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212. Derrubado por sofrimentos de todos os lados, causa
admiração que tivesse força para suportá-los. Mas chamava essas
suas dores de irmãs e não de penas.
E é fora de dúvida que elas provinham de muitas causas. De fato,
para aumentar os seus triunfos, o Altíssimo não lhe proporcionou
coisas difíceis só enquanto era simples recruta: deu-lhe ocasião de
triunfar mesmo depois que já era um soldado experimentado.
Isto também é um exemplo para seus seguidores: nem a idade conseguiu
diminuir o seu fervor nem a doença a sua austeridade. Também não
foi sem razão que sua purificação foi tão plena neste vale de
lágrimas. Ele pagou suas dívidas nesta terra até o último
vintém, se é que sobrou algum resto de impureza que devesse passar
pelo fogo, para que sua alma, completamente purificada, pudesse voar
diretamente para o céu.
Mas eu acho que a razão principal de seus tormentos foi, como ele
mesmo afirmava a respeito de outros, a grande recompensa que se tem em
suportá-los.
213. Certa noite, atormentado mais que de costume por uma porção
de sofrimentos graves de suas doenças, começou a ter profunda
compaixão de si mesmo. Mas, para que seu espírito, sempre pronto,
não condescendesse com a carne em coisa nenhuma por uma hora sequer,
invocou a Cristo e segurou firme o escudo da paciência. Durante essa
oração agoniada, recebeu do Senhor a promessa da vida eterna, desta
maneira:
"Se a terra e o universo inteiro fossem de ouro puríssimo e soubesses
que, livre de toda dor, haverias de receber como prêmio por teus
duros sofrimentos um tesouro tão glorioso que, diante dele, todo
aquele ouro seria um nada e nem mereceria ser mencionado, não te
sentirias feliz de suportá-los de boa vontade por mais alguns
momentos?"
O santo respondeu: "É claro que me alegraria, seria o máximo da
alegria".
"Podes exultar, então", disse-lhe o Senhor, "porque tua
doença é uma garantia de meu reino e, pelos merecimentos da
paciência, podes ter a segurança e a certeza que terás essa
herança!"
Que alegria imensa terá sentido o homem feliz que recebeu essa
promessa! Com quanta paciência, mas também com quanto amor,
acolheu os sofrimentos do corpo! Só ele sabe disso, agora, com
perfeição, mas naquele tempo não foi capaz de contá-lo. Disse
alguma coisa aos irmãos, o que pôde. Nessa ocasião, compôs os
Louvores das Criaturas, convidando-as a louvar sempre o Criador.
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