OBSTÁCULOS AO APOSTOLADO DA IGREJA

20. Qualquer observador atento, capaz de considerar e apreciar as circunstâncias presentes na sua realidade concreta, fica necessariamente impressionado à vista dos graves obstáculos que se opõem ao apostolado. Do mesmo modo que a massa de lava encandeceste escorre, metro a metro, pelos flancos do vulcão, assim a onda devastadora do espírito do século avança ameaçadora e se propaga em todos os campos da vida e em todas as classes da sociedade.

21. A marcha e o ritmo, e de igual modo os efeitos, variam segundo os diversos países, desde o desconhecimento, mais ou menos cônscio, do influxo social da Igreja até à desconfiança sistemática, que sob algumas formas de governo reveste o caráter de hostilidade aberta e de verdadeira perseguição.

22. Temos plena confiança de que os Nossos queridos filhos e filhas terão clarividência e coragem para enfrentar e cumprir resolutamente as obrigações derivadas de tal situação. Sem aspereza, mas também sem debilidade, hão de procurar com os fatos dissipar os preconceitos e suspeitas de bastantes transviados, acessíveis ainda a uma exposição serena e objetiva; far-lhes-ão compreender que - longe de haver a menor incompatibilidade entre a fidelidade devida à Igreja e a dedicação aos interesses e ao bem-estar do povo e do Estado -as duas ordens de deveres, que o verdadeiro cristão deve ter sempre presentes ao espírito, estão Intimamente unidas em perfeita harmonia.

23. De propósito passamos em silêncio nesta ocasião certas discordâncias, que se manifestaram recentemente entre católicos e outros grupos religiosos, as quais inoportunamente se infiltraram até no campo das discussões políticas. Esperamos que - à margem de tais polemicas não menos desagradáveis que nocivas - se encontrarão, em todos os grupos não católicos, homens e mulheres de boa vontade que alentem em seus corações desejos que não sejam de desunião nem de discórdia fraterna. A isto os levará a justa preocupação dos perigos que ameaçam presentemente a sagrada herança da fé cristã.