| #### COMO PROFESSORES E DIPLOMATAS NA CORTE DE PEQUIM |

| #### #### “Devereis vir todos para minha corte, e aqueles que forem versados em matemática, poderão ficar comigo e servir- me”. Assim resolveu o imperador Kang-hi, quando os padres pediram o seu consentimento para mandar buscar na França outros irmãos da Ordem. Pois já o padre Schal, a quem fora confiada primeiramente a educação do jovem imperador, soubera inculcar, excelentemente, no rapaz uma intensa sede de saber; às lições de Schal é que se devia agradecer o fato de Kang-hi ter sido dominado durante toda a sua vida pela ânsia de novos conhecimentos e por ter desejado sempre receber explicações exatas sobre todos os fenômenos havidos entre o céu e a terra. Quem mais, a não ser os sábios padres jesuítas, teria sabido satisfazer a curiosidade de Kang-hi e, ao mesmo tempo, mante-la sempre desperta? Quando o padre Schal fechou os olhos, a sua alma pode se recomendar, tranqüila, à misericórdia do Senhor, pois ele sabia que o seu pupilo continuaria a fazer perguntas durante a sua vida inteira e que, enquanto Kang-hi fizesse perguntas, os jesuítas haveriam de gozar em sua corte de poder e prestígio. #### Todas as manhãs o imperador mandava chamar os padres, afim de que eles lhe explicassem uma lei física, uma equação matemática, ou uma construção geométrica, com cuja solução ele se torturara, debalde, durante a noite. Também durante o dia o soberano abandonava, muitas vezes, importantíssimos assuntos de governo, e apressava-se a ir ter com os jesuítas pois que, de repente, se lhe encasquetara na cabeça um cálculo astronômico que ele não conseguia resolver sozinho. Mesmo de noite ocorriam-lhe, constantemente, novas perguntas, e, só a muito custo, é que ele podia se separar de seus professores europeus, para se recolher a um breve repouso. Em breve já não se satisfazia com um mero conhecimento teórico; quando os missionários, agora, lhe tinham explicado uma construção geométrica, ele queria controlar praticamente também se os cálculos feitos eram exatos. Para esse fim mandava ele fabricar cubos, pirâmides, cilindros e cones de diversos materiais e media-lhes a superfície, a altura e o volume. Juntamente com os padres calculava ele o peso, de diferentes esferas de um diâmetro dado ou então calculara- lhes o diâmetro sendo conhecido o peso, e não lhes dava descanso antes de ter executado com eles o nivelamento do curso de um rio. Com a ajuda de seus conhecimentos trigonométricos, recém adquiridos, determinava ele a largura de arroios e tanques ou a altura de edifícios e sentia-se infinitamente alegre quando a medição confirmava o resultado obtido pelo cálculo. #### Um dia o padre Benoit entregou-lhe uma carta celeste com uma explicação em língua chinesa, a qual continha os princípios do sistema copernicano. Por meio dela Kang-hi ficou inteirado, pela primeira vez, da rotação da terra em torno do sol e esse pensamento pô-lo em uma excitação tal, que, durante dias a fio, não recebeu a nenhum de seus mandarins da corte, deixando sem resolver os assuntos de governo mais urgentes, e ansiando por assimilar todas as conseqüências que se haviam aberto diante de seus olhos com a nova e abaladora concepção do universo. #### Depois disso chegou a vez dos problemas químicos e médicos, abriram-se para o imperador os canos infinitos da especulação filosófica. #### Dentro em breve Kang-hi já não podia mais viver sem os jesuítas. Para tê-los mais perto de si, resolveu por de lado todas as regras de etiqueta cortesã. Permitia-lhes que se sentassem junto a ele, ao passo que os demais dignatários de alta categoria e até mesmo os príncipes imperiais, em presença do Filho do Céu tinham que se conservar sempre de joelhos. Muitas vezes chegava a esquecer a sua dignidade a tal ponto que ia visitar os missionários, entretendo-se com eles durante horas inteiras. #### Já às quatro horas da madrugada os missionários tinham que se levantar, para prestarem as suas homenagens, em tempo oportuno, ao impaciente soberano; somente com o cair da noite é que eram eles dispensados e, mesmo assim, ainda tinham que elaborar o programa imperial para o dia seguinte. Quando ficava só o imperador, repetia sempre, caprichosamente, as lições que acabara de aprender, relia os apontamentos dos padres e, então, explicava aos seus filhos o que ele mesmo recém aprendera. O padre Gerbilon teve mesmo que acompanhar o imperador em uma viagem à Tartaria, pois Kang-hi não queria passar nem um só dia sem lição. #### O missionário narra o magnifico encontro do imperador com os Grandes tártaros, descreve as suntuosas cerimonias do grande “ Kotan” e o banquete em que participaram cerca de 8OO príncipes tártaros. Também nessa ocasião Kang-hi despediu os hóspedes todos o mais depressa que lhe foi possível, afim de se entreter com Gerbilon sobre a eclíptica e a órbita da terra. No fim de contas os jesuítas também encontraram maneira, é verdade que com a maior precaução, de puxar o assunto para o cristianismo e souberam dispor o ânimo do soberano a favor dessa religião de maneira tão benévola que o mesmo lhes fez presente de um terreno para construção de uma igreja e contribuiu, além disso, com dez mil “ taels” para os gastos de edificação. Quando a igreja ficou pronta, Kang- hi entregou aos jesuítas uma inscrição redigida por ele mesmo, para ser colocada no portal. Continha ela uma fórmula completa de adoração dirigida ao deus dos cristãos, o qual era designado aí como “ a verdadeira causa primaria de todas as coisas, sem princípio nem fim.” Os padres contaram-lhe, além disso, tantas coisas sobre a dignidade e o poder do Papa, que Kong-hi alimentou o pensamento de se aparentar pelo casamento com o príncipe da cristandade. Por isso escreveu ele uma carta ao papa, na qual solicitava a mão de uma de suas sobrinhas. #### “A ti, Clemente, o mais abençoado de todos os papas, abençoado e grande imperador de todos os papas e igrejas cristãs, senhor dos reis da Europa e amigo de Deus!” Com essa invocação dá inicio ele à epistola original, conservada no arquivo do ministério do Exterior de Paris. “O mais poderoso de todos os poderosos da terra”, contém mais adiante esse documento, “ o qual é maior do que todos os grandes sob o sol e sob a lua, e que está sentado no trono de esmeraldas do império da China, erguido sobre cem degraus de ouro, afim de explicar aos fiéis a palavra de Deus, o qual dispõe do direito de vida e morte sobre l5 reinos e 170 ilhas, escreve esta carta com a pena virgem do avestruz. Saúde e vida longa. Chegou o tempo em que a florescência de nossa juventude irá sazonar o fruto de nossa idade madura, afim de que se realize, ao mesmo tempo, o desejo de nossos fiéis súditos e lhes seja dado um herdeiro do trono para a sua proteção. Assim sendo, resolvemos desposar uma donzela ilustre e bela, que tenha sorvido o leite de uma leoa corajosa e de uma mansa corça. Dado que o vosso povo romano foi considerado sempre como o genitor de mulheres valentes, castas e inexcedíveis, houvemos por bem estender a nossa mão poderosa e tomar uma delas por esposa. Esperamos que possa ser uma de vossas sobrinhas, ou a de um outro grande sacerdote, sobre a qual Deus tenha lançado o seu olho direito... Desejamos possua ela os olhos da pomba, a qual contempla o céu e a terra, e os lábios de um marisco, que se alimenta do rubor da aurora: sua idade não deverá ir além de duzentas luas; sua altura terá que ser do comprimento de um caule de trigo verde e que seu talhe como um punhado de trigo seco... Aquiescendo ao nosso desejo vós, pai e amigo, tereis estabelecido uma aliança e uma amizade eternas entre os vossos reinos e o nosso poderoso país. Nossas leis ficarão unidas, como a trepadeira que se enlaça em torno da árvore. Nós mesmos espalharemos o nosso sangue real em muitas províncias e aqueceremos o leito de vossos príncipes com algumas de nossas filhas, das quais os mandarins, na qualidade de nossos embaixadores, vos entregarão os retratos... Enquanto isso erguemo-nos em nosso trono para vos abraçar. Declaramo-vos que esta carta foi selada com o timbre de nosso império, em nossa capital do mundo, no terceiro dia da oitava lua do quarto ano de nosso reinado.” #### Esse projeto matrimonial, na verdade, não foi realizado, mas, apesar disso, o cristianismo fez um progresso rápido na própria família do imperador; dos trinta e cinco filhos e vinte filhas de Kang-hi alguns se fizeram batizar. O extraordinário favor do soberano deu em resultado que os missionários passassem a desfrutar de enorme prestígio entre o povo também e que pudessem eles realizar muitos batismos; nessa ocasião surgiram por toda a parte na China paróquias e igrejas cristãs. #### Dentro em breve ofereceu-se aos padres uma outra oportunidade para ampliação de sua atividade missionaria. Kang-hi incumbiu-os, por exemplo, da organização de uma nova carta geográfica de todo o império, e, no cumprimento dessa ordem, os padres se viam obrigados, a miúdo, a realizar longas viagens. Visto que, nessas ocasiões, apareciam eles como enviados do imperador, e levavam consigo uma grande escolta, a sua chegada causava em toda a parte uma grande impressão e proporcionava ao cristianismo nas províncias um apoio moral extraordinário. Os missionários, durante essas expedições geográficas, visitavam ao mesmo tempo as paróquias cristãs, regulavam os seus assuntos e cuidavam da edificação de novas igrejas. #### Um conflito político ofereceu-lhes em breve, a possibilidade de se mostrarem úteis ao imperador, também em outros assuntos. Constantes pendências nas províncias limítrofes sino-russas tinham tornado iminente o perigo de uma guerra e, visto que algumas tribos tártaras perigosas faziam menção de se aliar aos russos contra a China, em Pequim começou-se a procurar a maneira de evitar um conflito aberto. Mas faltava aos mandchús toda e qualquer experiência em negociações diplomáticas, e assim foi que não lograram eles encontrar uma base razoável para o entendimento. Os jesuítas realizaram então uma conferência da paz e participaram até mesmo das negociações como intérpretes e mediadores. O padre Gerbilon foi em seguida ao acampamento dos russos e deu-lhes a entender o quão vantajoso seria o obterem eles dos chineses um tratado comercial lucrativo, em troca de concessões territoriais. Os russos eram bastante comerciantes, para que não fossem perceber a exatidão das explicações de Gerbilon, e se declararam, imediatamente, prontos a abrir mão em favor da China dos territórios contestados, caso obtivessem a permissão para mandar a Pequim, anualmente, uma delegação comercial. Quando o padre Gerbilon, já entrada a noite, regressou ao acampamento chinês, trazia consigo um tratado de paz já pronto, cujas cláusulas eram absolutamente favoráveis aos chineses. Dois dias mais tarde o tratado foi assinado; era o primeiro pacto que o império chinês concluía com uma potência européia. Na China tomou-se em alta conta esse sucesso diplomático dos jesuítas; os mandarins mais ilustres lhes felicitaram, e o príncipe Sasan, o chefe oficial da delegação de paz, agradeceu-lhes com as mais lisonjeiras expressões o valiosíssimo serviço. #### Os missionários, que, em todas as situações da sua atividade governamental, se haviam postado fielmente ao lado do imperador, demonstraram ser ainda colaboradores valiosos, quando Kang-hi, já envelhecido, cansado, doente e achacado de dores, começou a se extinguir. #### Dentro em breve apareceram os padres Gerbilon e Rouvet no quarto do soberano enfermo trazendo-lhe uma caixa com bolinhas de miolo de pão; essas, como eles o asseguravam, haviam curado o poderoso Rei Sol da França, de uma grave enfermidade; e de fato – apenas Kang-hi ingerira algumas dessas pílulas, eis que já começou a se sentir completamente restabelecido e pode se aplicar ao governo do império e aos teoremas de Euclides com forças novas. Alguns meses mais tarde adoeceu ele de novo de uma febre maligna, a qual aparecia com grande violência todos os dias à mesma hora. Os missionários foram chamados outra vez e reconheceram logo que Kang-hi estava atacado de malária. Recomendaram-lhe o uso de uma casca medicinal, que seus irmãos da Ordem tinham descoberto; era a chamada “ casca dos Jesuítas” , que mais tarde, sob o nome de cascas de quina, iria se espalhar por todo o mundo. #### Mas os padres tiveram de sentir aí, pela primeira vez, que se formara na família imperial uma resistência contra eles; o príncipe herdeiro protestava contra o fato de estar seu pai usando um remédio desconhecido na China, e afirmava que ninguém sabia ao certo se esse remédio não iria prejudicar a saúde dele. Dado, porém, que o estado de Kang-hi ia piorando cada vez mais, ficou resolvido que quatro príncipes experimentassem, primeiro, o efeito do medicamento em si mesmos. Depois que essa experiência foi coroada de um feliz resultado, o imperador resolveu também experimentar as cascas dos jesuítas. No dia imediato não apareceu o esperado acesso de febre, e a mesma coisa aconteceu nos dias subseqüentes. Logo depois do seu restabelecimento Kang-hi foi do palácio à cidade acompanhado de grande séquito. E o que nunca acontecera, estava acontecendo agora: permitiu ele ao povo, que, aliás, por ocasião das excursões do imperador era escorraçado das ruas, nelas permanecesse. Em sua companhia achavam-se os quatro padres Gerhilon, Bouvet, Fonteney e Visdelon; tiveram eles licença para permanecer de pé, enquanto os próprios mandarins mais elevados eram obrigados a se prostrar de joelhos e tocar o solo com a fronte. #### O imperador, então, voltado para os missionários disse em voz alta: “ Vós europeus me haveis servido sempre com zelo e dedicação e, até o dia de hoje, não tenho razão para vos fazer a menor acusação. Muitos chineses desconfiam de vós, mas eu, que fiz observar todos os vossos passos cuidadosamente, estou tão convencido da vossa correção e sinceridade, que declaro alto e bom som: é necessário que acreditem em vós e que em vós confiem!” Em seguida a isso Kang-hi narrou ao povo que estivera doente, e que os estrangeiros tinham restaurado a sua saúde. #### Os jesuítas haviam salvo o soberano duas vezes; numa terceira vez, quando ele regressou da caça atacado de uma grave pneumonia, o mais que puderam fazer foi lhe suavizar a morte. Acalmaram-lhe o coração, que pulsava violentamente, com o emprego de um electuario, e depois deram-lhe a beber do seu vinho de missa, o qual eles mandavam vir todos os anos de Manila; era o sangue de Cristo, declararam eles ao imperador, e o vinho do altar cristão deu ao enfermo, na realidade, forças de novo por algum tempo, Kang-hi morreu cheio de respeito pelo Deus dos cristãos, o qual o ajudara a passar as últimas horas de sua vida sem sofrimento e com ânimo tranqüilo. #### Mas em toda a China haviam se espalhado, nesse meio tempo, os rumores referentes aos milagrosos remédios dos europeus. Centenas de enfermos afluíram para junto dos padres, e todos eles receberam tratamento médico. Com isso tiveram os missionários muitíssimas oportunidades de falar a respeito de sua religião e induzir ao batismo as pessoas curadas, cheias de agradecimentos. Assim é que, agora, foram conquistadas muitas almas para o reino de Cristo, graças a pílulas francesas, pós índicos e vinho espanhol. ####  |