| #### IV. CARTA DE XAVIER - VIAGEM PARA SANCIÃO |

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| #### S. FRANCISCO XAVIER AO PADRE GASPAR BARZEU ##### VICE-PROVINCIAL DA COMPANHIA DE JESUS EM GOA ####  |
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| #### Da Baía de Singapura, 28 de Julho de 1552. #### Meu querido Irmão #### A graça e o amor de Nosso Senhor Jesus Cristo sejam sempre convosco! Amém. #### Não podereis jamais fazer completa idéia das inquietações e desgostos que acabo de experimentar em Malaca! #### Não podendo narrar-vo-los por minha mão, deixei esse cuidado a Francisco Peres; por mais incrível que vos pareça a sua narração, é contudo verdadeira. #### Eu parto para as ilhas da China, vizinhas da cidade de Cantão; parto desprovido e abandonado de todo o socorro humano, mas cheio de confiança na proteção divina. Espero que os idólatras serão os que me abrirão o caminho pois que os cristãos mo fecharam, afrontando audaciosamente as leis da Igreja e a cólera do Céu. #### Consegui que o senhor arcebispo expedisse ao seu vigário geral um decreto de excomunhão; ela deve ser lançada nomeadamente contra o governador de Malaca e seus cúmplices, que puseram embaraços à execução de um projecto tão útil à religião. Obtive que esse decreto fizesse menção da minha qualidade de núncio apostólico nas Índias e em todos os estados do Oriente, honra que me foi conferida por Paulo III de gloriosa memória, pelos breves de que o senhor arcebispo teve conhecimento. #### Não procedo deste modo senão pelo interesse da propagação do Evangelho, a fim de que os esforços dos seus pregadores não encontrem mais obstáculos na perversidade dos funcionários públicos. #### Não seria capaz de solicitar um semelhante ato da autoridade eclesiástica, contra quem quer que seja, por meu interesse pessoal; mas vejo-me resolvido a empregar todos os meios para fazer considerar em toda a parte, como membros expulsos da Igreja, aqueles que desobedecerem aos decretos dos Santos Padres. #### Qualquer que seja a sua desgraça, não consentirei jamais que se use para com eles de moderação, a fim de que, caindo em si, busquem um remédio a seus males e para que no futuro não ousem embargar no seu caminho os nossos Irmãos que, a bem da religião, terão de ir para as Molucas, para a China ou para o Japão. Não desprezeis, pois, nada para que esse decreto chegue o mais cedo possível. #### Dos quatro companheiros que me seguiram, fiz partir três para o Japão: Baltazar Gago, Eduardo da Silva, e João de Alcáçova. A monção era ainda favorável, eles embarcaram em um bom navio, e Deus queira que cheguem a salvamento a Amanguchi, onde encontrarão Cosme de Torres e João Fernandes. Não deixei comigo senão Cristóvão e Antônio, o Chinês; ambos estão muito pesarosos, tanto pelos seus pró rios desgostos, como pelos meus... Deus seja louvado em tudo!... |
#### #### A Santa Cruz chegara a Singapura [80] e aí se deteve por alguns dias, dos quais o nosso Santo se aproveitou para escrever várias cartas, e entre elas encontramos uma dirigida a um neófito japonês, pobre, ignorante e sem educação; termina por estas afetuosas palavras: Tu és o amigo do meu coração. O sobrescrito tem a seguinte direção: A meu filho João; e no reverso; João, meu filho, joio Bravo te lerá esta carta. #### Durante aquela paragem, escreveu também ao seu amigo Diogo Pereira consolando-o e animando-o; remeteu a seu cuidado as suas cartas ao vice-rei e a D. João III e esta última aberta, para que Diogo tivesse conhecimento e julgasse por si do interesse com que a sua causa era advogada. O Santo recomenda ao seu amigo que envie a sua carta ao rei por uma pessoa segura, e depois acrescenta: ####
| #### "Mas o que vos recomendo especialmente, é que vos lanceis nos braços de Deus e que tenhais nele uma confiança tanto mais íntima quanto maiores forem os vossos males. Ali, unicamente, achareis consolações para as vossas desgraças e força para as suportar. #### Peço-vos, em nome de todo o vosso amor a Deus, em nome de toda a afeição que tendes, que recorrais ao tribunal da penitencia, vos aproximeis da Mesa Santa, deponhais aos pés da Cruz todos os vossos ressentimentos, façais o sacrifício à vontade divina, e chegueis a ter como um bem para vós, todos os acontecimentos que Deus houve por bem permitir. Esperai, como eu, que esta tempestade não será senão momentânea e que, longe de vos prejudicar, ela se tornará em vosso proveito e em vossa honra. #### Eu conservo em minha companhia Francisco Vilas, e levo-o comigo para a China, não somente porque os seus serviços me são extremamente úteis, mas ainda porque ninguém melhor do que ele para cuidar dos vossos interesses durante a viagem e auxiliar o vosso encarregado, Tomás Escandelho. #### ...Sou de opinião que faríeis bem se dirigísseis ao rei um memorial circunstanciado sobre as vantagens prováveis de um comércio entre a China e Portugal, por meio de uma feitoria que os ministros do rei procurariam obter em Cantão. Quisera que fizésseis remeter um memorial semelhante ao vice-rei das Índias, porque eu, por meu lado, escrevo a Sua Alteza sobre o mesmo assunto. Ajuntai o vosso memorial à minha carta, sob' a mesma capa, com este sobrescrito: Ao rei nosso senhor, da parte do Padre mestre Francisco. Mas não confieis este maço, que deve ser entregue ao rei em pessoa, senão a um homem duma fidelidade provada, e duma autoridade e mérito reconhecidos... #### O vigário geral de Malaca pediu-me que escrevesse por ele a Sua Alteza; eu satisfaço os seus desejos, conquanto ele nada tenha feito do muito que poderia fazer no interesse da nossa embaixada à China, ou antes a bem da religião que ele sacrificou o favor de D. Álvaro... Engana-se completamente quem põe de lado Deus, o autor, a origem de todo o bem, para firmar as suas esperanças nos homens!... #### Quanto a mim, vingo-me daqueles de quem tenho de me queixar, prestando-lhes todos os serviços que posso. Deus saberá infligir-lhes a punição que merecem, e vós mesmo, meu caro amigo, sereis testemunha dos castigos que a justiça divina lhes reserva. Tenho piedade deles, confesso-vos: temo que as desgraças que os ameaçam lhes pareçam algum dia muito rigorosas". |
#### #### O capitão da Santa Cruz saiu de novo ao mar a 23 de julho. O pessoal da embarcação compunha-se de quinhentos homens, compreendendo os passageiros. A navegação foi feliz durante muitos dias; esperava-se chegar assim, sempre levados por boxe vento, quando, mui próximo do termo daquela longa viagem, se declara subitamente uma calmaria podre que faz parecer que o navio se conserva ancorado. #### Prolongando-se esta calma por muitos dias, viam-se ameaçados de falta de viveres e sobretudo de água, que já se começava a recusar, além duma certa medida fixada para cada um; mas qualquer que fosse a economia desta distribuição, continuando a durar a calma, faltou totalmente a água, os doentes eram numerosos, e o vento não voltava. #### Cada homem que morria era. lançado ao mar, e cada um esperava a sua vez, porque todos se sentiam morrer devorados pela sede, mais cruel ainda do que a fome. #### Tinha sido enviada a chalupa em descoberta de alguma ilha onde se pudesse fazer aguada... Ao sexto dia não tinha ainda voltado! Chega finalmente ao sétimo. Cada um se arrasta à amurada, esperando descobrir algum sinal do resultado, antes da abordagem... Ela nada trazia! Tinha estado à vista da ilha Formosa, mas não pudera aí chegar; toda a esperança estava pois perdida!... Achavam-se à capa, havia catorze dias. Um dos passageiros propõe aos seus companheiros de infortúnio irem suplicar ao Padre Francisco para obter de Deus um pouco de água para não morrerem... #### - Sim! sim! respondem todos a uma voz, com o coração cheio de esperança; sim! o santo Padre nos salvará! Deveríamos ter-lho pedido muito antes! Vamos todos! #### E aqueles pobres doentes recorrem a Francisco Xavier. #### - Santo Padre Francisco! tende piedade de nós! Vós podeis dar-nos água! Pedi a Deus, ele não vos recusará! #### - Pois bem! respondeu ele, recitemos juntos as ladaínhas dos Santos, a fim de que eles nos obtenham o que desejamos. #### Quando esta oração terminou, disse-lhes: #### - Ide, tende confiança. nos merecimentos de Jesus Cristo, pelos quais tudo se pode obter. #### Em seguida, recolhe-se por alguns instantes; depois, voltando à ponte, toma pela mão um menino, desce com ele à chalupa, e ordena-lhe que prove a água. do mar. O menino prova e rejeita-a #### - Que gosto tem esta água, meu menino? pergunta o nosso Santo; é doce ou salgada? #### - É tão salgada, meu Padre, que eu não pude bebé-la. #### - Prova-a de novo, meu querido menino. #### - Oh! como é boa! Não está já salgada, meu Padre! #### Xavier fez logo fornecer a embarcação, e cada qual, oprimidos pelos ardores da sede, empenhava-se em fazer encher os copos. #### O primeiro que levou a água aos lábios achou-a salgada: mas o Santo fez o sinal da cruz sobre o copo, e a água tornou-se excelente no mesmo instante. Nunca, diziam os marinheiros, haviam encontrado água com tão agradável gosto. #### Os árabes maometanos, passageiros da Santa-Cruz, esclarecidos por aquele prodígio, pedem o batismo; um só, conquanto intimamente convencido, faz exceção: não podia confessar-se cristão na sua pátria, e conserva-se infiel. Poucos dias depois, o seu único filho, de idade de cinco anos, brins cando muito próximo da amurada, cai ao mar, e nenhum esforço humano o pôde salvar. O pai encerrou-se por três dias com o seu desespero, e tornou a aparecer, mas sempre inconsolável. As doenças ocasionadas pela falta de água tinham matado tanta gente, que, marinheiros e passageiros, ocupados de seus pesares pessoais, pouca atenção haviam prestado àquele acidente. #### Os árabes, além disso, não se comunicavam com os portugueses e coxas os índios, entre os quais a maior parte ignorava a perda do menino. #### O Santo apóstolo, retirado em uma câmara no momento daquela desgraça, ignorava-a também, e vendo o pobre infiel desfeito em lágrimas, pergunta-lhe, com a sua ordinária bondade, o motivo de tão grande dor. O infeliz pai desfaz-se em soluços: #### - É, respondeu um marinheiro, porque ele perdeu há dias um seu filho; caiu ao mar. #### A desesperação do árabe parece redobrar então, os seus gritos penetram o coração de Francisco Xavier, que toma afetuosamente a mão do pobre pai e lhe pergunta com a sua meiga voz: #### - Prometeis-me crer em Jesus Cristo e submeter-vos à sua lei, se Ele vos restituir vosso filho? #### - Oh! sim, prometo! Sim! eu serei cristão... Mas passaram já três dias!... É impossível!... Temos avançado tanto depois disso!... Ele está bem longe! meu pobre filho... #### - Tende confiança em Deus e em Jesus Cristo seu Filho, replicou o nosso Santo; pedi-lhe que vos restitua vosso filho, e prometei-lhe reconhecer a sua lei e abraçá-la de todo o vosso coração. #### Três dias depois, antes de nascer o sol, achavam-se sobre o convés somente os marinheiros de serviço... Dão um grito de surpresa... O filho do árabe, aquela criança que eles tinham visto desaparecer entre as ondas, seis dias antes, esta ali, a alguns. passos!... É ele!... interrogam-no. A criança nada sabe: lembra-se somente que caiu ao mar, mas não sabe como voltou para o navio: é tudo quanto pode dizer. #### O pai louco de alegria e fiel à sua promessa, pede o batismo para si, para sua mulher, seu filho é seu escravo. O menino recebeu o nome de Francisco, em lembrança daquele a quem devia a vida. #### Em seguida surgem no ancoradouro da ilha de Cinchea, a equipagem comunica aos insulanos e aos mercadores estrangeiros, que aí estavam em grande número, os dois grandes milagres operados em alguns dias pelo apóstolo das Índias;, mostram. o menino ressuscitado e a água do mar tornada tão doce e tão agradável que se não conhecia outra comparável; acrescentam que muitos marinheiros e passageiros a conservam em memória do prodígio de que tiveram a felicidade de ser testemunhas, e também ela esperança de que ela curava os doentes, pois que, nas pela se viram curas maravilhosas operadas pelos objetos que o santo Padre havia tocado. #### Todos os habitantes de Cinchea se dirigem em multidão à praia para verem, ao menos de longe, o Santo de quem lhes diziam tão admiráveis coisas; mas de sessenta maometanos, índios e etíopes, desejosos de o vexem de mais perto, vão a bordo do Santa Cruz que o nosso Santo não deixara e encontram-no sobre a ponte. #### Francisco Xavier, penetrado do espirito divino, acolhe-os coxa o olhar inspirado que subjugava as massas, e anuncia-lhes as verdades cristãs com um poder de palavra que os faz cair a seus pés solicitando a graça do batismo. O grande apóstolo, comovido pelas suas instâncias e pela ardência da sua fé, concede-lho imediatamente... #### Então um novo prodígio, um prodígio desconhecido, fixa a atenção das inumeráveis testemunhas reunidas na praia. Enquanto o ilustre Xavier dá a Jesus Cristo a conquista que acaba de fazer em seu nome; enquanto imprime o selo. do Cristianismo nas frontes, que se abaixam diante dele, o seu corpo eleva-se a proporções sobrehumanas! Os homens que o cercam parecem umas crianças ao pé dele! Um grito uníssono se deixa ouvir sobre a praia, todos se ajoelham sobre a ponte do navio; mal se crê o que se vê. Estêvão Ventura, que se achava no meio da multidão, destaca.-se dela e vai para bordo do Santa-Cruz... O santo apóstolo tinha os pés sobre a ponte do navio, a sua prodigiosa elevação tinha uma causa sobrenatural de que ele não podia duvidar. #### Depois da cerimônia do batismo, Francisco Xavier reapareceu a todas as vistas na sua estatura natural, sem que ninguém, entre as numerosas testemunhas que se achavam sobre a ponte, se apercebesse do momento da transformação, de modo a poder dizer como ela se havia operado. Tinham-no visto maior que um gigante enquanto baptizava e viam-no com a sua própria altura depois do batismo; era. o que podiam afirmar. Deus acabava de mostrar assim quanto era grande, para ele, o apóstolo que escolhera para levar o seu nome aos extremos do Oriente. #### Deixaram Cinchea e dirigiram-se para Sancião donde sabiam acharem-se próximos, mas temiam que se tivessem enganado na direção; o capitão mandou a chalupa reconhecer a costa que tinham à vista: três dias se passaram sem que a embarcação voltasse, e supunham-na por isso levada pelo tufão e quebrada contra algum escolho: #### - Traqüilizai-vos, dizia Xavier, a chalupa está em bom estado, ela há-de voltar trazendo-vos provisões da ilha de Sancião, da parte dos portugueses; e muitas embarcações que ali estão no ancoradouro virão também ao vosso encontro. #### A chalupa voltou no quarto dia, carregada pelos portugueses de provisões de boca, e muitas embarcações metam ao encontro da Santa-Cruz que levava o Padre querido de todos os portugueses do Oriente. ####  |