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ARISTÓTELES nasceu no ano de 384, em Estagiros, da
Trácia, motivo porque muitas vezes lhe chamam o Estagirita; o pai
era conselheiro e médico do rei da Macedônia. Aos 17 anos, por
morte do pai, foi para Atenas. Aí, durante mais de 20 anos,
seguiu as lições de Platão, com quem de resto não concordava,
desde cedo, em muitos pontos. Morto Platão, e depois de alguns
anos passados na Ásia Menor, foi chamado por Filipe da Macedônia
para preceptor do filho, o futuro Alexandre Magno. Em 335,
depois de ter subido ao trono o seu antigo discípulo, que usou do seu
imenso poder para lhe conseguir os elementos indispensáveis aos estudos
de que se ocupava, voltou para Atenas; fundou aí uma escola rival da
Academia, a que chamaram Liceu, do nome do templo de Apolo Lício
que ficava próximo. Aristóteles costumava ensinar passeando no
jardim, o que fez dar à sua filosofia o nome de peripatética, que é
como quem diz ambulante.
Alexandre Magno morreu em 323; e Arístóteles, suspeito de
simpatizar com os macedônios, foi acusado pelos atenienses de
impiedade, como Sócrates. Mas antes que o prendessem fugiu de
Atenas, para, dizia, poupar aos atenienses um segundo crime contra a
filosofia. No ano seguinte, morreu em Cálcis, com 62 anos de
idade.
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