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É uma sugestão empolgante.
Vai-se de boa sombra com um naturalista algo romântico
imaginando-se que por ali turbilhonaram, largo tempo, na idade
terciária, as vagas e as correntes.
Porque, a despeito da escassez de dados permitindo uma dessas
profecias retrospectivas, no dizer elegante de Huxley, capaz de
esboçar a situação daquela zona em idades remotas, todos os
caracteres que sumariamos reforçam a concepção aventurosa.
Alentam-na ainda: o estranho desnudamento da terra; os alinhamentos
notáveis em que jazem os materiais fraturados, orlando, em
verdadeiras curvas de nível, os flancos de serranias; as escarpas dos
tabuleiros terminando em taludes a prumo, que recordam falésias; e
até certo ponto, os restos da fauna pliocena, que fazem dos
caldeirões enormes ossuários de mastodontes, cheios de vértebras
desconjuntadas e partidas, como se ali a vida fosse, de chofre,
salteada e extinta pelas energias revoltas de um cataclismo.
Há também a presunção derivada de situação anterior, exposta em
dados positivos. As pesquisas de Fred. Hartt, de fato,
estabelecem, nas terras circunjacentes a Paulo Afonso, a existência
de inegáveis bacias cretáceas; e sendo os fósseis que as definem
idênticos aos encontrados no Peru e México e contemporâneos dos que
Agassiz descobriu no Panamá — todos estes elementos se acolchetam no
deduzir-se que vasto oceano cretáceo rolou as suas ondas sobre as
terras fronteiras das duas Américas, ligando o Atlântico ao
Pacífico. Cobria, assim, grande parte dos estados setentrionais
brasileiros, indo bater contra os terraços superiores dos planaltos,
onde extensos depósitos sedimentários denunciam idade mais antiga, o
paleozóico médio.
Então, destacadas das grandes ilhas emergentes, as grimpas mais
altas das nossas cordilheiras mal apontavam ao norte, na solidão
imensa das águas...
Não existiam os Andes, e o Amazonas, largo canal entre as
altiplanuras das Guianas e as do continente, separava-as, ilhadas.
Para as bandas do sul o maciço de Goiás — o mais antigo do Mundo
— segundo a bela dedução de Gerber, o de Minas e parte do planalto
paulista, onde fulgurava, em plena atividade, o vulcão de Caldas,
constituíam o núcleo do continente futuro...
Porque se operava lentamente uma sublevação geral: as massas
graníticas alteavam-se ao norte arrastando o conjunto geral das terras
numa rotação vagarosa em torno de um eixo, imaginado por Em. Liais
entre os chapadões de Barbacena e a Bolívia. Simultaneamente, ao
abrir-se a época terciária, se realiza o fato prodigioso do
alevantamento dos Andes; novas terras afloram nas águas;
tranca-se, num extremo, o canal amazônico, transmudando-se no
maior dos rios; ampliam-se os arquipélagos esparsos, e
ganglionam-se em istmos, e fundem- se; arredondam-se, maiores, os
contornos das costas; e integra-se, lentamente, a América.
Então os terrenos da extrema setentrional da Bahia, que se resumiam
nos cachopos de quartzito de Monte Santo e visos da Itiúba,
esparsos pelas águas, avolumaram-se, num ascender contínuo. Mas
nesse vagaroso altear- se, enquanto as regiões mais altas,
recém-desvendadas, se salpintavam de lagos, toda a parte média
daquela escarpa permanecia imersa. Uma corrente impetuosa, de que é
forma decaída a atual da nossa costa, enlaçava-a. E embatendo-a
longamente, enquanto o resto do país, ao sul, se erigia já
constituído, e corroendo-a, e triturando-a, remoinhando para oeste
e arrebatando todos os materiais desagregados, modelava aquele recanto
da Bahia até que ele emergisse de todo, seguindo o movimento geral
das terras, feito informe amontoado de montanhas derruídas. O regime
desértico ali se firmou, então, em flagrante antagonismo com as
disposições geográficas: sobre uma escarpa, onde nada recorda as
depressões sem escoamento dos desertos clássicos.
Acredita-se que a região incipiente ainda está preparando-se para a
Vida: o líquen ainda ataca a pedra, fecundando a terra. E lutando
tenazmente com o flagelar do clima, uma flora de resistência rara por
ali entretece a trama das raízes, obstando, em parte, que as
torrentes arrebatem todos os princípios exsolvidos — acumulando-os
pouco a pouco na conquista da paragem desolada cujos contornos suaviza
— sem impedir, contudo, nos estilos longos, as insolações
inclementes e as águas selvagens, degradando o solo.
Daí a impressão dolorosa que nos domina ao atravessarmos aquele
ignoto trecho de sertão — quase um deserto — quer se aperte entre as
dobras de serranias nuas ou se estire, monotonamente, em descampados
grandes...
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