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86. Se se olha superficialmente o mundo moderno,
fica-se impressionado pela abundância de factos
negativos, podendo-se ser levado ao pessimismo. Mas
este sentimento é injustificado: nós temos fé em Deus
Pai e Senhor, na Sua bondade e misericórdia. Ao
aproximar-se o terceiro milénio da Redenção, Deus
está a preparar uma grande primavera cristã, cuja aurora
já se entrevê. Na verdade, tanto no mundo não
cristão como naquele de antiga tradição cristã, existe
uma progressiva aproximação dos povos aos ideais e
valores evangélicos, que a presenÇa e a missão da
Igreja se empenha em favorecer. Na verdade,
manifesta-se hoje uma nova convergência por parte dos
povos para esses valores: a recusa da violência e da
guerra; o respeito pela pessoa humana e pelos seus
direitos; o desejo de liberdade, de justiça e de
fraternidade; a tendência à superação dos racismos e
dos nacionalismos; a afirmação da dignidade e a
valorização da mulher.
A esperança cristã apoia-nos num empenhamento profundo
a favor da nova evangelização e da missão universal, e
faz-nos rezar como Jesus nos ensinou: «venha o Teu
Reino, seja feita a Tua vontade assim na terra como no
céu» (Mt 6, 10 ) .
Os homens, à espera de Cristo, constituem ainda um
número imenso: os espaços humanos e culturais, aonde o
anúncio evangélico ainda não chegou, ou a Igreja está
escassamente presente, são tão amplos que requerem a
unidade de todas as suas forças. Preparando-se para
celebrar o jubileu do ano Dois mil, toda a Igreja está
ainda mais empenhada num novo advento missionário. Temos
de alimentar em nós a ânsia apostólica de transmitir aos
outros a luz e a alegria da fé, e, para este ideal,
devemos educar todo o Povo de Deus.
Não podemos ficar tranquilos, ao pensar nos milhões de
irmãos e irmãs nossas, também eles redimidos pelo
sangue de Cristo, que ignoram ainda o amor de Deus. A
causa missionária deve ser, para cada crente tal como
para toda a Igreja, a primeira de todas as causas,
porque diz respeito ao destino eterno dos homens e responde
ao desígnio misterioso e misericordioso de Deus.
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