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O gaúcho do Sul, ao encontrá-lo nesse instante,
sobreolhá-lo-ia comiserado.
O vaqueiro do Norte é a sua antítese. Na postura, no gesto, na
palavra, na índole e nos hábitos não há equipará- lo. O
primeiro, filho dos plainos sem fins, afeito às correrias fáceis nos
pampas e adaptado a uma natureza carinhosa que o encanta, tem, certo,
feição mais cavalheirosa e atraente. A luta pela vida não lhe
assume o caráter selvagem da dos sertões do Norte. Não conhece os
horrores da seca e os combates cruentos com a terra árida e exsicada.
Não o entristecem as cenas periódicas da devastação e da miséria,
o quadro assombrador da absoluta pobreza do solo calcinado, exaurido
pela adustão dos sóis bravios do equador. Não tem, no meio das
horas tranqüilas da felicidade, a preocupação do futuro, que é
sempre uma ameaça, tornando aquela instável e fugitiva. Desperta
para a vida amando a natureza deslumbrante que o aviventa; e passa pela
vida, aventureiro, jovial, diserto, valente e fanfarrão,
despreocupado, tendo o trabalho como uma diversão que lhe permite as
disparadas, domando distâncias, nas pastagens planas, tendo aos
ombros, palpitando aos ventos, o pala inseparável, como uma flâmula
festivamente desdobrada.
As suas vestes são um traje de festa, ante a vestimenta rústica do
vaqueiro. As amplas bombachas, adrede talhadas para a movimentação
fácil sobre os baguais, no galope fechado ou no corcovear raivoso,
não se estragam em espinhos dilaceradores de caatingas. O seu poncho
vistoso jamais fica perdido, embaraçado nos esgalhos das árvores
garranchentas. E, rompendo pelas coxilhas, arrebatadamente na marcha
do redomão desensofrido, calçando as largas botas russilhonas, em
que retinem as rosetas das esporas de prata; lenço de seda,
encarnado, ao pescoço; coberto pelo sombreiro de enormes abas
flexíveis e tendo à cinta, rebrilhando, presas pela guaiaca, a
pistola e a faca — é um vitorioso jovial e forte. O cavalo, sócio
inseparável desta existência algo romanesca, é quase objeto de
luxo. Demonstra-o o arreamento complicado e espetaculoso. O gaúcho
andrajoso sobre um pingo bem aperado, está decente, está
corretíssimo. Pode atravessar sem vexames os vilarejos em festa.
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