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18. E como o corpo humano nos aparece dotado de energias especiais
com que provê à vida, saúde e crescimento seu e de todos os seus
membros, assim o Salvador do gênero humano providenciou
admiravelmente ao seu corpo místico enriquecendo-o de sacramentos,
que com uma série ininterrupta de graças amparam o homem desde o
berço até ao último suspiro, e ao mesmo tempo provêem
abundantissimamente às necessidades sociais da Igreja. Com efeito,
pelo Batismo os que nasceram a esta vida mortal, não só renascem da
morte do pecado e são feitos membros da Igreja, senão que,
assinalados com o caráter espiritual, se tornam capazes de receber os
outros dons sagrados. Com a Crisma infunde-se nova força nos féis
para conservarem e defenderem corajosamente a santa madre Igreja e a
fé que dela receberam. Pelo sacramento da Penitência oferece-se
aos membros da Igreja caídos em pecado uma medicina salutar, que
serve não só a restituir-lhes a saúde, mas a preservar os outros
membros do corpo místico do perigo de contágio, e até a dar-lhes
estímulo e exemplo de virtude. E não basta. Pela sagrada
Eucaristia alimentam-se e fortificam-se os fiéis com um mesmo
alimento e se unem entre si e a divina Cabeça de todo o Corpo com um
vínculo inefável e divino. Finalmente ao leito dos moribundos acode
a Igreja, mãe compassiva, e com o sacramento da Extrema-unção,
se nem sempre lhes dá a saúde do corpo, por Deus assim o dispor,
dá-lhes às almas feridas a medicina sobrenatural, abre-lhes o
céu, onde como novos cidadãos e seus novos protetores gozarão por
toda a eternidade da divina bem-aventurança.
19. As necessidades sociais da Igreja proveu Cristo de modo
especial com dois sacramentos que instituiu: com o Matrimônio em que
os cônjuges são reciprocamente um ao outro ministros da graça,
proveu ao aumento externo e bem ordenado da sociedade cristã; e, o
que é ainda mais importante, à boa e religiosa educação da prole,
sem a qual o corpo místico correria perigo; com a Ordem dedicam-se e
consagram-se ao serviço de Deus os que hão de imolar a Hóstia
eucarística, sustentar a grei dos féis com o Pão dos Anjos e com o
alimento da doutrina, dirigi-la com os divinos mandamentos e conselhos
e purüicá-la com o batismo e a penitência, enfim fortalecê-la com
as outras graças celestes.
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