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116. No eremitério dos frades em Sarciano, aquele malvado que
sempre tem inveja dos aproveitamentos dos filhos de Deus preparou para
o santo o que vamos narrar.
Vendo que o santo ainda estava se santificando mais e que não
descuidava do lucro de hoje pelo de ontem, numa noite em que estava em
oração no seu cubículo, chamou-o três vezes dizendo:
"Francisco, Francisco, Francisco!"
Respondeu o santo: "Que queres?"
E o demônio: "Não há pecador nenhum neste mundo a quem o Senhor
não perdoe, se se converter. Mas nunca vai obter misericórdia quem
se matar por uma dura penitência".
O santo logo conheceu, por uma revelação, a astúcia do inimigo,
que estava procurando fazer com que voltasse para uma vida morna. O
inimigo não desanimou e partiu para um novo ataque. Vendo que não
tinha conseguido esconder-se nessa armadilha, armou outra, uma
tentação da carne. Em vão, porém, porque aquele que tinha
descoberto a malícia do espírito não pôde ser enganado pela carne.
Então o demônio lhe aprontou uma gravíssima tentação de luxúria.
Mas o santo pai, logo que percebeu, tirou a roupa e se açoitou
duramente com uma corda, dizendo: "Vamos, irmão asno, é assim
que te deves comportar, é assim que tens de ser castigado. Esta é a
túnica da ordem e não tens o direito de ser falso. Se estás
querendo ir para outro lugar, que te vás!"
117. Quando viu que a tentação não ia embora nem com as
chicotadas, apesar de já estar com o corpo todo marcado de sangue,
abriu a cela, saiu para o bosque e mergulhou, despido, na neve alta.
Depois encheu as mãos e fez sete bonecos de neve. Colocou- os à
sua frente e começou a dizer a seu corpo:
- "Essa maior é tua mulher, essas outras quatro são teus dois
filhos e duas filhas, as outras duas são o servo e a criada que
precisas ter para o teu serviço. Trata de vestir a todos, que estão
morrendo de frio. Mas, se te parecer molesto todo esse cuidado por
eles, tens que servir só a Deus, decididamente!"
O diabo foi logo embora confundido e o santo voltou para a cela
glorificando a Deus. Um frade piedoso, que estava rezando nessa
hora, viu tudo isso à luz da lua. Mas o santo ficou muito aborrecido
quando soube que o frade o tinha visto de noite, e lhe proibiu que o
contasse a quem quer que fosse, enquanto ele vivesse neste mundo.
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