| #### V. DE NOVO EM BOLONHA -CARTA DE XAVIER - DESPEDIDA |

| #### #### Toda a população de Bolonha se achava em grande agitação na sexta-feira de Páscoa do ano de 1540. Homens e mulheres, jovens e velhos, ricos e pobres, todos iam e vinham em grande alvoroço; um raio de felicidade parecia brilhar em cada semblante, e de todos os lados se ouviam trocar as mesmas palavras: #### - Sabeis a novidade? #### - Sim, acabam de me contar, e vou transmiti-la aos outros... #### - E eu também! Que bênção sobre Bolonha! #### - Sabe-se se ele se demorará muito tempo? #### - Ninguém o sabe! Acaba de chegar... e não passa aqui senão a noite!... #### - Oh! se ele tornasse a partir sem que nós o pudéssemos ver! Rezemos a Nossa Senhora! roguemos-lhe que nos permita ouvi-lo ao menos uma vez! #### E ajoelhavam-se, com a piedade nativa daqueles tempos de fé e de doces esperanças, que valia muito mais do que o cepticismo destruidor dos nossos dias; ajoelhavam-se diante da Imagem da Virgem colocada no nicho que ficava por cima da porta do edifício, cuja entrada guardava e protegia os habitantes, falando-lhe bem alto, sem temor dos sorrisos dos que por ali passavam: #### "Virgem Santíssima! se ele deve partir amanhã, impedi-o! Que nós o possamos ver e ouvi-lo, e que ele nos abençoe ainda uma vez!" #### Naquele momento propala-se o boato de que o cura de Santa Lúcia se acha muito satisfeito por ter visto aquele de quem tanto se ocupava: ainda mais, que dele se apoderara, que o conduzira a sua casa, e que ali estava! Então o povo dirige-se precipitadamente para o presbitério; quer entrar, quer saber... Produziam um barulho atroador; o cura aparece a uma janela, com um gesto indica que quer falar e o silêncio se restabelece: #### - Meus filhos, disse ele, vinde amanhã às seis horas da manhã a Santa Lúcia e sereis satisfeitos... #### - Obrigado! obrigado! senhor! exclamava o povo a uma voz. #### Na manhã seguinte, desde as quatro horas da madrugada, toda a população se dirigia a Santa Lúcia, e foi necessário abrirem-se as portas àquela hora. A igreja estava cheia, a ponto de não poder conter nem mais uma pessoa; o Santo que se esperava, o nosso S. Francisco Xavier, a instâncias do cura, disse a missa no altar-mor e falou de Deus àquela multidão ávida de o ouvir e que o escutava aos soluços, por que sentia que lhe seria de novo arrebatado. #### Xavier viera com o embaixador de Portugal, não trazendo por bagagem mais do que o seu breviário, a bênção do Vigário de Jesus Cristo e a do seu amado pai, Santo Inácio de Loiola. #### No século XVI não se viajava tão fácil e ràpidamente como hoje. As estradas eram quase intransitáveis, as viaturas muito raras, os caminhos de ferro desconhecidos. Montava-se então em bons e fortes cavalos, mais próprios para resistirem a longas viagens do que para velozes corridas; se se quisesse levar mulheres, faziam-nas montar na garupa e cavalgava-se assim por montes e por vales; os que não podiam ter cavalgadura, viajavam a pé. #### D. Pedro de Mascarenhas, na qualidade de embaixador, tinha a sua carroça; a sua comitiva acompanhava-o a cavalo, e os domésticos a pé. Ele pusera também à disposição do nosso Santo um cavalo, porém a bondade do coração de Xavier não permitia que o reservasse só para si; fazia utilizar dele os criados, por turnos, e ele era quem o montava o menos possível; este arranjo satisfazia de algum modo o seu zelo e a sua caridade. #### Quando se achava a pé, sustentava, com mais liberdade, largas conversações com os companheiros de viagem, e depois de os ter entusiasmado pela sua amável benevolência e habitual alegria, falava-lhes das suas almas e fazia-lhes compreender que deviam temer e amar a Deus. #### Quando descansavam nas hospedarias, era para o embaixador e para os principais da sua comitiva que se dirigiam as atenções do Padre Francisco, mostrando-se para coxas eles amável, espirituoso e atraente. #### - O rei aguarda-o para o enviar às Índias, dizia D. Pedro, mas quando o conhecer quererá por certo deixá-lo em Lisboa. #### - Ou mesmo na corte, acrescentava o capelão, por que ali prestaria valiosos serviços. #### - Nunca vi tão elevada distinção pessoal aliada a uma tão grande santidade, prosseguia o embaixador; o rei não 0 deixará sair de Portugal. #### D. Pedro tinha sabido pela sua gente que onde as camas eram insuficientes, jamais o Padre Xavier se utilizava da que lhe reservavam; obrigava àquele que a não tivesse a aceitá-la. Convencia-se, pois, de que o Santo tinha o maior empenho em ser útil a todos, e até aos criados de serviço; avaliava, finalmente, toda a importância do tesouro que tinha tido a felicidade de adquirir para o seu soberano. #### Descansaram alguns dias em Loreto, e Xavier, por si próprio, vai dizer-nos, na seguinte carta que escreveu a Santo Inácio, qual o benefício para a religião que para ali levaram. ####
| #### Bolonha, 31 de Março de 1540. #### "Que a graça e o amor de Nosso Senhor Jesus Cristo nos venha sempre em auxílio. Amen. #### No santo dia da Páscoa recebi a vossa carta por via do senhor embaixador. Não posso descrever-vos qual foi a alegria e consolação que experimentei naquele momento; só Deus o sabe. #### É verdade que não nos veremos mais na terra; não nos correspondemos senão por cartas; porém no Céu, ah! será face a face! e então como nos abraçaremos! e uma vez que nos não resta outro meio de nos consolarmos mutuamente a não ser por cartas, não me deixarei acusar de negligência. #### Em qualquer parte do mundo que eu esteja, só, ou em companhia dos membros da nossa Sociedade, nunca me esquecerei do que tão sabiamente me dissestes no momento da nossa separação: É necessário que as colônias estejam ligadas às metrópoles coma as filhas a sua mãe. #### Conservarei e entreterei sempre convosco c com a nossa Casa de Roma íntimas relações, e vos darei exatas e pormenorizadas contas de todas as nossas ações como as filhas submissas devem proceder para com suas mães. #### O senhor embaixador tem-me obsequiado tanto que eu não poderei provar-lhe a minha gratidão senão nas Índias. Ouvi a sua confissão e a de algumas pessoas da sua comitiva, no domingo de Ramos, na igreja de Nossa Senhora de Loreto e todos receberam, da minha mão, a sagrada comunhão. #### No dia da Páscoa celebrei na capela de Nossa Senhora e o nosso bom embaixador conseguiu que todas as pessoas de sua casa, que é muito religiosa, comungassem ali com ele. O capelão, que se recomenda instantemente às orações de vós todos, promete acompanhar-me às Índias. #### Apresentai os meus respeitos a Dona Faustina Ancolina. Dizei-lhe, eu vos rogo, que rezei uma missa pela alma do seu Vicente, cuja recordação me é tão cara como para ela, e que amanhã celebrarei outra por sua própria intenção. Dizei-lhe também que se convença de que, mesmo nas Índias, me não esquecerei dela. #### Rogo-vos que me recomendeis ao meu querido irmão D. Pedro; não lhe deixeis esquecer a promessa que me fez de freqüentar os sacramentos; fazei com que se comprometa a mandar-me dizer se tem cumprido a mesma promessa, e quantas vezes; dizei-lhe mais, que se ele quer ser ainda útil a seu filho, ao seu querido Vicente, que é também meu, é necessário que perdoe aos que o mataram, e pelos quais o próprio Vicente intercede no Céu. #### Vejo-me aqui mais ocupado no tribunal da penitência do que o estava em S. Luís de Roma. #### Desejo-vos cordialmente toda a sorte de bens, e conquanto não faça menção de cada um de vós em particular, não esqueço nenhum; crede no vosso irmão em Jesus Cristo, e vosso servo, #### Francisco". |
#### #### É o próprio Santo que o diz: ele achava-se absorvido pelas confissões em Bolonha. O embaixador concedeu alguns dias de demora ao público, e o Santo, querendo, por seu lado, satisfazer a todos, quase que não saía da igreja. Porém foi geral a dor quando se soube que o Padre Francisco Xavier ia para as Índias! Foi um luto público para Bolonha! O povo chorava em altas vozes pelas ruas, na igreja e em toda a parte onde o viam, em todo o lugar onde. se falava dele; mortos queriam segui-lo para onde ele fosse. #### - Iremos para as Índias convosco, meu Padre! levai-nos! permiti que vos sigamos! #### E ouviam-se lamentos, soluços e gritos de dor que dilaceravam o coração tão terno, tão amável de Xavier! Ele não pôde impedir que o povo em multidão o acompanhasse, à sua partida, até uma grande distância, chorando sempre com a maior consternação, e repetindo sem cessar e sem fim as seguintes palavras de dor: #### - "Nunca mais!... Oh! não nos veremos mais!... Não nos abençoareis jamais!...". #### Era esta uma prova sensível para o coração impressionável do Santo tão amado! O próprio embaixador se comoveu vivamente, assim como as pessoas da sua comitiva. #### Nunca se vira coisa semelhante por causa de um Padre de aparência tão humilde, tão pobre, e tão despretensiosa, e ninguém poderia esquecer, em toda a sua vida, aqueles comovedores adeuses. #### A esta população, de joelhos no caminho, recebendo, em soluços e brados de dor, a última bênção do apóstolo que tanto amara, e que não tornaria a ver senão no Céu: o próprio Santo, que não tendo já palavras de consolação para aqueles que assim choravam a sua ausência, abençoava cada um com sua mão bendita, deixando correr lágrimas de ternura e reconhecimento... #### Este quadro era extremamente comovedor e devia deixar uma perpétua memória. Quando a caravana se pôs a caminho, deixando o povo ainda ajoelhado, o jovem santo voltou-se e dirigiu-se-lhe ainda uma vez: #### - "Meus bons e queridos irmãos Bolonheses, eu não vos esquecerei nem mesmo nas Índias! Orarei por vós todos os dias; rezai também por mim!...". #### Nada mais disse, e dirigindo o seu cavalo em seguimento dos que o precediam, deixou os Bolonheses, que se conservaram no mesmo lugar por todo o tempo em que. puderam seguir com a vista aquele que eles tão saudosamente choravam. , #### A viagem devia ser longa, porque estava convencionado que de Roma a Lisboa, deviam ir sempre por terra; em cada dia se adiantava um criado da comitiva para preparar alojamentos. #### Num dia, o embaixador, descontente pela maneira como o seu correio se desleixara naquele serviço, repreendeu-o severamente. #### Antônio conteve, em presença de seu amo, a explosão da sua cólera, porém na manhã seguinte, violentamente encolerizado, montou a cavalo, picou-o de esporas e partiu como um furioso. #### Xavier, testemunha desta fuga, não lhe disse nem uma palavra; receou irritá-lo em vez de o acalmar; contudo prevendo os perigos daquela corrida louca que Antônio levava, o Santo monta a cavalo e parte em seguimento do desgraçado correio que encontra estendido no chão, por debaixo do seu cavalo morto e cujo peso o sufocava. Xavier apeia-se, desembaraça-o, levanta-o, monta-o no seu cavalo e, tomando as rédeas, o conduz à mão até à primeira aldeia. Ali o faz descansar e lhe presta todos os cuidados de que ele carecia. Logo que o viu melhor, disse-lhe: #### - Meu pobre Antônio, o que teria sido da vossa alma se tivésseis morrido naquele estado? #### A voz de Francisco era tão meiga e tão penetrante naquele momento, que foi direita ao coração do culpado e ali vibrou sensivelmente. #### - É verdade, meu Padre, respondeu ele derramando copiosas lágrimas; o que teria sido de mim sem a vossa caridade ? #### E Antônio confessou-se e mudou de vida. #### Deixemos agora Francisco Xavier contar ele mesmo os incidentes desta longa viagem. ####
| #### S. FRANCISCO XAVIER À COMPANHIA DE JESUS EM ROMA |
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| #### Lisboa, 3 de julho de 1540. #### "Que a graça e o amor de Nosso Senhor Jesus Cristo sejam sempre conosco. Amen. #### A nossa viagem de Roma a Portugal durou três meses e em todo este tempo Nosso Senhor Jesus Cristo nos encheu de suas graças; nunca lhe poderemos agradecer. #### Em meio de tantas fadigas e dificuldades, o senhor embaixador e toda a sua família, gozaram sempre de perfeita saúde. Por uma proteção especial da divina Providência, escapámos de grandes e variados perigos, e é seguramente devido a Ela que nós somos devedores da prudência e sabedoria com que o senhor embaixador se houve durante toda a viagem; a sua casa tem sido dirigida com tanta ordem e regularidade, que parece. mais uma comunidade religiosa do que uma casa secular. #### É pelo exemplo que ele tem sabido manter esta disciplina. Recebia muitas vezes os sacramentos, e todas as pessoas da sua comitiva cumpriam este dever tão freqüentemente e em tão grande número, que me via forçado a apear-me do cavalo e parar no caminho, no primeiro lugar favorável, para confessar os domésticos e seus filhos, porque, nas hospedarias, faltavam-me tanto o tempo como a facilidade de ouvir todas as confissões. #### Na nossa travessia dos Alpes, Deus manifestou milagrosamente a sua proteção para com um dos nossos companheiros de viagem, que vós conhecestes em Roma. É aquele que tendo desejada abraçar a vida religiosa adiara a execução daquele desígnio, por fraqueza e preguiça e acabou por desistir dela. #### Uma larga corrente, de profundidade incerta, atravessava o nosso caminho; a sua temeridade levou-o a tentar o vau: fizemos-lhe todas as observações para o dissuadir daquele intento; mas tudo foi inútil; ele lança-se a cavalo através da corrente. Apenas dá alguns passos, eis que a impetuosidade das águas faz rolar, num abrir e fechar de olhos, cavalo e cavaleiro, tão longe, como a distância que vai da vossa casa à igreja de S. Luís, e isto à nossa vista! Na margem ressoavam os nossos gritos. #### Naquele momento, Deus foi sensível às orações e as lágrimas de D. Pedro de Mascarenhas e de toda a sua comitiva, pela vida daquele desgraçado que estava evidentemente perdido: por um milagre admirável, vimo-lo de repente sair dos abismos da morte. #### Confessou-me depois, que quando se sentiu arrastado pelas águas e precipitar-se para o abismo, se lamentou e arrependeu dolorosamente de ter sido infiel à sua vocação e de ter desprezado as ocasiões que a divina graça lhe proporcionara tantas vezes, e que ele bem quisera remir. Protestou-me que naquele momento terrível para a natureza, ficara menos aterrado do perigo que corria, do que dos remorsos da sua consciência, que lhe exprobravam o ter passado a vida sem pensar na morte. #### O que sobretudo o afligia, era o haver desprezado a sua vocação pela vida monástica, vocação de que jamais duvidara. Foi cheio destes pensamentos que ele nos foi restituído para nos servir de exemplo; a fim de que não sejamos nunca levados a imitá-lo. #### O seu rosto pálido, quase inanimado, dava uma expressão terrível às suas palavras! Parecia escapado os infernos. Quando nos falava das penas da outra vida, a sua voz, a sua expressão eram tais que teríeis dito que ele acabava de atravessar os fogos eternos! #### Discorria sobre isto com tanta força e energia como se os tivesse experimentado, repetindo incessantemente que aquele que se houver descuidado durante a vida de se preparar para a morte, não espere, quando ela se lhe apresente repentinamente, recordar-se de Deus e dos seus julgamentos. #### Os discursos deste homem, que não podiam ser fruto da leitura, da meditação, nem de estudo, mas sim e unicamente da experiência, produziram um vivo interesse entre as pessoas da nossa caravana. #### Quanto a mim, quando penso nisto, fico penosamente impressionado da negligência de tanta gente que conheço e que vejo do mesmo modo adiar a execução de bons pensamentos e dos desejos de servir a Deus, confessando, contudo, que aquela idéia os preocupa instantemente. #### Tremo quando me lembro de que o tempo que lhes foge em cada dia, pode faltar-lhes repentinamente, e que então será já tarde!" |
#### #### Francisco Xavier tinha a convicção de que era devido às orações do embaixador e das pessoas da sua casa, o evidente milagre que restituíra a vida ao escudeiro; porém D. Pedro e os que o acompanhavam não hesitaram um momento sequer em atribuí-lo ao Padre Francisco, que todos olhavam como um Santo. #### A neve ainda cobria uma grande parte das montanhas quando a caravana atravessou os Alpes. O secretário do embaixador apeara-se do cavalo numa passagem perigosa; mas a neve não permitia, à vista mais perspicaz, reconhecer o sítio em que se punha o pé, e cada um temia por si. Um grito desesperado se fez ouvir inesperadamente. O secretário havia desaparecido. Avança-se com precaução, e olha-se pela inclinação rápida dum imenso precipício... Os seus vestidos estavam embaraçados nas asperezas dum rochedo, estava suspenso sobre o abismo, o peso do seu corpo vai arrastá-lo, o fato vai rasgar-se pela ação do mesmo peso, e ele perecerá da mais horrível morte! Ninguém ousa socorrê-lo, o seu salvamento é impossível; quem o tentasse corria a uma perda certa... #### Xavier lança-se por aquele horroroso precipício, sem escutar os gritos e as súplicas coxas que buscavam retê-lo. Desce com admirável facilidade até onde estava o secretário, toma-lhe a mão, puxa-o para si, e salvo o restitui ao embaixador, que, maravilhado, não pode crer o que seus olhos viam. #### Os viajantes exclamam então a uma voz: "Milagre!" porque Xavier acabava de praticar uma coisa humanamente impossível; e é isto que explica o seu silêncio sobre este facto na sua carta à Companhia de Roma. Porém esta tão sublime modéstia não podia ficar ignorada; existiam muitas testemunhas, qual delas mais impressionada, de que Deus o havia recompensado por um milagre incontestável, cuja recordação não podia extinguir-se em nenhum deles. ####  |