| #### NA CORTE DO GRÃO-MOGOL |

| #### #### Se no sul da Índia tratou-se de contrabandear a doutrina de Cristo, cautelosa e disfarçadamente, como uma espécie de bramanismo melhorado, em compensação no norte, na corte do Grão-mogol Akbar, o cristianismo teve de ser defendido em discussões públicas contra os adeptos dos mais diversos credos religiosos. Pois o imperador Akbar, o tetraneto do terrível Tamerlão, havia andado em busca, ininterruptamente, desde a idade de treze anos, da verdadeira religião; pretendia ele mesmo adotá-la e introduzi-la em seu império, afim de que o seu povo se tornasse o mais perfeito de todos os povos. Educado nas doutrinas do Islão, nunca pudera ele encontrar nesse credo uma verdadeira satisfação; de igual modo repugnava-lhe o adotar a religião dos hindus subjugados, pois tanto numa como noutra, acreditava ele ter diante de si obras humanas arbitrárias. Durante longos anos meditou ele, em seu magnífico palácio de Fatpursikri sobre a maneira pela qual poderia chegar ao conhecimento da verdadeira religião, a uma crença divina irradiante de primitiva pureza, isenta de toda e qualquer influência exterior. #### Durante algum tempo acreditou ele que a verdadeira religião primitiva pudesse ser achada, tão somente, por criança sem educação alguma, e, baseado em tais ponderações, organizou uma estranha experiência: trinta crianças foram por sua ordem conduzidas a um recinto completamente isolado do mundo exterior, antes ainda de que tivessem aprendido a falar, e ali foram educadas, sendo que as amas não podiam nunca trocar com elas uma palavra sequer. Debalde esperou Akbar pela língua e pela religião que haveriam de ser criadas, espontaneamente, por essas crianças. #### Depois quis o imperador tentar uma nova experiência: convidou adeptos de todas as religiões conhecidas à sua corte e fez com que os mesmos discutissem uns com os outros em sua presença. Esperava poder concluir, dessa disputa oratória dos sacerdotes sobre qual era a verdadeira religião. Assim foi que surgiram em Fatpur-Sikri esses originais diálogos religiosos: brahmanes, budistas, maometanos e parsis reuniram-se ali para desenvolver diante do imperador todas as vantagens do seu próprio credo e todas as falhas das demais doutrinas religiosas. #### Quando Akbar, um dia, foi informado de que havia nas costas índicas uma outra religião ainda com sacerdotes muito inteligentes, enviou ele, de imediato, um emissário a Goa e convidou os jesuítas, solenemente, a que participassem na disputa religiosa. Os padres reconheceram a inortância enorme desse acontecimento: se lograssem convencer Akbar da superioridade da doutrina cristã, então, todo o poderoso império do Mogol estaria em condições de ser conquistado, por esse meio, de um golpe, para o catolicismo. Já sonhavam os jesuítas com a possibilidade de fazer de Akbar um segundo imperador Constantino e, assim, enviaram eles os seus mais hábeis dialéticos e teólogos, Rodolfo Aquaviva, Jeronymo Xavier, sobrinho do grande apóstolo, Manoel Pinheiro e Benedicto Góis, à corte de Akbar. #### Já nas primeiras discussões os jesuítas mostraram a sua superioridade sobre brahmanes, budistas, maometanos e parsis, pois eram versados, excelentemente, tanto nos Vedas como também na doutrina de Buda, no Corão e nas legendárias máximas de Zoroastro. Eles souberam sempre dispor as coisas de tal maneira que, quando discutiam com os parsis, por exemplo, esses, de início, faziam-lhes acenos amigáveis; pois tudo quanto os missionários cristãos diziam, soava como uma verdadeira confirmação da doutrina parsi. Se a alocução dos jesuítas se dirigia aos maometanos, então as suas explicações se encontravam em absoluta consonância com as doutrinas do profeta, e os moslims sorriam satisfeitos. Até mesmo os brahmanes tinham impressão de que ninguém ainda expusera o conteúdo dos seus livros sagrados de maneira tão clara e elegante como esses sacerdotes brancos. Mas os jesuítas acabaram concluindo com a afirmação de que as doutrinas da Igreja católica continham as mesmas verdades que os credos dos maometanos, hindus e parsis, apenas com a diferença de que essas verdades haviam encontrado no cristianismo a sua expressão mais pura. Então os parsis, brahmanes e maometanos começaram a sacudir a cabeça, pois nunca tinham imaginado uma tal conclusão. O imperador Akbar, porém, ficou inclinado a se decidir pelo cristianismo. Outorgou ele aos missionários o direito ilimitado de pregar e batizar, permitiu aos seus súditos se convertessem ao catolicismo e consentiu na edificação de uma igreja e de um colégio jesuíta em Agra. O que o inedia, pessoalmente de adotar o cristianismo eram somente os dogmas da Santíssima Trindade e da encarnação do Criador na pessoa de Cristo; também a humildade pregada por Jesus pareceu ao soberano indigna de um Filho de Deus, e provocou o seu desagrado. Durante dias e noites a fio entreteve-se Akbar com os jesuítas a respeito dessas questões e pediu-lhes encarecidamente que o libertassem de suas dúvidas com explicações satisfatórias. #### A explosão de uma guerra chamou o imperador ao cano de batalha. Mas tão grande era o seu zelo em penetrar a fundo os mistérios dos dogmas cristãos, não compreensíveis de todo para ele, que resolveu levar consigo na expedição os padres missionários. Cavalgaram eles a seu lado por através das estepes do Indostão, e nas noites consteladas junto ao fogo dos acampamentos ele dirigia-lhes, a todo o instante, milhares de perguntas. Nunca Deus havia inosto aos seus fiéis missionários a carga de uma responsabilidade tão pesada: existia aí a possibilidade de conquistar para a única e verdadeira doutrina um soberano poderoso e nobre, e, nesse caso, havia mister, talvez, de uma só palavra que teria franqueado ao imperador a significação dos dogmas. Mas o encontrar essa palavra eqüivalia a poder se tornar Akbar um segundo Constantino o Grande! Com todo o zelo, concentrando todos os esforços de sua erudição e eloqüência, respondiam os jesuítas às incessantes perguntas do imperador; no entretanto, não conseguiam eles encontrar uma palavra que tivesse força para destruir os escrúpulos do Grão-Mogol. E assim foi que o imperador Akbar morreu inconverso, e com a sua morte soçobrou uma das grandes esperanças da missão índica jesuítica. #### De Agra foram também os missionários jesuítas os primeiros europeus que penetraram na Ásia Central e no Tibete; na corte do Grão-Mogol haviam eles recebido notícias de um maravilhoso império de Catai, cuja religião parecia ser estreitamente aparentada com o cristianismo. O irmão leigo Góis resolveu ir em busca dessa Catai e incorporou-se a uma das caravanas que marchavam em direção ao norte e, passando por Cabul, pelo planalto de Pamir, pelo Turkestão e o deserto de Gohi, chegaram até as fronteiras ocidentais da China. A essa primeira expedição seguiu-se uma outra viagem de exploração em 1624, organizada pelo padre Antônio de Andrade. Por através do vale do Ganges superior, Andrade foi penetrando e transpôs o Himalaia na passagem Mana, galgando uma altitude de mais de cinco mil metros, e, por fim, alcançou a cidade de Tchaprang no Tibete ocidental, onde permaneceu durante os nove anos que se seguiram. Dois outros jesuítas dirigiram-se, mais tarde, de Bengala para a parte oriental do Tibete, passando por Nepal. Suas informações e as de Andrade foram as primeiras comunicações, e, durante muito tempo, as últimas dignas de fé que a Europa ficou conhecendo desses países. ####  |