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Ali era inconceptível. Centralizada pela eminência onde estavam os
canhões, a frente do assalto tinha, ao lado umas de outras, formas
topográficas opostas: à direita, breve área de nível, facultando
investida fácil porque o rio, naquele ponto, além de raso, corre
entre bordas deprimidas; à esquerda, a terra mais revolta descaindo
em recostos resvalantes e separada do arraial por um fosso profundo. A
observação mais rápida indicava, porém, que estas disposições da
extrema esquerda, sendo de todo desfavoráveis para lutadores que
devessem percorrê-las rapidamente correndo para o assalto, eram, por
outro lado, elemento tático de primeira ordem para uma reserva que ali
estacionasse, de prontidão, destinando-se a uma diversão ligeira ou
a intervir oportunamente, segundo as modalidades ulteriores do
recontro. Deste modo, o relevo geral do solo ensinava, por si
mesmo, a ordem oblíqua, simples ou reforçada numa das alas, e, ao
invés do ataque simultâneo, o ataque parcial pela direita firmemente
apoiado pela artilharia, cujo efeito, atirando a cerca de pouco mais
de cem metros do inimigo, seria fulminante. Além disto, não havia
mais surpresas naquela luta e, caso o adversário desdobrasse, de
súbito, imprevistos recursos de defesa, as tropas de reforço,
agindo fora do círculo tumultuário do combate, poderiam mais
desafogadamente mover-se segundo as eventualidades emergentes, em
manobras decisivas, visando objetivos firmes. O coronel Moreira
César, porém, desdenhara essas condições imperiosas e, arrojando
à batalha toda a sua gente, parecia contar menos com a bravura do
soldado e competência de uma oficialidade leal que com uma hipótese
duvidosa: o espanto e o terror dos sertanejos em fuga, colhidos de
improviso por centenares de baionetas. Revelou — claro — este
pensamento injustificável, em que havia a insciência de princípios
rudimentares da sua arte de par com o olvido de acontecimentos
recentes; e cumulou tal deslize planeando a mais desastrosa das
disposições assaltantes.
De feito, acometendo a um tempo por dous lados, os batalhões, de um
e outro extremo, carregando convergentes para um objetivo único,
fronteavam-se a breve trecho, trocando entre si as balas destinadas ao
jagunço. Enquanto a artilharia, podendo a princípio bombardear as
igrejas e centro do povoado, a pouco e pouco ia tendo restringido o
âmbito de sua ação, à medida que avançavam aqueles, até
perdê-la de todo, obrigada a emudecer na fase aguda da peleja
generalizada, fugindo ao perigo de atirar sobre os próprios
companheiros, indistintos com os adversários dentro daquele
enredamento de casebres.
A previsão de tais inconvenientes, entretanto, não requeria vistas
aquilinas de estrategista emérito. Revelaram- se nos primeiros
minutos da ação.
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