RELAÇÕES DA IGREJA COM OS ESTADOS.

23. A Igreja não é uma sociedade política mas religiosa; não obstante, tem com os Estados relações não só exteriores mas também internas e vitais. Fundada por Cristo como sociedade visível, encontra-se como tal, com cada Estado no mesmo território, cuida dos mesmos homens, e, em muitas formas e sob vários aspectos, usa os mesmos bens e as mesmas instituições.

24. Mas, a estas relações, exteriores e quase naturais por causa da convivência humana, juntam-se outras internas estas e vitais, que

têm o seu princípio e origem na pessoa de Jesus Cristo enquanto Cabeça da Igreja. Pois o Filho de Deus, ao fazer-se homem e verdadeiramente homem, entrou por isso mesmo em nova relação verdadeiramente vital com o corpo social da humanidade, com o gênero humano, que na sua unidade implica a igual dignidade pessoal de todos os homens; e entrou ainda em nova relação com as múltiplas sociedades particulares, sobretudo com aquelas que, no seio dessa unidade, são necessárias para assegurar-lhe a ordem externa e a boa organização, ou que pelo menos lhe dão maior aperfeiçoamento natural.