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Nesta situação aflitíssima, saiu a campo, alentando os combatentes
robustos mas apreensivos, a legião fragílima da beataria numerosa.
Ao anoitecer, acesas as fogueiras, a multidão, genuflexa,
prolongava além do tempo consagrado as rezas, dentro da latada.
Esta, entressachada de ramas aromáticas de caçatinga, tinha,
extremando-a à porta do Santuário, uma pequena mesa de pinho
coberta de toalha alvíssima.
Abeirava-a, ao findar dos terços, uma figura estranha.
Revestido da longa camisa de azulão, que lhe descia, sem cintura,
desgraciosamente, escorrida pelo corpo alquebrado abaixo; torso
dobrado, fronte abatida e olhos baixos, Antônio Conselheiro
aparecia. Quedava longo tempo, imóvel e mudo, ante a multidão
silenciosa e queda. Erguia lentamente a face macilenta, de súbito
iluminada por olhar fulgurante e fixo. E pregava.
A noite descia de todo e o arraial repousava sob o império do
evangelista humílimo e formidável...
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