4. Santo Irineu, bispo de Lião (século II).

Na segunda metade do século segundo temos outro escritor digno de atenção por ter sido discípulo de São Policarpo, o mesmo de que já falamos nesta capítulo, discípulo por sua vez de São João Evangelista. Chamava-se Irineu, tornado bispo de Lião no ano de 178. Sua vinculação a São Policarpo e a São João Evangelista tornam seu testemunho merecedor de especial consideração. No seu principal livro, denominado "Contra as Heresias", Santo Irineu testemunha a posição geral da Igreja de que a Eucaristia é sacrifício instituído por Deus e profetizado por Malaquias:

"Dando aos seus discípulos o conselho de oferecer a Deus as primícias de suas criaturas, tomou o pão e deu graças dizendo:

`Este é o meu corpo'.

Da mesma maneira, afirmou que o cálice era o seu sangue, e ensinou a nova oblação do Novo Testamento, a qual, recebendo-a dos Apóstolos, a Igreja oferece a Deus em todo o mundo, a respeito do que Malaquias profetizou assim:

`Meu afeto não está convosco, diz o Senhor Onipotente, e não aceitarei de vossas mãos sacrifícios, porque desde o Nascente ao Poente meu nome é glorificado entre as nações e em todo lugar se oferece ao meu nome um sacrifício puro, pois grande é o meu nome entre as nações, diz o Senhor Onipotente',

Mal. 1, 10

significando manifestissimamente com isto que o povo anterior cessará de oferecer a Deus; em todo o lugar, porém, lhe será oferecido um sacrifício, e este será puro; e o seu nome é glorificado entre as nações".

Cont. Her.: L.4, c.17
PG 7, 1023