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O primeiro modo da anterioridade segundo o ser o é
segundo a razão de dependência, segundo a qual são ditas
anteriores as coisas que podem ser sem as outras e as outras
não podem ser sem as primeiras. Por causa disso é que a
substância é dita anterior ao acidente.
O segundo modo da anterioridade segundo o ser
provém da divisão do ente em ato e potência. Segundo este
modo, uma mesma coisa pode ser dita anterior segundo a
potência e posterior segundo o ato. Por exemplo, a metade de
uma coisa e uma parte do todo são ditas anteriores à coisa e
ao todo, se estiverem em potência. Porém, a metade da mesma
coisa e a parte do todo são ditas posteriores à coisa e ao
todo se estiverem em ato, porque estas metades e estas partes
não se tornam em ato senão pela dissolução da coisa ou do
todo. De fato, dividido o todo em suas partes, as partes
começam a existir em ato.
[Pode-se concluir que] todos os modos de
anterioridade e posterioridade podem ser reduzidos aos modos
de anterioridade e posterioridade segundo o ser, e
principalmente ao primeiro deles, segundo o qual é dito ser
anterior o que pode existir sem os outros, mas não os outros
sem ele.
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