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Foi em 1252 que S. Tomás, então com 27 anos de idade,
começou a ensinar em Paris, no convento dominicano de S. Jacques.
Criou nome logo às primeiras lições, pela clareza e pelo rigor da
exposição, pelo seu saber, pelo desassombro das suas opiniões, e
ao mesmo tempo pelo seu respeito pelos mestres, pela sua ortodoxia,
pela sua maneira ponderada e prudente. Os alunos começaram a afluir
em grande número, abandonando os cursos doutros lentes, e preparando
assim a S. Tomás as rivalidades que passado pouco tempo procuraram
perdê-lo.
O livro de teologia então adotado era, como já disse, o das
"Sentenças" de Pedro Lombardo, que a "Suma Teológica" de
S. Tomás veio mais tarde a suplantar. Com a matéria das suas
lições, S. Tomás principiou por escrever um "Comentário das
Sentenças". Foi a primeira das suas obras de vulto; mas não foi o
seu primeiro livro, porque tinha sido precedido por dois opúsculos
sobre assuntos de filosofia: o "de Ente et Essentia" e o "de
Principiis Naturae". Estas primeiras obras mostram já
perfeitamente formado o essencial da doutrina de S. Tomás; este,
se a desenvolveu nas obras posteriores, e corrigiu nalguns pontos
secundários, não mudou de opinião em nenhum ponto fundamental. As
teses mais características do tomismo aparecem já no seu primeiro
opúsculo, o "de Ente et Essentia".
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