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Houve uma opinião de alguns segundo as quais os
muros não seriam necessários à cidade ótima que tivesse
ótimos cidadãos, ora porque a confiança nos muros talvez
fizesse com que os homens negligenciassem as ações bélicas,
ora porque onde há uma fortaleza maior e melhor, não há
necessidade de outra muito menor e a fortaleza dos homens
ótimos é maior e melhor para a defesa da cidade do que a dos
muros.
O Filósofo, porém, propõe que esta opinião não
pode ser sustentada. A opinião segundo a qual não convém
cercar de muros a cidade bem ordenada à virtude e dotada de
homens virtuosos é muito antiga mas é simplesmente destituída
de razão, principalmente porque os fatos desmentem aqueles
que constroem as cidades deste modo, confiando apenas na
força da multidão. Houve, de fato, muitas cidades que
possuíam homens fortes e bons que por causa da carência de
outras defesas e de muros sucumbiram aos inimigos que as
capturaram.
A cidade que possui bons homens não convém
defender-se por meio de muros dos seus consemelhantes segundo
a virtude e não muito diversos segundo a multidão. Nos
lugares em que os homens mais poderosos são também cidadãos
virtuosos, estes poderão se defender [facilmente por si
mesmos] de seus consemelhantes na virtude ou [mesmo] daqueles
aos quais os excedem de pouco. Não haverá necessidade de
muros para isto.
Os muros são necessários porque algumas vezes a
força dos que insurgem contra a cidade pode ser muito maior
do que toda a virtude daqueles que habitam na cidade. Neste
caso a defesa dos muros construídos para a guerra é
necessária à cidade, para que a esta possa resistir de muitos
modos aos que a assaltam e para repelir os golpes das flechas
e das diversas máquinas de guerra que foram inventadas para
uma agressão mais eficiente.
Os que sustentam que a cidade não deve ser
protegida pelos muros parecem dizer o mesmo que alguém que
sustentasse que a cidade não deve ser circundada de lugares
fortalecidos para proibir a passagem dos adversários, de tal
maneira que toda a região onde a cidade se localiza se torne
facilmente penetrável pelos inimigos. Isto é o mesmo que
construir propositalmente uma casa para que esta possa ser
facilmente assaltada pelos ladrões e delinqüentes. Ora, é
inconveniente construir uma cidade para que esta possa ser
facilmente invadida pelos inimigos; portanto, é inconveniente
que a mesma não seja cercada de muros.
Ademais, deve-se entender que se a cidade que
possui homens virtuosos é cercada por muros. esta poderá
defender-se contra a agressão dos inimigos tanto,pelos muros
como pelos próprios homens virtuosos. A cidade que não possui
muros somente possuirá uma destas duas defesas. Ora, é sempre
melhor poder resistir de muitos modos ao adversário de que de
apenas um.
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