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114. Numa ocasião em que São Francisco ia a Bevagna, não
conseguiu chegar à cidade porque estava muito fraco de tanto jejuar.
O companheiro mandou um recado para uma senhora piedosa, pedindo
humildemente pão e vinho para o santo. Quando o recebeu, ela foi
correndo ao encontro do santo, acompanhada por uma filha, virgem
consagrada a Deus, e levou o que era preciso.
Depois que o santo se refez e se sentiu um pouco mais forte, alimentou
por sua vez mãe e filha com a palavra de Deus. E durante a
pregação não olhou para o rosto de nenhuma das duas. Quando elas
foram embora, o companheiro disse: "Irmão, por que não olhaste
para essa moça santa, que veio te acudir com tanta devoção?" E o
pai respondeu: "Quem não deve temer olhar para uma esposa de
Cristo? E se pregamos com os olhos e com o rosto, ela é que tinha
que olhar para mim e não eu para ela".
Muitas vezes, tratando desse assunto, dizia que toda conversa com
mulheres era frívola, a não ser no confessionário, ou, se fosse o
caso, dando conselhos muito breves. Dizia: "Que tem um frade menor
a tratar com uma mulher, a não ser quando pede religiosamente uma
santa penitência ou uma orientação para viver melhor?"
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