DESOLAÇÕES INTERIORES

Não são os combates exteriores os mais penosos nem os mais cruentos. O rugido do leão adverte o peregrino; porém, é mais para temer a serpente que se oculta, silenciosa, na sombra.

Os espíritos malignos introduziam-se, sorrateiros, na alma de Paulo, para atormentá-lo. Inspiravam-lhe desgosto, fastio, profunda melancolia. Eis como se abre ao confessor:

“ Estou fortemente tentado a fugir e ocultar-me nos bosques ” .

Excitavam-lhe a ira, em violentos acessos de cólera. Que martírio! Ele se tornava insuportável a si mesmo. Em tais circunstâncias, isolava-se, temendo proferir palavras de impaciência. Sorria o herói a sós e em silêncio, por amor de Deus.

Assaltavam-no horríveis tentações de blasfêmia e desesperação. Em impetuosas arremetidas, instigavam-no ao suicídio.

Em conferência com o diretor, disse-lhe que tivera forte tentação de lançar-se pela janela. Tentações a respeito da PREDESTINAÇÃO eram as que mais o molestavam. Vinham-lhe à mente toda sorte de sofismas e se lhe apresentavam com tais subtilezas, obrigando-o a empregar grandes esforços para debelá-los.

Nos momentos de abandono e trevas, mais persistentes se tornavam os ataques.

Essas tentações, ao passo que lhe multiplicavam os méritos, amestravam-no outrossim na difícil arte da direção das almas. Nos ensinamentos ministrados por Paulo, ele nos revela o segredo de seus triunfos.

“ E' necessário, dizia, pôr freio ao demônio, resistir-lhe valorosamente, desprezar-lhe as investidas ” .

Escrevia ao mestre de noviços:

“ Não me admiro das tempestades e combates que me suscitam os demônios, porque, enfim, está escrito que o PECADOR SERÁ ATRIBULADO SOBREMANEIRA, compadeço-me, todavia, desses jovens inocentes ” .

“ E' necessário barrar o inimigo, mostrar-lhe os dentes, como se costuma dizer, e vexá-lo com ordens perentórias... Escreva essas ordens, dê-as em voz alta, revestido de estola; coloque- as à porta da cela com fé ardente e recite-as com grande autoridade em nome de Jesus Cristo ” .

A uma religiosa, escrevia:

“ Arme-se sempre de fé, de confiança em Deus e de profundíssima humildade de coração. Reitere suas ordens ao demônio para piou se retire em nome de Jesus e se vá ao abismo, em que o precipitou o orgulho. Nada de temor. Essas aparições diabólicas, com as terríveis tentações que as acompanham, são excelentes indícios, e as aflições que sente é o fogo que há de purificá-la e prepará-la para uma maior união com Deus... Oh! que excelente trabalho!... Profunda humildade!... silêncio e abnegação respeitosa `diante de Deus!... esse o meio para voar bem alto. Embora se encontre na solidão interior, repousando docemente no seio do Pai celeste, suspire como criança e diga-lhe da obstinação de Satanás em a tentar. Ele está ao par de tudo, mas faz questão dessas lamentações e gemidos infantis. Peça-lhe, profundamente humilhada, não permita ao demônio molestá-la com essas horríveis aparições... Abandone-se à sua ss. vontade. Este deve ser o seu contínuo alimento. O doce Jesus sempre se alimentou da vontade do Pai, que se comprazia em vê-lo num oceano de dores. Seja magnânima; não se assuste com a presença do demônio: permaneça oculta em Deus e nada a prejudicará. Quando vir esses fantasmas, não abandone a oração; ao contrário, fortaleza e constância! Não deixe o lugar em que se acha, e o demônio fugirá, confundido. Ânimo, pois! Jesus deseja santificá-la. Jesus abençoe... ”

Mais perigoso é. quando se transfigura em anjo de luz.

O bom padre, sempre alerta em se tratando do bem espiritual de seus filhos, escreve o seguinte:

“ No que respeita ao irmão N., espero não haja engano; mas o demônio freqüentemente se faz de macaco, com pretexto de bem... Dessas lutas pode resultar algum secreto orgulho. Deve, portanto, avisá-lo que, se por um pecado venial se merece o purgatório com seus horríveis tormentos, não é para maravilhar-se que a Bondade divina permute essas penas em leves sofrimentos neste mundo. Que se humilhe, resigne e abandone, com plena confiança em Deus, concentrado sempre em seu nada... ”

O santo era o primeiro a seguir fielmente essas lições tão conformes aos ensinamentos do Espírito Santo.