APROVAÇÃO DO SNR. BISPO

Com a alma radiante e transformada, deixa então a solidão daquela cela e se apressa em apresentar ao prelado as Regras do trovo Instituto.

D. Gattinara, antes de aprová-las, embora nelas reconhecesse as operações do Espírito Santo, julgou nada dever omitir de quanto exige a prudência em assunto de tamanha importância. Quis consultar o grande servo de Deus frei Colombano, tão competente em discernir as verdadeiras inspirações do Alto. Ordenou, pois, a Paulo partisse para Gênova, distante de Alexandria cerca de quarenta milhas.

Tinha que atravessar os Apeninos, então cobertos de neve. Tão escarpados e perigosos eram os caminhos, que os mais audazes e experimentados viajantes com dificuldade conseguiam ver Muitos lá ficavam sepultados sob a neve ou precipitados nos abismos pela impetuosidade dos ventos.

Fortificado pela obediência, pôs-se Paulo em viagem. Atravessou gelos e neves, descalço e de cabeça descoberta, revestido apenas da túnica, insuficiente para preservá-lo do rigoroso frio.

A fim de cumprir quanto antes a vontade do snr. bispo, caminhou dia e noite através dos penhascos e precipícios daquelas hórridas montanhas.

Ao frio excessivo juntava-se o temor dos lobos, que vagavam em seu derredor. Por defesa levava apenas o Crucifixo no peito.

Se de manhã, ao nascer do sol, experimentava algum alívio, aumentava-se-lhe o temor quando via cair do alto das montanhas enormes blocos de gelo.

De repente assaltam-no ladrões, intimando-o a entregar-lhes todo o dinheiro que por ventura possuísse, sob pena de o assassinarem.

Paulo lhes diz que nada tem, pedindo, de joelhos, lhe conservem a vida. Comovidos pelas virtudes do peregrino, consentem que prossiga a viagem sem causar-lhe nenhum mal.

Chega, finalmente, ao cimo da montanha, na noite para ele memorável da Epifania, a tiritar de frio, esgotado, quase desfalecido de fome. Deus, porém, jamais abandona aos que nEle confiam. Encontrou o servo de Deus alguns policiais, a quem pediu, de joelhos, como costumava, alguma coisa para comer,

À vista daquele jovem faminto, transido de frio e em atitude tão humilde, moveram-se de compaixão e lhe deram algum alimento para restaurar as forças. Paulo jamais olvidou esse benefício, conservando sempre especial afeto pelos soldados. Nas missões, prodigalizava-lhes todos os cuidados, costumando dizer que fora por eles socorrido nas maiores necessidades.

No decorrer da viagem não lhe faltaram burlas e insultos. Em Gênova teve que suportar amaríssimos sarcasmos. Nada respondia, humilhando-se e confundindo-se no intimo do coração.

A par de tantos sofrimentos teve a imensa satisfação de rever o antigo diretor. Frei Colombano, por sua vez, ficou contentíssimo em abraçar o filho em Jesus Cristo, revestido do santo hábito da Paixão.

Qual o parecer do pe. Colombano acerca das Regras escritas pelo servo de Deus? Nenhum documento possuímos a respeito; podemos, contudo, afirmar, sem receio de engano, que o santo e sábio religioso, que tanto batalhara para a fundação do Instituto, reconheceu-as como inspiradas pelo Espirito Santo, pois, logo após o regresso de Paulo a Alexandria, foram integralmente aprovadas pelo snr. bispo.

Como o santo prelado de Alexandria e o sábio diretor frei Colombano, admiremos também os prodígios de graça, de amor e perfeição operados pelo, Altíssimo no solitário de São Carlos. Oh! quão depressa chega ao cimo da montanha a alma generosa, completamente abandonada nas mãos de Deus!

Qual a causa de tão rápida ascensão?

E' que Paulo se entregara sem reservas a Jesus Crucificado e, esquecendo-se de si, generosa e heroicamente se abismara e se perdera no seio da Vontade de Deus.

Estamos apenas nos alicerces do edifício, mas, pela solidez da base, ser-nos-á fácil conjeturar qual será seu remate ou coroamento.

Não ignoramos o que Nosso Senhor pretende de Paulo da Cruz. Antevemos que será poderoso contra o mundo, contra o inferno e diante de Deus. Levantar-se-á contra o mundo, vencerá inferno e arrebatará de Deus seu poder e suas graças. Será, numa palavra, apóstolo, na viva reprodução de Nosso Senhor Jesus Cristo, único modelo e eterno ideal.

Como Nosso Senhor, à voz do eterno Pai, deixava o deserto, após o retiro de 40 dias, para dar principio à vida apostólica, também Paulo, à voz do snr. bispo, vai inaugurar um apostolado cuja fecundidade não terá limites.