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A Propaganda Fide ouvira as secretas aspirações de sua alma, pedindo-lhe missionários
para os países infiéis. Exultou o coração do apóstolo.
Os filhos diletos partiriam nas asas da fé e do amor, atravessando os mares, desprezando
escolhos e tempestades, à conquista de almas para a Igreja e para o Céu; dilatariam o reino
de Deus e da Cruz, a preço de ingentes fadigas, quiçá do próprio sangue. Antevia o Instituto
cingido com a régia púrpura dos mártires. E exclamava:
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“
Bendito seja o Senhor Deus de Israel, pois somente ele opera maravilhas
”
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Todos anelavam partir, com a impaciência do herói, que aspira, no combate, as posições
mais próximas da morte, pórtico da glória.
Mas o estrondo da guerra e ò bloqueio geral da península cerraram as portas aos
missionários. Enquanto aguardavam melhores tempos, a morte veio clarear as fileiras da
santa milícia, ceifando os primeiros companheiros do santo, apóstolos de altíssimas virtudes
e zelo ardente.
O pe. Tomás Maria seguira para a Córsega, com o cardeal de Ângelis.
E os Passionistas, com mágoa do Fundador, deixaram por então de levar a luz da fé aos
povos SENTADOS ÀS TREVAS DO BARRO E À SOMBRA DA MORTE
(Luc. 1, 79).
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