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16. Parece-Nos oportuno um breve esclarecimento acerca de algumas
ásperas afirmações saídas dos lábios de alguns dissidentes contra a
Igreja Católica e o Papado. O nosso dever de caridade e de amor
não fica certamente diminuído nem pelos ataques nem pelas injúrias.
Sabemos distinguir entre os povos, frequentemente privados de
liberdade, e os métodos que os regem. Conhecemos a servil
dependência que alguns representantes da confissão chamada
"ortodoxa" manifestam por uma concepção cujo escopo final,
repetidamente proclamado, é a exclusão de qualquer religião
cristã. Nós não desconhecemos o amargo caminho que devem percorrer
muitos dos Nossos diletos filhos e filhas, aos quais um declarado
sistema de violência constrangeu a separar-se formalmente da Madre
Igreja, à qual os ligava a mais íntima convicção. Admiramos,
com o coração comovido, a heróica firmeza de uns; com profunda dor
e não menor amor paterno vemos a angústia espiritual de outros, cuja
força exterior de resistência cedeu sob o excesso de uma injusta
pressão, forçando-os a aparentar uma separação que seu coração
aborrece e sua consciência reprova.
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