| #### 4. As operações que se atribuem à vegetativa são pela alma, [isto é, "ab anima"]. |

| #### #### As operações da potência vegetativa são [causadas] pela alma [ab anima], e é importante explicar isso porque para alguns pode parecer que são pela natureza e não pela alma. Que sejam pela alma, isso ocorre porque a alma é princípio e causa do corpo vivente. Ora, como as causas são ditas de muitas, [isto é, de quatro] maneiras, [para que esse ponto fique claro], deve-se colocar de quais destas maneiras a alma é dita causa das operações da potência vegetativa. #### [A alma é dita causa das operações da potência vegetativa de três maneiras: ####
| #### A. Na medida em que é princípio de movimento. #### B. Na medida em que é fim, [isto é, causa final]. #### C. Na medida em que é forma do corpo animado, [isto é, causa formal]. |
#### #### [Quanto à causalidade formal], uma coisa é causa de alguma outra como forma, na medida em que é causa de seu ser [causa essendi], porque é pela forma que algo está em ato. Mas a alma dos viventes é a causa do seu ser, porque pela alma vivem e este viver é o seu ser. Portanto, a alma é causa dos seres viventes como forma. #### [Quanto à causalidade final], assim como o intelecto opera tendo em vista a um fim, assim também a natureza, como se demonstra no segundo livro da Física. Assim como o intelecto, nas coisas que são pela arte, ordena a matéria e a dispõe para a forma, assim também a natureza. Sendo, portanto, a alma, forma do corpo vivente, segue-se que é o seu fim. #### Não somente a alma é o fim do corpo vivente, mas também de todos os corpos naturais inferiores a este. Isso se mostra vendo que todos os corpos naturais são como instrumentos da alma, não apenas nos animais, mas também nas plantas. E os homens utilizam para sua utilidade os animais, plantas e as coisas inanimadas. Mas as coisas naturais agem conforme nasceram para agir. Portanto, é patente que todos os corpos inanimados são instrumentos dos animados, e são para estes. E os [corpos] animados menos perfeitos são para [propter] os animados mais perfeitos. #### [Quanto ao ser princípio de movimento], toda forma de um corpo natural é princípio do movimento próprio daquele corpo, assim como a forma do fogo é princípio do seu movimento. Mas certos movimentos são próprios das coisas viventes, como o movimento local pelo qual os animais movem a si mesmos por um movimento local. E da mesma forma existe o sentir, que é uma certa alteração. E da mesma forma, somente os seres vivos se alimentam, e somente os seres vivos que se alimentam possuem aumento e decremento. Assim, a alma, [sendo a forma do corpo vivente], é princípio de todos estes movimentos, [e não a natureza]. ####  |