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Entretanto ao marchar para o Angico levava uma ordem que era a mesma
da partida do Cumbe: na frente um piquete de exploradores montados;
um guia, Manuel Rosendo, experimentado e bravo, e a comissão de
engenharia; uma companhia de atiradores do 7º, comandada pelo
tenente Figueira; a ala direita do 7º com o major Cunha Matos,
marchando de costado, levando no centro o respectivo comboio de
munições; 1º Divisão do 2º Regimento, sob a imediata
direção de Salomão da Rocha; ala esquerda do 7º, dirigida pelo
capitão Alberto Gavião Pereira Pinto; 2º Divisão de
Artilharia, do 1º tenente Marcos Pradel de Azambuja; ala direita
do 9º, sob o mando do coronel Tamarindo, separada da esquerda,
dirigida pelo capitão Filipe Simões, pelo respectivo comboio. À
retaguarda o corpo de saúde; contingentes do 16º, do capitão
Quirino Vilarim; e o comboio geral guardado pela polícia baiana.
Por último a cavalaria. O coronel César, na vanguarda, ia entre
a companhia de atiradores e a ala direita do 7º. Tinham partido às
cinco horas da manhã. Alcançavam a região característica dos
arredores de Canudos: fortemente riçada de serranias vestidas de
vegetação raquítica, de cardos e bromélias; recortada de regatos
derivando em torcicolos — num crescente enrugamento da terra cada vez
mais adversa, onde a vinda recente das chuvas ainda não estendera a
vestimenta efêmera da flora revivente, velando-lhe os pedroiços e os
algares. Os chuvisqueiros da véspera, como sucede na plenitude do
estio, haviam passado sem deixarem traços. O solo requeimado
absorvera-os e repelira-os, permanecendo ressequido e agro. Em
roda, até aonde se estendia o olhar, pelo bolear dos cerros, pelas
rechãs que se estiram nos altos, pelas várzeas que os circuitam,
pelas serranias de flancos degradados, por toda a parte, o mesmo tom
nas paisagens a um tempo impressionadoras e monótonas: a natureza
imóvel, caída num grande espasmo, sem uma flor sobre as ramagens
nuas, sem um bater de asas nos ares quietos e serenos...
A coluna em marcha, estirada numa linha de três quilômetros,
cortava-a em longo risco negro e tortuoso. Viam-se, adiante e
próximos, ao norte, as últimas serranias que rodeiam Canudos, sem
que este abeirar-se do objetivo da luta conturbasse o ânimo dos
soldados.
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