando para casa,
pensou muitas vezes no que tinha acontecido e começou a levantar contra
si mesmo a feliz acusação de que já estava envelhecendo e amava o
mundo, enquanto aquele jovem o espantava por um desprendimento tão
grande de todas as coisas. Com isso ficou penetrado do bom perfume do
exemplo, e Cristo lhe abriu seu coração cheio de misericórdia.
Mostrou-lhe, através de uma visão, como eram valiosas e eminentes
aos seus olhos as obras de Francisco e como enchiam o mundo inteiro.
Pois viu, em sonhos, uma cruz de ouro que saía da boca de
Francisco, tocava os céus com sua ponta e se abria para os dois
lados, abraçando o mundo inteiro.
Tocado pela visão, o sacerdote deixou de lado toda demora
perniciosa, abandonou o mundo e se faz um imitador perfeito do homem de
Deus. Começou a levar uma vida perfeita na Ordem e, pela graça de
Cristo, chegou à mais alta perfeição.
Não admira que Francisco tenha aparecido crucificado, pois sempre
esteve unido à cruz. E como teve essa cruz maravilhosa sempre
enraizada em seu interior, também não admira que tenha feito
desabrochar flores da terra boa e produzido ramos e frutos tão
vistosos. Não podia produzir outra coisa esse chão desde o
princípio totalmente dominado pela cruz.
Mas vamos continuar agora o nosso assunto.
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