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A benevolência é dita ser princípio de amizade. De
fato, não é possível que alguns homens se tornem amigos, a
não ser que antes se tenham tornado benévolos. Todavia, não
por causa de serem benévolos podem ser ditos amigos, porque
aos benévolos pertence isto somente, que queiram o bem
daqueles a quem são benévolos, mas de tal maneira que nada
fariam por eles, nem se perturbando pelos seus males. De onde
que alguém poderia dizer, falando metaforicamente, que a
benevolência é uma certa amizade ociosa, porque não possui a
si adjunta a operação [que há entre os amigos]. Mas, quando o
homem por longo tempo permanece na benevolência, e se
acostuma a querer bem a alguém, sua alma se forma em querer o
bem, de tal maneira que a vida não será ociosa, mas eficaz, e
assim se tornará amizade.
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