| #### II. RECEPÇÃO DOS PARAVÁS - VIAGEM A BAÇAIM - VOLTA A GOA |

| #### #### UMA vela! uma vela! gritavam batendo as palmas muitos índios colocados em observação, desde a madrugada, sobre a penedia mais avançada das costas do Comorim. #### - Uma vela! uma vela! repetiam milhares de vozes sobre toda a extensão da praia: é ele! é o grande Padre! O Sanctissima Trinitas! #### - O grande Padre chega! #### - Como ele ficará contente de nos ouvir cantar a doutrina cristã para o receber!-e ver que nós nada esquecemos! #### - E como ele abraçará Francisco! #### Dali a pouco a alegria dos bons Paravás tornou-se mais entusiástica ainda. Aquele navio; que ao princípio se apresentava como um ponto negro no horizonte, foi reconhecido claramente, e, impelido pelo mais favorável vento, avançou com rapidez. #### Toda a população das Costas se achava abalada pela chegada do grande Padre: as casas, as aldeias, os campos, os trabalhos, tudo tinha sido abandonado; cristãos e pagãos desejavam ver o grande Padre muito querido, do qual se achavam privados desde muitos anos. #### Os Padres Criminale, Henrique e Cipriano tinham continuado entre eles os trabalhos do grande apóstolo, e haviam conseguido conquistar os corações e a confiança dos Paravás; mas nada valia, para aqueles bons índios, como o grande Padre tão amado. #### Finalmente fundeou o navio que conduzia o Santo venerado; Xavier é visto, e um imenso grito de alegria, partindo daqueles milhares de homens, vai repercutir no seu coração. Ele faz sinais de afeição àquela massa de povo que cobre a praia; testemunha-lhes também a sua alegria por tornar a ver o seu querido rebanho, e logo que põe o pé sobre a praia, os gritos de entusiasmo são substituídos por cantos da doutrina cristã, aos quais o nosso amável Santo acompanha com sua encantadora voz. Era a prova do prazer que nele produzia o acolhimento dos seus primeiros filhos em Jesus Cristo. Eles assim o cumprimentaram, o seu querido Pai, até à primeira povoação, sem interromperem os cantos. #### Xavier parou à entrada da povoação para falar, àquela grande multidão; mostra a sua alegria por tornar a ver os seus Paravás e o prazer que nele causou a recepção que lhe fizeram; felicita-os por se terem conservado fieis na sua ausência, e procurava animá-los para o futuro, quando um índio lhe disse com orgulho que não podia dissimular: #### - Oh! isto nada é, grande Padre. #### - Nada é, meu filho! Ah! o que há então mais? #### - Há, grande Padre, que Francisco, a quem baptizastes e destes o vosso nome, quis morrer pela doutrina: ei-lo, que diga ao grande Padre o que lhe fizeram. #### - Vejamos, meu caro Francisco, disse Xavier ao jovem indiano abraçando-o com lágrimas de ternura, contai-me isso; o que vos aconteceu, meu filho? #### - Grande Padre, respondeu-lhe Francisco, eu achava-me em um navio português que a tempestade arrojou para um porto muçulmano; o navio foi aprisionado, os portugueses mortos, e a mim, como era índio, quiseram fazer-me muçulmano; eu disse-lhes que era cristão e cantava a doutrina do grande Padre. #### Prometeram fazer-me muito rico se eu quisesse renunciar ao meu batismo. Não o quis, e tornei a cantar a doutrina cristã do grande Padre. #### Quiseram matar-me, e eu disse: "Matai-me, mas eu cantarei até à última hora a doutrina cristã! O Sanctissima Trinitas! como diz o grande Padre." Então privaram-me de alimento e encerraram-me numa prisão, mas eu cantava sempre a doutrina para morrer cristão! #### Oh! sim, eu queria morrer cristão, grande Padre! O Sanctissima Trinitas! #### - E como foi que a Providência vos livrou, meu querido filho? perguntou-lhe Xavier, abraçando-o de novo. #### - Foi um navio português, grande Padre, que chegou com muitos soldados; eles mataram todos os muçulmanos que se bateram com eles, e quando lhes disseram que eu estava preso vieram buscar-me e me trouxeram para aqui. #### O santo apóstolo agradeceu a Deus por aquele triunfo da fé naquele jovem coração; era para a sua alma uma grande consolação! Abraçou repetidas vezes o fiel Francisco, e felicitava-o ainda por haver sofrido por Jesus Cristo, quando vieram aumentar a sua alegria dizendo-lhe que muitos Paravás tinham igualmente resistido a todas as promessas e a todas as ameaças dos infleis. #### - Sim, grande Padre, disseram-lhe os confessores da fé que acabavam de se tornar notáveis, nós respondíamos a tudo cantando a doutrina cristã! E a cantaremos até à morte! O Sanctissima Trinitas! #### Os índios selvagens não compreendiam o sentido das palavras: O Sanctissima Trinitas! mas tinham-nas ouvido por várias vezes repetir ao seu apóstolo venerado; haviam notado que elas eram nascidas dum impulso do seu coração, que ele as pronunciava com uma acentuação abrasadora, um olhar que parecia perder-se nos Céus, e um ardor. que se traía pelo vivo colorido do seu rosto. #### Gostavam tanto de o contemplar no momento em que aquele grito de amor se escapava da sua alma, que a ingrata memória daqueles selvagens as havia conservado como palavras misteriosas e poderosas e as tinham adoptado como a sua mais expressiva exclamação; delas se serviam para exprimir os seus mais vivos sentimentos. #### Muitas vezes notavam que quando o seu santo apóstolo ás pronunciava, ardendo no fogo divino de que era favorecido, entre-abria o fato e deixava sair do peito e do rosto raios luminosos, cujo brilho os seus olhos não podiam suportar. Notavam mais, que este prodígio se repetia muitas vezes no nosso Santo. #### Muitos escravos fugidos dos seus amos vieram procurar o indulgente Xavier para implorarem o seu valioso apoio, logo que souberam da sua chegada: #### - Grande Padre, lhe disseram eles a chorar, nós eramos muito desgraçados com os portugueses: fugimos e tornámo-nos mais desgraçados! Não nos atrevemos a voltar para os nossos amos porque eles nos puniriam; mas morremos de fome! Grande Padre! se vós pedis perdão por nós, não seremos por certo castigados! #### E Xavier, cujo terno coração se deixava impressionar por todos os sofrimentos, advogou em favor dos escravos, seus caros filhos, que conseguiram voltar para os seus amos com toda a segurança. #### Depois de haver visitado toda a Costa da Pescaria, seguiu o nosso Santo para Meliapor onde reuniu todos os Padres empregados nos serviços das -cristandades, a fim de julgar por si das virtudes, dos talentos, da capacidade de cada um, e de os.empregar da maneira mais vantajosa para o bem das almas e glória de Deus. #### Nomeou como superior o Padre Criminale, ordenou que todos aprendessem a língua Malabar [55], a mais vulgarizada, e encarregou o Padre Henriques de estudar os princípios daquela língua, de estabelecer as. regras, de compor uma gramática própria para facilitar o seu estudo aos que fossem destinados ao apostolado da Índia. #### O Padre Henriques ignorava ainda o malaio; aquele trabalho parecia-lhe impossível, e nunca pensara em o empreender; mas como o seu superior lho ordenara, empreendeu-o sem calcular as dificuldades, e todos se admiraram da prontidão com que o executou. #### A obediência operaria um prodígio. #### Xavier mandou traduzir naquela língua, por um indígena, a explicação da doutrina cristã que havia empregado nas Molucas com excelente resultado; deixou instruções escritas e pormenorizadas sobre a maneira como os Padres deviam exercer o santo ministério nas diversas cristandades que lhes eram confiadas, e sobre o modo como deviam tratar com os portugueses para conseguir o maior bem dos neófitos, e finalmente partiu para a ilha de Ceylão. #### Depois da sua partida escrevia o Padre Vales aos seus irmãos de Portugal. ####
| #### "...Não sei explicar a felicidade que experimentei vendo o santo Padre. É um servo de Deus ao qual ninguém pode ser comparado. A sua linguagem a sua presença, tudo nele faz admirar e amar a Deus produzindo o maior desejo de o servir. Ele diz muitas vezes: Louvado seja Jesus Cristo! e diz isto com tanto amar que aqueles que ouvem se entusiasmam...". |
#### #### Haviam morrido em Goa o irmão e o filho do rei de Jafanapatão, e o tirano via-se inquietado pelas inflexíveis hostilidades dos portugueses. Francisco Xavier, antevendo preciosas vantagens para a Igreja e para a coroa de Portugal num tratado que garantisse a liberdade da religião cristã no reino de Jafanapatão, ao mesmo tempo que tornasse aquele país tributário de Portugal, resolveu propôr ao rei este meio de restabelecer e de consolidar a paz entre os dois povos. #### Ele parte, chega a Jafanapatão, faz-se apresentai ao rei e comunica-lhe o seu plano #### - Vós estais cercado de inimigos, lhe diz ele; tende-los tanto no interior, como fora; o vosso trono, já abalado, está prestes a cair, ele se abaterá ao primeiro choque que lhe for dado pelos vossos vassalos revoltados ou pelas armas portuguesas. Não seria, pois, melhor firmar o vosso poder pelos meios que vou propor-vos? Estabelecei uma aliança sólida com Portugal; pagai-lhe um tributo, e ele se comprometerá a manter-vos. #### - Grande Padre de Travancor, a vossa palavra é sagrada, mas os portugueses são cristãos. #### - Eis aí porque eu proponho a condição de publicardes um édito pelo qual permitísseis aos missionários pregar a lei de Jesus Cristo nos vossos estados, e aos vossos vassalos a submeterem-se às mesmas leis sem receio de novas perseguições. #### Francisco Xavier, vendo-se atendido, explicou os principais dogmas do Cristianismo àquele príncipe, e obteve a promessa de que ele renunciaria um dia aos seus ídolos e às suas paixões; no entanto, aceitou todas as condições propostas, e um dos seus ministros, encarregado de ir negociar o tratado com o vice-rei, acompanhou o grande Padre de Travancor a fim de ser melhor acolhido sob a sua proteção. #### Terminado este negócio, seguiu o nosso infatigável apóstolo para o interior da ilha, e teve a felicidade de converter o rei de Candia e um grande número dos seus vassalos; depois embarcou com o enviado do rei de Jafanapatão. Chegando a moa, a 2o de Março, soube que o vice-rei se achava em Baçaim, distante sessenta léguas; tornou a embarcar com aquele destino. #### O vice-rei tinha-se rendido durante a ausência do nosso Santo: Dom João de Castro substituía naquele cargo D. Afonso de Sousa, e não conhecia de vista Francisco Xavier; mas ouvira falar, na corte de D. João III, da sua eminente santidade, dos seus admiráveis milagres, e viera às Índias com grande desejo de o conhecer. Alegrou-se portanto coxas a notícia da sua chegada a Baçaim, recebeu-o com todas as honras que teria prestado ao embaixador do mais poderoso monarca, e imediatamente ratificou o tratado preparado pelo santo diplomata. #### Achando-se ainda em Baçaim o Padre Xavier e saindo uma vez do palácio do governador, descobriu um jovem que atravessava a praça e que dirigindo-se para ele toma a sua mão e a leva aos lábios. Xavier retira-lha, olha severamente para o jovem português e diz-lhe em tom de censura e de autoridade #### - Como, Rodrigo! eu encontro-vos aqui?... Quando deixei Malaca não me tínheis prometido partir em seguida para Portugal? #### - Mas, meu Padre, o vice-rei deu-me o cargo de recebedor dos dinheiros reais... e eu demorei-me. #### - E ele fez-vos deixar Malaca por isso? #### - Meu Padre, eu detive-me em Goa onde fora ver o governador que me conservou ali... #### - E foi o governador que vos ordenou que passásseis dois anos sem vos confessar! é o governador que vos obriga a viver à mercê de todas as vossas paixões? Vejo com dor que vos precipitais para o fundo dum abismo! #### - Meu Padre! meu querido Padre!... #### - Nós não podemos estar bem, meu pobre Rodrigo enquanto estiverdes de mal com Deus! #### - Pois bem, meu bom Padre, farei tudo que quiserdes; partirei, e obedecer-vos-ei! Confessai-me!... #### Dos olhos de Rodrigo de Sequeira corriam copiosas lágrimas; tomou a mão do santo Padre, beijou-a com amor e veneração e seguiu-o para se confessar sem demora. #### Rodrigo pertencia a uma nobre família portuguesa, e habitava Malaca, onde, por haver matado o seu adversário em duelo, incorrera na severidade das leis e para se pôr ao abrigo delas se recolhera ao hospital; fora ali que o Padre Xavier o havia conhecido e conquistado a sua afeição e confiança. #### Rodrigo regressava aos seus sentimentos cristãos e reconciliado com Deus prometera ao santo Padre deixar as Índias, onde a sua alma estaria sempre exposta a graves perigos, e voltar para Portugal. Então o caridoso Santo, tão delicadamente amável para com aqueles que se sujeitavam, dissera-lhe #### - Muito bem! meu amigo, pois que já tenho a vossa promessa de deixar este país e voltar para a Europa, dir-vos-ei que podeis tornar a aparecer, mesmo em Malaca, com toda segurança, porque fui feliz em compor o vosso mau negócio. Não sereis perseguido pela família a quem privastes dum dos seus membros, e o governador concedeu-me o vosso perdão. Parti, pois; voltai para o seio da vossa família e vivei sempre como bom cristão. #### Rodrigo prometera... e depois faltara 'à sua palavra! Mas desta vez conseguindo voltar à graça de Deus, por intermédio do ministério de Xavier, pediu a sua demissão ao governador: #### - Senhor, lhe disse ele, eu prometi ao santo Padre voltar para a minha família, e é quanto basta, porque fui muito criminoso faltando à minha palavra uma vez! Não conhecia o pesar do Padre Xavier quando incorri no seu descontentamento! Não me exporei mais a isso! Julguei sentir sobre mim o peso da justiça divina quando noutro dia o tornei a encontrar. Parto com ele para Goa, onde me aproveitarei do primeiro navio que se fizer à vela para Lisboa. #### Rodrigo partiu, com efeito, e recomendado por Francisco Xavier aos Padres da Companhia de Jesus residentes em Lisboa, veio a ser um excelente cristão. #### O vice-rei, cuja afeição Xavier havia conquistado, viu-o partir com pesar; desejava reformar a sua vida pelos seus conselhos, e queria sujeitar-se à sua direção por alguns meses. Xavier, porém, não podendo naquela ocasião demorar-se em Baçaim, concordou em passar o inverno em Goa, para onde D. João de Castro voltaria logo que tivesse concluído os negócios que ali o detinham; então ele faria uma confissão geral e se conformaria para o futuro com os conselhos e instruções espirituais do santo Padre. #### Combinado isto, Xavier deu a sua bênção ao vice-rei, e embarcou. ####  |